Чтение онлайн

Руми чувствовала, что истина, наконец, открывается ей. Вот для чего она проделала этот путь, перенесла множество лишений. Она расхохоталась во весь голос, не выдержав прилива ярких чувств. Дер-Су для неё сейчас не существовало, важным осталось только приятное открытие. «Пусть Адзуна пошел по головам, чтобы создать перстень, но разве это умаляет его возможности? Разве правильно не использовать такую силу, отказаться от спасительного круга?» — звенел в голове голос, похожий на её собственный. Пещера сотрясалась от пронзительного хохота.

Мельком Руми глянула на своё отражение на поверхности стен, и смех сразу стих. Глаза зеркального двойника чуть светились красным светом.

— Демон! — воскликнула она и отскочила в сторону противоположной стены. — Он сейчас вылезет! Дер-Су, зарубите его!

Руми, дрожа от страха, посмотрела на князя. Тот держал ладонь на рукояти меча, готовясь извлечь его, но отчего-то медлил.

— Действительно, объявился демон, — холодно подтвердил Дер-Су и крепче сжал рукоять.

— Так чего вы ждете?! Зарубите его! Я не могу, я забыла меч в кузне!

Происходящее походило на злую шутку. Руми не понимала, отчего ярый демоноборец медлит, зная, что враг уже здесь? А если не успеет выхватить меч, когда тварь покинет зеркало? Руми, продолжая верещать, бросилась к кузням, как внезапно её схватили за запястье.

— Стой или ударю! Больше твои фокусы не сработают!

— Вы с ума сошли!? Мы в опасности! Если не хотите сражаться, то дайте мне! — она сопротивлялась, колотила князя руками и оттаптывала ноги, но он стоял твёрдо, как скала.

Дер-Су вытащил свободной рукой меч и приставил клинок широкой стороной к лицу Руми. От изумления она замерла. Из подобной зеркалу отполированной стали на Руми смотрели глаза, сияющие красным светом.

— И тут демон! — воскликнула она и снова затрепыхалась.

— Дура! — закричал князь и, отбросив клинок, перехватил Руми за плечи двумя руками.

— Надеешься вечность прожить одна?! Или задумала создать общество себе подобных?! Могущественных и свободных, которых не сдерживают даже Корни Древа?!

— О чём ты… вы… Дер-Су? — запинаясь, спросила Руми. — Какое общество?

Князь чуть ослабил хватку и, вздохнув, сказал:

— Услышь себя. Тогда поймешь.

Дрожь прошла по телу Руми. Напряжение переполняло все органы, но более всего страдал и без того воспалённый мозг. Разум противился принимать догадку, и Руми замотала головой, пытаясь прогнать ужасную мысль.

— Вы же не думаете, что я… становлюсь демоном? Я же не хочу никому зла.

— Оссэ тоже не хотел. Поначалу.

— Я — не он! Мои желания — не блажь! — закричала она в лицо князю. — Ты никогда меня не поймешь! У тебя есть всё! Богатство, слава, любовь! И целая бесконечная жизнь, которой ничто не угрожает!

Руми хотела разорвать, загрызть князя, любым способом избавиться от него. Телесная сила предательски её оставила, и Руми болталась в руках Дер-Су, как тряпичная кукла. А он дрогнул после пылкой речи.

— Пусть я не вспыхну, как ты, но буду уничтожен, едва император пожелает. Про славу вовсе слушать тошно. Тебе бы такую славу, — Дер-Су отпустил Руми и отступил к стене, словно пытался найти опору. — Знаешь, когда-то я поверил, что Оссэ, тогда ещё Адзуна, исцелит мой недуг. Он пригласил меня в Мелех пройти цикл перевоплощений, после которого я бы возродился в новом виде. И это был единственный раз, слышишь, единственный раз в моей жизни до встречи с Диларам, когда я испытывал радость! Прямо, как ты только что!

Руми не верила его словам. «Зачем он откровенничает со мной на такие темы? Чего хочет? Ждет, что я потеряю бдительность? Князь в сговоре с демоном… ведь тот появился в его мече… Как-то это всё странно…» — думала она. Слабость не давала ей бежать к мечу, чтобы пронзить врага, лицемерного хитреца, решившего её заговорить. Но сердце оживало от его речи, трепетало, как от слов любви, а душа медленно наполнялась светом, которого Руми так недоставало в пещерном мраке. Потому она слушала.

— Тогда в Мелехе находился Люрайя Корсун, — продолжал Дер-Су. — Однажды он серьёзно оклеветал меня. Я не хотел его видеть, и это пересилило жажду немедленно обрести мощь, которой я был лишен. Я откладывал поездку, находя различные «не требующие отлагательств» дела. За ними я пропустил и расследования исчезновений в Мелехе, и допросы Адзуны, и даже то, что он решил меня не дожидаться.

Дер-Су пристально посмотрел в глаза Руми, которая уже не знала, что ей думать и куда деваться.

— Кем бы я стал, оказавшись здесь в те роковые дни? Опустошителем вместо Корсуна. Чудовищем с изуродованной волей, марионеткой в руках безумца, решившего тягаться с Творцом. Вот каково могущество Семилепесткового перстня, который ты так стремишься получить. Избавившись с его помощью от Аймери, ты подаришь миру нового демона, более жестокого и коварного. Того, кто, зная о тёмной силе, добровольно принял такую судьбу. Такого же, каким стал Адзуна.

Когда князь закончил, Руми схватилась за голову и зарыдала, опустившись на пол. Свет, который прежде наполнял душу, жег изнутри. Обнажившаяся боль выходила со слезами, и Руми никак не могла перестать плакать. Она осознала весь ужас прошедшего часа.

— Всё к тому шло! — хрипло вскрикивала она, не успевая вытирать лицо рукавом. — Вот куда меня завело сходство с Адзуной! Простите меня, князь Дайерин! Просто дайте мне сдохнуть здесь. Чтобы никто не видел мой взгляд.

— Я уже всё решил, — ответил князь, но Руми не поняла, о чём он, и продолжила:

— Дер-Су, я богов прокляла! Коуршан погиб, пытаясь спасти меня. А чем я ему отплатила? А отцу и матери? Они же всё потеряли ради меня…

Руми, чуть успокоившись, достала из кармана заколку. Красный свет не отражался в гранях изумруда, и Руми всхлипнула уже с облегчением. С благодарностью она посмотрела на князя, но тут же помрачнела. Дер-Су прислонился к стене и опустил голову. Тень и пряди волос из сбившегося пучка закрывали его лицо.

— Ты своим «откровением» пока не навредила Сингардилиону. А я убил своего отца.

— Нет, нет, нет, — Руми отползла назад и бешено замотала головой, прогоняя очередное наваждение. — Такого не может быть! Это неправда!

— Правда, — ответил Дер-Су. — Письмо Адзуна написал на алхимической драконьей бумаге. Её можно уничтожить только в магме. Но хуже всего, что я написал ответ на этом же листе по просьбе Адзуны. Лист был с обратной стороны помечен как дипломатическая почта фениксов. Такие письма не читают. Я не успел его отправить, оставив в своём рабочем столе, и не смог сразу вернуться и перепрятать. Не смог бросить свои обязанности. Не смог сам лететь… Мне дали отпуск, когда отец собирался объявить наследника, но было слишком поздно…