Чтение онлайн

– Простите, – пробормотала Ивена и спрыгнула на землю.

Все кусты уже растаяли, полностью задействовав свой запал, и девушке даже не пришлось ничего убирать.

Ещё раз извинившись, она подняла камень, сгребла сумку и плащ в охапку и, оглядываясь по сторонам, стала искать более спокойное место. Такое, в котором Хранители не ощутили эту волну магии.

Деревья негодующе поскрипывали, и одно даже прошептало: «И это наша призванная?» Но вскоре успокоились и замолкли, а глаза на их стволах и ветвях больше не открывались.

Магическая рана затянулась сама собой. Значит, скоро и Иви будет свободна. Ну, хвала духам. Всё обошлось без драки с пожирателем. Выслеживать нарушителя в обязанности призванного не входит. Тем более, если злодей покинул лес, найти мага нет никаких шансов. Останется только предупредить старейшин о вероятной опасности.

После завтрака Ивена планировала продолжить поиск прорех, но сейчас ей хотелось согреться и перекусить. Выйдя к реке в самом сердце леса, девушка подогрела камни, а затем поймала себе пару небольших рыбок, обвив их водорослями и лишив возможности уплыть из-под её рук.

«Сегодня прекрасный день для настоящей еды», – подумала Иви, глядя в небо. Почти сказала это вслух, но, осознав, что разговаривать ей не с кем, печально вздохнула.

Но ничего, ещё денёчек, и она сможет вернуться домой.

***

Соро прождал кошку до самой ночи, а потом и до утра. И, как правильный солдат, потратил это время с пользой – отоспался.

Утром проснулся от голода и неясного чувства чужого присутствия. Опасности не ощущалось, но маны теперь было достаточно, и вторая суть влияла на первую, нервничая: вокруг были существа. Много, много существ. Вздохнув, парень тоскливо огляделся, чувствуя себя как на кладбище с зомби.

«Интересно, когда она сюда дойдет, и дойдет ли? – Поведя плечами, он посмотрел на голубой просвет неба и вновь на деревья. – Я тут как курица на блюде: магию использовать нельзя. Да и жду непонятно чего».

Непривычный к бездействию, тем более – бездействию с расплывчатой целью, Соро размышлял не долго. Как и в предыдущий раз, разбежавшись и оттолкнувшись от дерева, он прыгнул, преображаясь и исчезая в утреннем полумраке леса. Лишь качнувшиеся ветви обозначили место выхода мага из лесного массива.

Соро продолжал набирать высоту, зачерпывая большими крыльями воздух. Тело двигалось волной, плавно разрезая треугольной мордой сопротивляющийся поток, а длинный хвост мягко рулил, поддерживая вертикальное направление и не давая завалиться в горизонталь. Небольшая побрякушка тренькала, ударяясь о чешую, удерживаемая зубастой пастью за тонкую цепочку. И крылатый маг явно не собирался с ней расставаться. Поднявшись достаточно высоко, чтобы обозреть ближайшую местность, Соро лёг на крыло и сделал круг.

Лес шёл плотным шлейфом, прерываясь лишь на краткий миг. Можно было, конечно, подняться еще выше и найти другие точки приземления, но маг не стал мудрить: ему хотелось есть и подумать о дальнейших действиях. Сделав вираж, невидимка снизился над краем леса. Небольшой перерыв в лесном массиве оказался быстрой речкой. Парень двинулся вверх по течению, выискивая заводь для ловли рыбы.

Не нашёл подходящее место и, интуитивно сделав вираж, зашёл на второй круг над речкой, но уже в обратную сторону. И не прогадал, с удивлением обнаружив на берегу уже знакомую девушку, нежащуюся под тёплым солнышком на каменистом берегу. Мысленно фыркнув, он спрыгнул в стороне, на самом краю леса, принимая человеческий облик и видимость.

***

Разделавшись с рыбинами, Иви не спешила покидать согретое местечко. После еды ей хотелось только наслаждаться журчанием реки и безмятежностью заветного леса. Девушка не выспалась из-за того магического взрыва, и её тело требовало ещё немного отдохнуть. Может, прорехи затянутся сами собой, без того, чтобы Ивена тратила на них свои силы? И, если достаточно подождать, метка зова с её камня исчезнет?

Волшебница привстала и сняла амулет с шеи. Метка всё ещё мерцала, но уже не так ярко, как несколько дней назад. Развеется ли она вообще сама собой или придётся найти тут старейшину леса и отчитаться перед ним, чтобы отпустил Иви домой?

Соро двигался гибко. В отличие от лесных зарослей, ходить по каменистой местности он умел. Округлые камешки лишь слегка шуршали под ногами, сливаясь звуками с бурлящей быстрой речкой.

Парень шёл и любовался видом устроившейся на камнях девушки. Она с кошачьей грацией лежала на берегу, пригретая летними лучами. Соро тут же пришла в голову мысль, как можно было бы напугать девчонку, но он со вздохом осознал, что такими темпами обзаведётся расцарапанной физиономией.

– Мне казалось, вы спешите всеми лапами завершить восстановление леса и уйти восвояси. – негромко заговорил он, продолжая разглядывать фигурку, освещённую солнцем.

– А мне казалось, вы решили вернуться в портал, – парировала Ивена, опуская амулет и садясь.

Мужчина снова вышел к ней абсолютно уверенно, как будто всегда жил в этом лесу.

– Вам показалось, – улыбнулся Соро, неожиданно поняв, что рад, что снова нашёл её. А затем потянул носом и хитро покосился на Ивену. – А рыбки не осталось с завтрака?

– А сами вы чего?

Ловить рыбу снова, возясь руками в холодной воде, девушке совсем не хотелось. Она могла создать еду с помощью магии, но с чего бы ей делать это для незнакомца?

Соро спокойно подошёл к берегу реки разглядывая бурлящий поток.

– Я обычно делаю это в истинной форме, но тут я быстрее разобьюсь. Жаль, в этом лесу нет дичи, – вздохнул парень. – Впрочем, можно и магией.

Он внимательно оглядел неглубокую заводь, где уже плавала пара-тройка рыбёх, кружа друг за другом. Ивена с любопытством вытянула шею. Мужчина при ней только высушил на себе одежду, да передал ману, и Иви было интересно, что он умеет ещё. Неизвестная направленность притягивала.

Волосы незнакомца, до этого всё время прикрывавшие его спину, соскользнули с левого плеча, и Ивена заметила, что на его майке не просто не хватает краешка рукава, а ткань разодрана в клочья, полностью обнажая загорелую лопатку.

– Что с вами случилось? – тихо спросила девушка.

Соро удивлённо обернулся на неё и проследил за взглядом Ивены до своего плеча. Майка хорошо отчистилась под дождём от крови, а вот про оторванный край парень и забыл.

– Противник… оказался не по зубам, – так же тихо ответил он, отворачиваясь к воде.