Чтение онлайн

– Ты же справишься без меня! – без тени вопроса выпалила Полина Николаевна, и вложив в мои ладони ключи и электронный код от системы, умчала со скоростью пуганого зайца.

В недоумении, что это было и как это переварить, я переводила взгляд от двери к уже пустующему коридору и обратно.

«Вот это прыткость! – Бела от души расхохоталась в моём сознании. – Какое стремление к участию в конкурсе. Небось работы у тебя если не на неделю, то на весь день», – хранительница смеялась не стесняясь.

Обречённо я потянула на себя дверь и шагнула в полутёмный зал. Лучи солнца только-только начали проникать сквозь витражные окна, в преломленном цветном свете игриво порхали маленькие пылинки. Меня окутал знакомый и приятный аромат древесины и книг, который я с удовольствием глубоко вдохнула.

«Всё же чувствуется в тебе моя кровь… – перестав хохотать, тихо вымолвила Белослава. – Мёртвый камень не место лестной ведьме».

– Забыла ты, родственница, я уже не совсем ведьма.

Оставив двери открытыми, я прошла к стойке библиотекаря и невнятно выругалась. Пухлые коробки чуть ли сами не лопались от их содержимого и небольшой горкой притаились за столом, убегая к стеллажам.

«От своей сути не убежать даже Бессмертным… – задумчиво протянула Бела. – Зря ты отказалась от завтрака. Топай в буфет. Ты здесь надолго».

Хранительница была права. Не став тратить время на пустые заверения, что я хорошо себя чувствую и так, направила свои стопы к кафетерию на преподавательском этаже. Под голос Белы в моём сознании, повторяющей лозунг «Сытая ведьма – добрая ведьма», я быстро скушала омлет и заправилась ещё одной чашкой кофе. Прихватила с собой булочку и сок и отправилась на трудовые подвиги.

Надеюсь, у меня ещё есть запас времени, чтобы жить, словно обычный человек…

Когда настенные часы пробили полдень, легкого углеводного перекуса и след простыл… В два часа дня я уже рычала себе под нос ругательства. Во время монотонного, но энергозатратного «распакуй, отсканируй, внеси в базу, поставь на полку» отвлекали студенты: кому курсовую писать, кому лабораторную сдавать, кому к экзамену готовиться. И я понимаю их, так-то учебный день в самом разгаре, и кто виноват, что милая начальница умчала чуть свет, а ведьме, пусть трижды избранной и Бессмертной, тоже нужно как-то сосуществовать и контактировать с миром?

В четыре часа дня я со стоном потянулась, выключила компьютер и схватила табличку с надписью «Буду через пять минут». Проверила на наличие людей залы, чтобы ненароком не закрыть какого-нибудь нерасторопного студента, и с чистой совестью захлопнула дубовую дверь. Звук щёлкнувшего замка песней отозвался в ушах.

«И не стыдно тебе?» – Бела пыталась быть строгой, но даже ей уже не терпелось заняться безотлагательным делом.

– Нисколечко, – выдохнула я и прикрыла глаза. Незримая связь отозвалась моментально, и я ринулась к кафедре информатики. Можно было сразу догадаться, что Прорицательница 8 будет у мужа и не тратить ни секунды.

«Это мы знаем, что они муж и жена, а для остальных людей они жених и невеста» – напомнила мне хранительница.

Ну да, обряд единения душ 9 – нерушимый закон магического мира, но ничего незначащий для мира, где правит бюрократия.

– Милая, тебя кто ужалил? – Ненароком я попала в крепкие объятья Зары. С виду хрупкая девушка до боли сдавила мои рёбра.

– Задушишь, – писк вышел жалким, но действенным: девушка выпустила меня из своих объятий, чтобы передать возможность Раяну обнять спасительницу.

В медвежьих объятьях здоровяка я и вовсе задохнулась от нехватки воздуха. Молча снесла очередной порыв благодарности, чтобы не израсходовать чудом оставшийся в лёгких кислород.

– Ой, да ладно, не помрёшь. – махнула аккуратной ручкой Зара, стоило бывшему Бессмертному выпустить меня из объятий. – Ой. – Мой хмурый взгляд заставил девушку прикусить язык и залиться яркой краской стыда.

– Угу, – хрипло отозвалась я, – и правда не помру.

Я искренне улыбнулась счастливой паре. Как ни крути, я была рада за них. Спустя столько столетий они обрели друг друга…

– Так куда ты неслась? – осведомилась Зара, беря меня за руки и отводя к окну, где на нас не натыкались спешащие студенты.

– За Яной. – Я беспечно пожала плечами, мол ничего особенного, но Раян скалой возвысился надо мной. Я нервно сглотнула. С виду это холодное и отстранённое лицо вселяло ужас. Никогда не поймёшь, что у него в голове.

– Змей, – не спросил он, а оглушил приговором.

Я помрачнела, но отрицать не стала и кивнула.

– Этот паразит вновь активизировался? – прошипела Зара.

– Проклятье, – еле слышно вымолвила я, уткнувшись лбом в плечо девушки. Накатили усталость и опустошение. – Он наслал на меня проклятье в ту ночь.

Чувствуя, как напряглось тело бывшей Бессмертной, я глубоко вдохнула и выпрямилась. На моих губах вновь появилась улыбка – извечная моя маска за последние месяцы.

– Ой, да ладно вам. – Я поочередно заглянула в глаза ребят, в которых отчётливо угадывался страх. – Я же теперь Бессмертная. Что он может мне сделать?

– Переломить чашу весов, – нахмурив брови, от чего его лицо стало воинственным, выговорил Раян. – Ты баланс, Надя. А Змей веками пытался завладеть нашей силой. В твоём лице он может сорвать весь куш разом.

– Пусть сначала меня поймает! – Я воинственно вскинула голову и оскалилась ещё сильнее. Подмигнула притихшей Заре и прошмыгнула мимо. Опомнилась через пару метров, и кинула на прощанье: – Это наш маленький секрет, девочки не должны волноваться.

Я убежала до того, как Зара попыталась что-то мне сказать в ответ.

«Может…»

Не знаю, какие нравоучения на этот раз приготовила Бела, не на шутку взволновавшаяся опасениями бывших Бессмертных, но я шикнула на неё и бесцеремонно ворвалась в кабинет Андрея.

– Где тебя искать, как не здесь?!

К моему удивлению на меня обернулось три пары глаз. В кабинете мага был гость. Пряча за безразличностью не к месту встрепенувшуюся стыдливость, я небрежно стянула резинку с волос, рассыпая непослушную волну по плечам.

И надо было им так отрасти! Растут как на дрожжах! Остричь их к лешему надо…

– Надя, ты не вовремя, – недовольно прошипел Андрей, пытаясь ухватить меня за локоть и выпроводить из кабинета.

– Что-то стряслось? – одновременно воскликнула его невеста.