Чтение онлайн

Если Страж и был удивлен предусмотрительностью целительницы, то не подал вида, исполняя просьбу девушки. Завтрак завершен, настало время для разговора.

— Я вот что хотел сказать… — начал разговор Райан Дракон Хорр, но Тара его перебила. — Давай прогуляемся по лесу.

— Надо на «вы», — привычно подсказал Страж, не замечая нахмурившегося наследника, которому это «вы» в данный момент было лишним, выстраивая ненужную дистанцию.

— Хорошо, пусть будет «вы», — легко согласилась Тара, вставая из-за стола. — Приглашаю вас всех на прогулку.

Тропинка, едва заметная постороннему взгляду, уходила влево от дома и терялась в лесу. Девушка шла рядом с Райаном, указывая направление. У быстрого ручья целительница остановилась и присела на поваленное дерево, жестом приглашая спутников последовать ее примеру.

— Здесь тихо и прохладно, лишь птицы и ветер, приятно отдыхать и общаться. Я слушаю тебя, говори.

— Вчера мне пришла в голову одна идея, — Дракон Хорр сел рядом с девушкой, — в нашем городе много всяких лекарей, но они бегают к своим больным и из-за этого много времени тратят на дорогу. А если построить в Парстене один большой дом возле дворца, в котором могут оставаться те люди, кому нужно постоянное присутствие и наблюдение целителя? Так можно будет помочь большему количеству народа и целителю будет намного легче. В нем могут работать те, кто сами этого захотят, а дворец будет оплачивать их работу.

Несколько минут Тара молча обдумывала предложение, Райан уже начал волноваться, не сказал ли какую несусветную глупость.

— Как ты до этого додумался?! Я сама об этом размышляла, но ты… — глаза девушки восхищенно смотрели на Дракона. — Мне тоже кажется, что это хорошая идея! Какой же ты молодец!!!

В порыве чувств она прижалась к плечу мужчину и обхватила его руку, но затем резко отпрянула, услышав покашливание Стража.

— Извини, я забылась. Это так здорово, когда твои мысли разделяет еще кто-то… — постаралась оправдаться целительница, сверкая глазами. — У меня есть только одна поправка: дом должен стоять на окраине, потому что иногда туда приходят с опасными болезнями, которые могут расползтись по всему городу. Я очень рада, что ты такое предложил!

В душе наследника трубили фанфары, да что там, он был счастлив, ведь Тара так горячо и искренне поддержала его идею, а это значило лишь одно — возможность их дальнейшего сближения.

— И еще… — Райан надеялся, что огненная вспышка, которая произошла в его груди от прикосновения рыжеволосой целительницы, не отразилась на лице неподобающим румянцем. — Скоро состоится ритуал моего посвящения, после которого будет устроен бал-маскарад и салют, приглашаю тебя во дворец. Мне будет приятно, если ты будешь там в этот важный день.

— Спасибо, я с удовольствием приду!

— Вчера я не успел тебя спросить… — наследник замялся: ему нелегко давались воспоминания прошлого дня, но он хотел получить ответ. — Как ты догадалась про Дракона?

— Во-первых, когда я убедилась, что обычные лекарства тебе вредны: моя подруга дриада говорила, что магия Дракона несовместима ни с какой другой, затем — пожар в той комнате, где я увидела тебя впервые, — девушка улыбнулась, и, заметив удивление Стража, пояснила, — однажды я выходила из дворца, но сбилась с пути и случайно попала в ту спальню, в которой сгорели мебель и шторы. А еще… когда ты разозлился на меня, рядом с тобой стало жарко, очень…

— И ты не испугалась? Почему?

— Сиа говорила, что это Драконы — Совершенные Создания, благородные, честные и мудрые, я ей верю.

Хорр чувствовал искренность в словах девушки, она не лукавила ни единым словом. Этот ответ укрепил молодого человека в планах на необычную целительницу, которая, улетев с лошади и едва не разбившись насмерть, спешит на помощь больному, а при мысли о Драконе начинает улыбаться.

— Приходи ко мне во дворец, поговорим насчет дома для больных, посмотрим и выберем место…

— У тебя скоро посвящение, не до этого будет, а потом, кормят там просто отвратительно…

— Между прочим, я собираюсь пригласить того трактирщика поработать на нашей кухне, будет готовить для меня, — продолжал делиться своими планами Райан, незаметно двигая свою ладонь, лежащую на дереве, ближе к руке девушки. Их пальцы почти соприкасались… почти. — Ты права, он знает толк во вкусной еде.

— Ой, красота, это хорошая новость. — зажмурилась от удовольствия целительница. — Жду с нетерпением твое посвящение. Могу тебя спросить: почему ты прячешь лицо под маской? Народ уже такие небылицы насочинял на тему наследника, что у меня уши болят все это слушать.

— Практически с самого момента рождения, — он начал говорить, невзирая на запрещающие знаки, которые подавал Страж, — отцу сказали, что если меня увидят при дворе до момента посвящения, то я не проживу долго…

— Но ты — Дракон, а значит бессмертен, — перебила Тара. — Я не понимаю…

— Дракон во мне проснулся лишь недавно, чуть больше года назад, а до этих пор я считал себя обычным человеком. Смертным. Повелитель специально держал при дворе огромное количество народа, чтобы мне было легче затеряться в толпе, а все детство я провел за пределами дворца.

— Теперь понятно… — девушка крутила в руках травинку. — Не очень веселая жизнь у тебя была в таком красивом доме.

— Наследник, нам пора возвращаться, вас наверняка уже ищут. Целительница права, до посвящения осталось всего три дня, вам нужно готовиться, — голос Стража вернул пару из воспоминаний в реальность.

— Я буду ждать тебя на посвящении, приходи обязательно! Приглашение на маскарад лежит в твоей сумке, — наследник Райан, Дракон Хорр взял руки девушки в свои. — Тебе понадобится платье…

— Это не проблема, сама разберусь, — Тара встала с дерева и расправила складки на одежде. — Думаю, что у жителей этой страны скоро появится новый правитель, которым они будут гордиться, как и твоим отцом.

— Посвящение — это всего лишь ритуал, так сказать, официальное представление меня народу, но еще не правление, — улыбнулся молодой мужчина. — В этот день я впервые предстану перед всеми без маски.

— … а мне повезло больше: я уже видела твое лицо, — Тара шла впереди и не видела улыбки Райана. — Ты симпатичный.

— Вам точно надо подарить книгу по придворному этикету, барышня, — проворчал Дарт. — У меня уши болят от того, как вы «тыкаете» наследнику.

— Райан не возражает, а мы сейчас находимся за пределами дворца, так что о моем великом проступке никто не узнает, — Тара замерла, приглядываясь к Чуа, которая тревожно цокала и бегала вперед — назад по нижней ветке большой березы, которая росла перед поворотом к дому. — Тссс, похоже у меня гости. Дарт, вы пройдите со мной, заберете лошадей и плащ с маской, а наследник подождет вас тут. В следующий раз, если захотите приехать в гости, пожалуйста, выбирайте лошадей попроще.