Чтение онлайн

Хинарет выглядела великолепно, в лучших своих одеждах, разряженная, как для собственной коронации. Говорила она медленно, как и подобает её положению в обществе. Король отвечал так же любезно. Но вот пришло время показать новорожденную.

Робкая нянька, и та одетая как на парад, взяла ребёнка на руки и под строгим присмотром матери, вынесла девочку к королю.

И тут что-то изменилось.

Невозмутимый как всегда, непроницаемый взгляд неожиданно стал настороженным. Пристально смотря на ребёнка, король не обращал внимания на слова Хинарет, пытавшейся привлечь его внимание.

– Её имя Турана из рода Торов, государь.

Словно ожидалось, что Турана сейчас поднимется в пелёнках и сделает реверанс в честь высокого гостя.

Хинарет начала волноваться, тревожно переглянувшись с супругом, она так и застыла не зная, чего ожидать.

– У вас очаровательная дочь.

Сразу стало легче. Облегчённо вздохнули те, кто и лица короля не видел стоя у него за спиной. До того в комнате звенело напряжение, а теперь вдруг всё исчезло.

– Благодарю, государь,- расплывшаяся от довольства госпожа поместья поклонилась королю.

– Это огромная честь для нас, принимать вас,- добавил Армус.

Мэроу кивнул. Повернувшись, он увидел Торию, та так же неотрывно смотрела на свёрток с ребёнком.

Вскоре приём окончился и каждый был рад. Для одних всё вернулось в привычное русло - за исключе6нием зависти со стороны другой элиты, не одаренной такой честью; для других - это послужило началом новых тревог.

"Знаю",- Тория шла рядом, но не смотрела на него. Их всё так же окружала свита.

"Ты доволен, король? Тебе это нравится?"- наседала она.

"Но это так. Она - каэл",- Мэроу ощутил прилив, точно нечто твёрдое и тяжёлое надавило на него. Словно Тория сердилась, словно негодовала.- "Неужели они рождаются теперь такими же, как и все с виду?"

"Конечно, чудесное продолжение нашей сказки".

Они зашли в тронную залу.

– Выйдите все.

Тут же зала опустела, и они остались вдвоём.

– И что теперь?- стоя в стороне, поинтересовалась Тория.- Будешь скакать и радоваться своему открытию?

Увидев выражение лица Мэроу, Тория презрительно искривила губы. Он сам не знал, радует ли это его, и что это значит. Мэроу остановился на месте, перестав замечать ту, что не сводила с него взгляда.

– В любом случае, это бессмысленно,- наконец изрекла Тория и пошла к нему.

– Почему?

Теперь она задела его за живое. Довольная, Тория подошла ещё ближе.

– Родился ещё один такой же, только на этот раз привычный для всех. Родится ещё один. Это всё проявление одного непорядка. Знаешь, есть кухня. На кухне много чего происходит и потому появляется много пыли.

– Сравниваешь себя с пылью?

– Себя?- Тория усмехнулась, глаза оставались холодными.- Одной пылинкой больше, одной меньше. Какая разница? Всё это свидетельство непорядка. А если пыли становится много - она мешает, тогда на кухне всё портится и происходит не то, что должно происходить или не так. Или получается не то. Представь себе сову в земле. Себя...- Протянула она задумчиво.- Оттуда тебе знать, что я такое?

– Почему ты похожа на нас?

– О, преступаешь к вопросам, это я люблю. Так или иначе, на вопросы я люблю отвечать. Я не каэл.

– Знаю,- сказав это, Мэроу сам прошёл вперёд.

– Да, знаешь. Но как всегда молчишь. И никому ничего не говоришь. Так всегда. Я не дышу, я не мёрзну, мне не бывает жарко, я не сплю.

Они стояли друг против друга, кажется, и он перестал дышать.

– И ты не должен,- Тория мёртвой хваткой схватила его за руку и всё тело взорвалось оглушительной болью. А потом они исчезли, чтобы оказаться на склоне покрытой вечным снегом горы. Там, где выл веками неумолкающий ветер и лёд никогда не таял под солнцем.

Тория стояла, в то время как Мэроу пытался открыть глаза. Он лежал на снегу, холод вгрызался в тело, и оно не слушалось. Ветер заглушал всё остальное, но только не голос Тории.

– Думаешь. Мне не было больно?- говорила она окутанная ночной темнотой.- Каждый шаг, каждый шаг такой, что ты взвыл бы, моля о смерти! Но я шла. Потому, что должна. Я падала. После каждого шага я падала, а когда падала - растворялась - и приходилось снова собираться. Оставалась только боль.- Она замолчала на некоторое время.- Как твоя сейчас. Но ты не должен хвататься за неё, если не можешь дышать - не должен. Если умирает это тело - пусть. Так должно быть.

Мэроу попытался подняться. Он выпрямился, насколько мог.

– Чего ты хочешь?- Но она всё же услышала.

– Порядка.

Где-то невыносимо далеко внизу чёрное море разбивалось о прибрежные скалы. Над скалами же возвышались горы, где и стояли две одинокие фигуры. А за ними осталось Великое ущелье и равнина.

– Помнишь историю о расколе. Когда мир разделился надвое. Так и было. Одна его часть навечно ушла от другой. Они совсем разные, им нельзя соединяться - иначе всё исчезнет. Когда-то так и было. Но открою тебе правду. Такую ясную и простую, что её никто не замечает. Эта земля и та, что за морем - это одно и то же. Всё одинаковое и тут, и там. И между ними никакой разницы. Те, что здесь ходят... там...- дикий смех заглушил ветер.- Угадай, куда же на самом деле ушла другая часть? Где теперь другой мир?

– Под водой.

Холод всё так же сковывал тело, не оставляя ничего, кроме себя. Дышал ли он? Внутри всё разрывало и только её голос, сама Тория удерживала здесь.

– Да,- подтвердила Тория.- Одна часть мира осталась на суше, другая же - ушла под воду. И я оттуда. Я расскажу тебе кто ты.

– Ещё одна...

– Почему ты до сих пор не умер?

– Тория!

– Нет!- закричала она.- Я пришла сюда за этим и без этого не уйду. Потому, что твоё место не здесь. Ты не должен быть в этом мире, твоё место там.

Мэроу не заметил как она оказалась возле него, но в следующий миг они стояли над пропастью. Под которой бушевало море.

– Мы там.- Говорила Тория, крепко держа его.- Мы там. Я там.

– Вы?!- в отличие от неё, Мэроу приходилось перекрикивать ветер.

– Мы одно. И ты одно со мной. Вы - каэлы, вы по ошибке рождаетесь на земле, хотя ваше место под водой. Это плохая ошибка. Но с каждым вашим веком вас стало рождаться всё больше и больше. Вы уплотнялись, но это можно было переносить. Хоть от меня стала я отделяться и идти к вам. Но и это можно было... теперь! Ты родился, ты зовёшь их сильнее. Так сильно, что я услышала этот зов. И многие откликнулись на него. Всё больше и больше. Пока не стало ясно - это нужно прекратить. Так много не могут сопротивляться. Так много выходит из моря, чтобы умереть в этом мире. Из одного они разъединяются и пытаются походить на то, что видят здесь.