Чтение онлайн

Что там в комнате Василий делал с ее женихом, Злата не знала, но сейчас ее это и не занимало. Впрочем, и то, что произошло задолго до ее рождения, тоже. Об этом она может подумать позже, когда наконец выполнит задание. Вот в этом и состояла загвоздка. Полосатый информатор, которого Злата отправляла к светочу, вернулся ни с чем.

Васька просил ее дождаться его, и одной никуда не выходить, но он так надолго застрял со своим пациентом, что принцесса уже вся извелась. Больше сидеть она не могла и на цыпочках прокралась в прихожую. Очень-очень осторожно открыла шкаф и достала свой любимый белый пуховик (дворецкий его полночи отстирывал). Дверца скрипнула, и Злата напряглась. Однако она зря волновалась, потому что именно в это мгновение Марк Антоний истошно завопил. Унюхать принцессу Василий сейчас тоже не мог, потому что был окружен всевозможными пахучими баночками и скляночками с лекарствами.

Побег удался, и Злата выдохнула. Теперь ее ничто не остановит перед встречей с Марией Шереметьевой!

— Злата!

Меньше всего принцесса ожидала увидеть ее возле собственного подъезда.

— Машка!

Светоч переминалась с ноги на ногу возле скамейки и смущенно улыбалась. Недолго думая, принцесса подскочила к однокласснице и заключила ее в объятия.

— Машка, ты куда пропала!

— И-извини… — Бедная девушка не знала, что ей делать. Обнять настоящую принцессу в ответ она не смела. — Просто…

— Ладно! — Злата выпустила Машу из объятий, но все еще держала ее за плечи и глядела ей в глаза. — Мы идем пить кофе!

— Н-но… — В карманах у светоча было совершенно пусто.

— Я угощаю!

— Н-н…

А Злата уже тащила свою жертву прочь от подъезда, по дороге умудряясь одной рукой набирать сообщение для дворецкого:

«Вась, я в кофейне «300 зерен» со светочем. Не волнуйся, скоро буду. Не прирежь там пока рыжую морду».

Ответ пришел только через пять минуть:

«Принцесса! Так нельзя! Возвращайся домой!»

«Вась, не нуди. Скоро буду».

«Если через полчаса не вернешься, я за тобой приду!» — И еще через минуту добавил: — «И приведу Его Светлость!»

«Зануда!»

В кофейне было немноголюдно, и бариста откровенно скучала. Неудивительно, что она очень обрадовалась новым посетительницам. Злата заказала два клубничных пирожных, себе — свой любимый эспрессо, а Маше — ореховый капучино. Возле входа на большую вешалку девушки повесили свои пуховики и огляделись. Столик они заняли самый удаленный, и, когда принесли угощение, принцесса приступила к расспросам:

— Маш, ты где так долго пропадала?

Графиня скосила глаза на бариста и понизила голос:

— Почти все время дома.

— Можешь нормально говорить, — улыбнулась Злата и дотронулась до кулона у себя на шее. Ярко-синий сапфир в форме капли выделялся на белом свитере принцессы. — Нас с тобой сейчас вообще никто не слышит и не замечает. Это мне бабушка в наследство оставила!

Вопреки ожиданиям Златы Мария не стала ничего спрашивать о кулоне, а просто кивнула. В словах принцессы она тоже не сомневалась и заговорила своим обычным голосом:

— Прости, Злата, тебя бабушка видела в окно.

— И что с того? — Принцесса пододвинула пирожное ближе и принялась изучать его со всех сторон, выбирая откуда начать.

— Злата… Извини, но ты ей не понравилась.

— И что с того?

— Ну… Она запретила мне с тобой общаться.

— Вот еще! — фыркнула принцесса и маленькой вилочкой отломала кусочек пирожного — там, где было больше крема. — Мы же в школу вместе ходим.

— Это не все. — Мария опустила глаза и начала теребить свою вилку в руках. — Она нашла мои рисунки.

Злата наклонила голову на бок и выжидающе уставилась на одноклассницу.

— Понимаешь, она боится, что я стану как мама…

И, запинаясь, Мария рассказала свою историю. И за весь рассказ принцесса ни разу ее не перебила.

В семье Георгия Анатольевича и Элеоноры Федоровны Шереметьевых родилась очень талантливая девочка, которую назвали в честь прабабушки — Аглаей. С раннего детства она превосходно рисовала, и ей прочили блестящее будущее. Так бы оно и случилось, если бы в четырнадцать лет Аглая не связалась с непризнанным гением-скульптором Вадиком, фамилию которого никто уже и не помнил. Но как только он узнал, что его избранница беременна — сбежал. В своих несчастьях Аглая винила только Машу и стала частенько выпивать. Дочку она бросила и теперь все время меняла собутыльников-сожителей. Из-за вечно трясущихся рук рисовать она больше не могла.

— Дедушка умер, когда мне было шесть лет, — продолжила Маша. — Бабушка тогда совсем строгой стала. Дома она мне рисовать вообще не разрешала, поэтому рисунки мне пришлось прятать. Когда она их нашла… Злата, ты бы ее видела! Я думала, у нее будет сердечный приступ! Так что она заперла меня дома, а всем сказала, что у меня грипп.

Принцесса медленно кивнула и спросила:

— А куда вы с ней недавно в срочном порядке уезжали?

— А ты откуда знаешь?

— Есть информаторы! — ухмыльнулась Злата и с сожалением покосилась на свою пустую тарелку. Идти же за второй порцией она сейчас не могла: если прекратить действие кулона, то повторно его можно будет использовать только через сутки, а она еще не все выяснила.

— Хочешь мое? — Мария пододвинула к Злате свое пирожное.

— Нет уж! Сама ешь! Я, между прочим, от чистого сердца тебя угостила, а ты даже не попробовала!

Мария послушно съела кусочек и запила его уже остывшим кофе.

— Спасибо!

— На здоровье.

Когда на тарелке не осталось ни кусочка, а в чашке — ни капельки, светоч вернулась к своему рассказу:

— Нам позвонили из больницы. Маме стало плохо, ее еле откачали: алкогольное отравление. Но все обошлось! — поспешила добавить Маша. — Мы потом с бабушкой очень долго разговаривали, и она разрешила мне вернуться в школу. Она даже с тобой хочет познакомиться!

А уж как Злате не терпелось поговорить с вредной старушенцией.

— А что с рисованием?

— Ну… Она взяла с меня честное слово, что я никогда не буду пить алкоголь. И… — Щеки Марии порозовели. — …, что я никого не принесу в, кхм, подоле.

— Пф! — возмутилась Злата. — А сразу она это сделать не могла?!

В ответ светоч лишь пожала плечами. А принцесса решилась задать самый главный вопрос, мучивший ее с последней встречи с Машей.

— Ты… меня не боишься?

Лицо светоча прояснилось, она улыбнулась и положила свою ладонь на руку Златы.

— Нет. И я правда-правда хочу тебе помочь.

— Машка! — Принцесса тут же бросилась ее обнимать, едва не скинув посуду на пол, но той каким-то чудом удалось уцелеть. — Спасибо!

— Это тебе спасибо, — тихонько ответила Мария и обняла подругу (да-да, так она теперь считала!) в ответ.

Через минуту Злата от нее отлипла и сняла кулон с шеи.

— Можно нам еще кофе? — обратилась она к бариста. — Точно такой же. И два сметанных пирожных.

Девушка за стойкой вздрогнула и посмотрела туда, где еще несколько секунд никого не было.