Чтение онлайн

«И не продвигайтесь слишком далеко», – добавил я.

«Если беззаботные идиоты вылезут слишком далеко, оставьте их бороться с ветром и возвращайтесь в строй.

Наш высший приоритет – защита гражданских».

Не говоря уже о моей собственной шкуре, но было бы не тактично сказать это по сети и как я знал из собственного опыта, единственной вещью, которая могла держать Суллу на привязи, когда она начинала стрелять во врага, это было воззвать к ее чрезмерно развитому чувству долга.

«Принято», – сказала она решительно и продолжила раздавать более детальные инструкции своим командирам взводов.

К этому времени мы достигли переднего края, улицы вокруг нас были покрыты видимыми следами боя, в тоже время неповторимый звук сражения доносился к нам через влажный, густой воздух, с примесью дыма и отчетливым запахом обугленной плоти.

Вальхалльцы нашли эти влажные условия чрезвычайно не комфортными, в этом я не сомневался, но я знал их достаточно хорошо, чтоб быть уверенным, что они будут эффективно сражаться как всегда и везде, за исключением ледяных полей, где никто или ничто не могло оспорить их превосходство.

Юрген чуть притормозил, объезжая лужу чего-то вязкого и зеленого, которое воняло до Золотого Трона и похоже растворило часть дорожного полотна.

Когда мы объезжали я заметил несколько кусков металла в центре этой грязи, подозрительно были похожи на остатки лазганов, которые тихо шипели погружаясь в жижу.

Несколько брызг био-кислоты проело фасады пары близлежащих домов, и я вознес слова благодарности Императору, за то, что кто-бы не исторгнул ее, похоже давно ушел.

Оставив Суллу продолжать наступление и увидев горстку солдат СПО в более серой версии местной униформы, чем предпочитало большинство из них (6), я решил переговорить с кем-то во главе и получить свежую оценку текущей ситуации.

Тактический дисплей всем хорошо, но если ты действительно хочешь знать что на самом деле происходит на переднем крае, чаще нужно спрашивать солдат, уворачивающихся от лазболтов, что происходит на их взгляд.

Большинство солдат бесцельно смотрело на нас, когда Юрген затормозил с обычной энергичностью, подняв маленькую бурю распыленного дорожного полотна из под траков, на меня смотрели полностью опустошенные глаза и спрыгнул с Саламандры поприветствовать их.

«Комиссар Каин», – сказал я, проявив в голосе достаточно парадной муштры, чтоб привлечь внимание ближайшего солдата без напрасного антагонизма.

У него были шевроны капрала, приколотые к воротнику его темно голубой форме, которые были единственными знаками ранга, которые я мог увидеть.

Темно серая броня на его груди была порвана характерными глубокими бороздами когтей генокрадов.

«Приписан к 597-му Валхалльскому».

Через секунду слабое узнавание появилось в его пустых и усталых глазах.

«Я видел вас на пиктах», – медленно сказал он.

Его стойка немного выпрямилась, и он глянул на пестрое собрание пехотинцев вокруг него, каждый из которых имел незначительные раны того или иного свойства, чаще укусы, порезы когтями, а в паре случаев ожогами от того, что выглядело как взрыв био-плазменного болта.

«А ну выпрямитесь и станьте похожи на солдат, вы , куча дерьма.»

Вместо приветствия, которого я ожидал, он сделал знак аквиллы и большинство последовало его примеру, при этом переключая внимание на меня.

«Это честь, сэр.»

«Расслабьтесь,» сказал я, включая так хорошо служившее мне очарование.

«Если кто то и заслужил право расслабиться, то конечно это герои, которые столько вынесли, чтобы защитить это место.»

«Мы расслабимся когда придут исчадия ада,» сказал капрал, странно глядя на меня, словно я занимался ерундой.

С другой стороны, учитывая через что они прошли за эти несколько часов, не удивительно что он растерял свой завод.

«Мы перегруппировываемся, готовясь развивать успех.»

«Ваше рвение делает вам честь,» сказал я одобрительно кивнув, и быстро прикидывая в уме что к чему.

Если бы его отделение понесло допустимый процент потерь он бы смог эффективно сражаться, но с тем что у него осталось сейчас после понесенных потерь вполне очевидно что им пришлось бы туго и против стайки сердитых бабочек, не говоря уже о тиранидах с их намерением разорвать в клочья всех на плато.

«Но здесь гвардия.

Мы немного поработаем, пока вы занимаетесь своими ранами.»

В этом случае по крайней мере часть из них будет в состоянии сражаться, если подтвердятся мои худшие страхи, и кто бы не вел эту убийственную атаку на центр формирования тиранидов, они явно перехитрили сами себя и давали им возможность прорваться через наш фронт.

К моему удивлению капрал спокойно и решительно покачал головой.

«Мы не можем этого сделать, сэр, это неправильно.

Наша святая обязанность следовать туда. куда ведут нас Сестры.»

«Ага.»

Только сейчас я увидел четки, изображения розы и символы Императора, которые большинство солдат понавешивало на себя, казалось соревнуясь друг с другом.

Не все, конечно, так выглядели, но теперь. когда я задумался на эту тему, то мог сказать что их здесь гораздо больше нормы.

«Вы с Гаваррона.»

«Да.»

Капрал кивнул, и его жест повторила большая часть окружавшей нас группы.

Поняв. что нет смысла спорить с кучей религиозных фанатиков и прикинув, что если они решили таки образом всем скопом покончить с сбой то смогут на некоторое время отвлечь тиранидов, пока вальхалцы будут наносить ей реальный урон, я решил отойти в сторону.

«Тогда поступайте так, как велит ваша совесть,» сказал я. в свою очередь делая знак аквиллы.

(И могу добавить, сохраняя в процессе удивительно невозмутимый вид.)

«Император защищает.»

«И может быть он следит за вами,» разом ответила целая группа, словно подпевая в унылой пригородной часовне.

Они повернулись и пошли вслед за нашими, далеко ушедшими вперед, Химерами.

Я вскарабкался на борт саламандры, понимая что у меня появилось новое безотлагательное дело.

Причина самоубийственной атаки прямо в горло врага была теперь понятна.

Ушибленные Императором старые ведьмы Элэнтайн не остановились бы, пока небыли бы разнесены в пух и прах, без сомнения полагая что каждая пядь земли, которую бы они смогли захватить, крайне помогла бы Ему на Земле, при этом совершенно наплевав на более широкие тактические последствия своих действий.

Я кратко задался вопросом. почему Живан вообще приказал им прибыть сюда. но затем отбросил эту мысль.

Несомненно он этого не делал, канонисса сама приказала чтобы один или два её отряда Сестер Битвы пошли впред в сопровождении Гаварронского СПО, о котором упоминал генерал.