Чтение онлайн

— Как?

— Гули. Бывают такие, у которых от радиации мозги спеклись, и они агрессивны и сбиваются в стаи. А бывают такие, у которых сохранился разум, на них не действует радиация и, вроде как, они не стареют.

Тема не знал, что его шокировало больше — новость о том, что существуют некие гули или тот факт, что удалось связаться с кем-то из Америки и там, оказывается, тоже есть выжившие сообщества. Это наводило на многие мысли. И от главной из них у Темы вспыхнули щеки. Он был уверен, что они доживают последние годы человечества. Просто барахтаются, но уже обречены. Если же по всему миру сохранились устойчивые сообщества… возможно, у людей еще есть шанс.

— Стоит ли верить старому противнику? — спросил особист Максимов.

— Пока это не идет вразрез с нашими наблюдениям, — отозвался генерал, — но вопрос верный. Этот человек может быть одним из тех, кто гонит на нас Орду. Поэтому стоит быть осторожным со всем, что он говорит.

— Может быть тогда и нас он гонит в ловушку, рассказывая сказки! — не унимался особист.

— Может быть, — отрезал генерал, затем посмотрел на труп, — все это может оказаться тупой и опасной шуткой. Но других вариантов нет. Нам здесь интересно лишь одно — ваша защита от радиации. У нас мало времени, но мы постараемся в короткие сроки выяснить, что дает им устойчивость и создать… вакцину, получается.

— Невозможно, чтобы она успела пройти все испытания, — с сомнением пробормотал Тема.

— Она и не пройдет, — согласился генерал. — Вам придется проверить ее на себе в полевых условиях.

Конечно. Раз уж все равно планируется отправить несколько человек в расход, то почему бы не испытать на них что-нибудь? Тема внимательно посмотрел на генерала. Ожидаемо, конечно. Что еще ждать от Военного Института, как не вот таких вот штучек? Именно поэтому нужно не допустить их доминирования в Атоме.

— Это еще не все, — произнес генерал, — пойдемте отсюда.

Они покинули лаборатории и все без исключения вздохнули с облегчением. Затем они двинулись дальше мрачными коридорами. Подвалы клиники Военного Института выглядели именно так, как Тема и ожидал — низкие потолки, тусклый свет, железные двери с маленькими окошками и без опознавательных надписей. Больше похоже на тюрьму, чем больницу.

— Товарищ генерал, — особист Максимов влез вперед. чтобы быть поближе к начальнику, — а почему мы не можем просто… ну я не знаю, ударить чем-то по Опере? Мы же знаем локацию, можно навести артиллерию или, чтобы наверняка, небольшой ракетой жахнуть?

— Нет никаких гарантий, что это остановит трансляцию, — ответил Алдаров. — К тому же, мы не знаем, есть ли у них какие-то системы защиты. Будет неприятно, если что-то прилетит в ответ по Атому. К тому же, советники от науки считают, что если уж там существует цивилизованное общество, то всегда можно договориться. Во что я лично не верю.

— Почему? — не удержался Тема.

— Ты сам все видел, сынок, — неприятно фамильярно отозвался генерал, — будет удачей, что за таким лицом сохранилась хоть капля разума. А если и сохранилась, то как они будут относится к нам? Не просто так они из Пятен не лезут, и мы ничего о них не знаем.

Конечно. Если кто-то отличается от тебя, то лучше считать его врагом. Можно было и не спрашивать. Как еще могут мыслить в Военном Институте?

— Пришлось перевезти их сюда, чтобы не тащить вас на полигон, — ответил генерал, поворачивая на лестницу. Они пошли еще глубже в довоенные подземные ходы научного центра. Он вывел их к большим, как ворота гермодверям.

— Ну-ка, Юрий, подсобите-ка…

Скай тут же вышел вперед, схватился за тяжелый вентиль, провернул его и дернул на себя — тяжелые металлические ворота отошли в сторону, показав свою толщину.

— Старое убежище, — пояснил генерал, — тут просторно, поэтому сунули их сюда.

Внутри было темно, но Алдаров повернул какой-то рубильник и под потолком зажглись лампы. Где-то загудела вентиляция. Пахло пылью. Помещение было большим и пустым, как будто отсюда все вытащили.

Но вдоль дальней стены на специальных кранах-подвесах висели три… несомненно это было то о чем Тема подумал. Довоенная силовая броня.

Он в своих похождениях находил только фрагменты и никогда не видел экзоскелет в полном сборе. Он производил впечатление.

— Неплохо! — не удержался Юрий Скай.

— Рано радуетесь, — мрачно заметил генерал, — как видите, у нас всего три рабочих экземпляра. запустить их и испытать удалось только на днях и даже жаль, что такие машинки придется отправить в Пятно.

Конечно, подумал Тема. Свои игрушки вам жальче чем людей.

— Они прилично защищают от радиации, — продолжал генерал, — но только в том случае, если постоянно находится в нем. Если вы внутри Пятна решите вылезти из экзоскелета и нарушите герметизацию — радиоактивная пыль тут же попадет внутрь и никакого смысла от брони уже не будет. Для отправления естественных надобностей там все предусмотрено — специальные насадки и катетеры… звучит неприятно, но лучше чем облучаться. Есть запас и подача воды для питья и даже система, подающая жидкую пищу. Мы зальем туда протеиновые коктейли.

— Нам надо решить, кто будет в броне, а кто — на своих двоих? — спросила Лена.

— Так точно, — ответил Алдаров, — точнее даже так. Много вакцины тоже сделать не получится. Поэтому три человека без вакцины будут в силовой броне, а еще три — с вакциной. Скорее всего, мы сможем дать вам еще парочку запасных уколов с собой на случай, если чей-то экзоскелет выйдет из строя и придется идти на своих двоих. Но это максимум.

— Пробыть неизвестно сколько времени в консервной банке без возможности ее покинуть, ходить под себя и питаться жидким раствором, — подытожил Тема, — или вколоть в себя неизвестно насколько рабочую вакцину? Прекрасный выбор.

Генерал покосился на него.

— Это и не прогулка, — заметил он.

— Как мы решим, кто возьмет броню, а кто вакцину? — спросил Максимов.

— Это вы сами. Совет считает, что мы здесь не можем отдавать вам приказы.

Совет просто не хочет брать ответственность на себя, перевел для себя Артемий.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

Их на пару часов оставили в покое в одной из зон отдыха Института Технологий. С высоты башен открывался панорамный вид на Атом, на общественной кухне было все что пожелаешь от кофе до сладостей, а на длинных диванах можно было даже и поспать при случае. По домам их отпускать не хотели.

Настроение у группы было подавленное — очевидно, что никто из них не ожидал, что ситуация окажется именно такой.

Они сидели на диванах. Кто-то пил кофе, кто-то что-то жевал и каждый думал о своем.

Юрий активно поедал кухонные запасы ученых, хотя, вроде бы, недавно ужинали.

— Эй, Скай, — вдруг нарушил молчание особист. Он, видимо, возомнил себя кем-то вроде комиссара отряда и начал прощупывать почву, — а тебе это все зачем? Ты вообще гражданин другой страны, волен уйти. Да и судя по всему, если ты захочешь — тебя ничто не удержит. Почему ты до сих пор здесь?