Зов долга
Шрифт:
«Кажется вы удивлены, увидев меня.»
«Удивлен – признался я, – и очень приятно,» что, в общем, было правдой и её улыбка стала чуть шире.
«Вы – бессовестный льстец,– сказала она, – но все равно спасибо.»
Она открыла дверь и шагнула внутрь.
«Боюсь у нас не так много времени для светской болтовни.»
Я последовал за ней и обнаружил, что нахожусь в коридоре, на полу которого был ковер, в котором нога утопала почти по лодыжку а на стенах висели ряды портретов, которые, как я понял, изображали арбитров, имевших несчастье быть назначенными в это болото (если, конечно, они не были переведены на другую работу, когда Киш или его предшественники приступали к своим обязанностям).
Гобелены, с изображениями известных судебных решений, или текстами на высоком готике, комментировавшими отдельные тонкие моменты в законах заполняли пространство между ними так, что оглянувшись я был уже не в состоянии сказать, где располагается вспомогательная дверь, через которую мы вошли в общественную часть здания.
Эмберли пошла немного медленнее, чтобы поравняться со мной и взяла меня за руку.
«Хорошая работа этим утром», – сказала она.
«Если бы этот танкер с топливом упал, мы бы оказались в весьма затруднительной ситуации.»
«А уж чем бы это кончилось для нас», – сказал я.
Эмберли покачала головой и её глаза на мгновение омрачились.
«Я говорила в более широком контексте.
Если ситуация настолько плоха, как мы думаем, то мы будем очень нуждаться в Дариене.»
Она дружески сжала мою руку и снова усмехнулась.
«Не говоря уже о наших активах.»
Произнося это она кивнула Кастин, давая понять что имела в виду полк, но её глаза смотрели на Юргена, шедшего, как обычно, в шаге или двух позади меня.
Заметив это, я почувствовал слабое предостерегающее покалывание в ладонях, поскольку мне пришла в голову мысль, что мне ещё многое не рассказали о ситуации.
Но тогда именно об этом пойдет речь на брифинге.
Прежде чем я смог сформулировать адекватный ответ мы вошли в широкую приемную и Эмберли остановилась перед двойными, покрытыми декоративной резьбой дверями, из за которых доносился приглушенный шум разговоров.
«Мы пришли», – сказала она, отходя в сторону.
Возможно, она собиралась сказать что то еще, но вокс, встроенный в кулон, висевший у неё на шее мягко зазвенел и тихий голос пробормотал что то неразборчивое.
«Она абсолютно уверена?» – спросила она и снова прислушалась.
«Я знаю, она никогда не говорит точно, но… да, я приду немедленно.»
Она пристально взглянула на меня.
«Мне надо идти.
Спасать планету, ну вы понимаете.»
«Разве вы не будете на брифинге?» – спросил я в смущении.
Эмберли весело покачала головой.
«Мое присутствие здесь – тайна, вы не забыли? Я не собираюсь на этой стадии предстать перед половиной планеты.»
Она выстрелила в меня великолепной улыбкой, а её глаза искрились озорством.
«Никому не говорите что видели меня тут; мне бы не хотелось убивать вас.»
«Я тоже предпочел бы чтобы у вас не было такой необходимости», – уверил я её, пытаясь выдержать шутливый, не будучи вполне уверенным что мы оба шутили.
«Я попытаюсь поймать вас позже, – сказала она почти тронувшись в путь. – а если не получится – выйду на связь как только смогу.
Вы поймете намного больше когда услышите то, что собирается сказать Киш.»
«Я буду ждать с нетерпением» – сказал я и протянул руку чтобы открыть дверь.
«Вы не можете войти», – сказал Найт, торопливо выходя вперед чтобы не дать пройти Юргену.
«Доступ на брифинг ограничен только командным составом.»
Обычное для Юргена выражение спокойной имбецильности начало превращаться в маску упрямства, которая заставляла ждать адмиралов и генералов, пока меня можно будет побеспокоить ради встречи с ними, и он смерил Найта испепеляющим взглядом.
«Я везде следую за комиссаром, если он не прикажет иного.»
Заметив с трудом скрываемую ухмылку на лице Эмберли, я рассудительно кивнул.
«Формально, вы безусловно правы» – сказал я Найту.
«Военный чин Юргена слишком низок, чтобы он мог сопровождать меня.»
На самом деле он был низок настолько, насколько только возможно чтобы считаться гвардейцем, а не частью вспомогательного оборудования, но к делу это не относилось.
«Однако, поскольку он мой помощник, он – представитель комиссариата а не Имперской Гвардии, что означает что у него есть карт-бланш на проход куда угодно, если это необходимо для исполнения его обязанностей.
Разве это не тот случай, инквизитор?»
«Несомненно» – согласилась Эмберли, с трудом сохраняя серьёзный вид.
«Я вижу.»
Найт немного покраснел, без сомнения сожалея что вообще начал этот разговор.
«Тогда я вас оставлю.»
Он скрылся вниз по коридору и Юрген посмотрел на меня спокойно, все следы жесткости исчезли с его лица.
«Я то нибудь могу для вас сделать, комиссар?»
Я покачал головой.
«Ничего на ум не приходит», – признался я.
«Очень хорошо, сэр.»
Он присвоил одну из соф, разбросанных вокруг и вынул из своей коллекции мешочков флягу с теплым танна и порнографический планшет.
«Я вас здесь подожду, не так ли?»
«Да, думаю так будет лучше всего», – признал я.
В конце концов у него тоже был напряженный день, так что он мог бы расслабить ноги, пока у него была такая возможность.
Подавляя острый приступ зависти я обернулся к Кастин и указал на дверь.
«Войдем?»
«Вне всякого сомнения.»
Я открыл их, бросив последний печальный взгляд на попу уходящей Эмберли и мы переступили через порог.
Первое что мы ощутили, это был шум, бормотание множества накладывающихся голосов, которое отражалось от куполообразного потолка, а потом мои глаза догнали мои уши.
Мы находились в большом амфитеатре, ряды удобных мягких кресел спускались к подиуму, на котором уже сидел Киш, болтая с человеком, в котором безошибочно узнавался Лорд-генерал Живан, глава наших маленьких экспедиционных сил.
Он ясно помнил меня по Гравалаксу.
Столкнувшись со мной взглядом, он коротко наклонил голову в приветствии.