Звероликий
Шрифт:
– Хороша акция! – фыркнула Натали. – Мы чуть не утонули! Скажете, и это была иллюзия?!
– Вполне возможно, – засвидетельствовал Айсберг. – Маги бывают весьма и весьма искусны по части наведения мороков. В том числе и коллективных. Вот, например, Бен-Бецалель мог…
– Об этом после, – перебил разведчика Трималхион, который с подозрением посматривал на этого «пронырливого иудея», что-то слишком активно увивающегося возле его дочери. – Лучше сообщите, как продвигаются работы в храме. Когда мы сможем поднять люк?
– Через пару часов, – пожал плечами Уриил. – Но, признаться, я не вижу пользы этой операции.
– Что так? – съязвил набоб.
Красавчик все больше раздражал его. И чего такого нашла в нем Роксана Сабина? Стольким завидным женихам отказала, чтобы спутаться с…
– Мы ведь точно не знаем, что делать дальше. Так сказать, находясь уже во чреве нашего Левиафана. Весьма вероятно, здесь понадобится какой-нибудь мощный артефакт, способный воздействовать на сознание монстра. А у нас его нет…
Он внимательным взглядом обвел сидевших за столом.
– Правирьно! – закивал клобуком Сай. – И я говорю, что не стоит вскрывать этот рюк!
– Помолчи уж! – рявкнул его наниматель. – Будем поднимать – и баста! Я сказал!
– Не желаете ли кофе, граждане? – предложил перепуганный Финней Ормус, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. – У нас есть замечательный ликер и сдоба.
– О! – восхитилась Натали. – Ликер – это то, что нужно.
А Крис воспрянул духом при упоминании о любимом напитке.
– А нам, друг, чайку бы! – попросил жалобно Кузема. – Не вкушаем мы кофе, друг. Го-орькое…
– Да какие проблемы?!
Второй помощник звякнул колокольчиком, и на пороге кают-компании возник молоденький стюард, толкающий перед собой тележку, уставленную приборами, бутылками, кофейниками и тарелками со снедью.
Натали узнала в юноше того милашку-блондина, которому она собиралась стать наставницей и которого столь нагло заарканила Герта Грендель. В пику негодяю Айсбергу она поднялась со своего места и принялась помогать парню сервировать стол. Мальчишка смотрел на нее с легким испугом. Ему еще памятен был день катастрофы, когда эта зеленоглазая блондинка сделала ему публичную выволочку.
– Уркварт, – обратился к моряку Крис. – Не нальете ли мне кофейку? А то рядом со мной только чай.
– Какие вопросы, дружище?!
Север схватил пузатый серебряный кофейник, налил из него густой ароматной жидкости в фарфоровую чашку и подал сыщику.
Тот встал, перегнулся через широкий стол и принял напиток.
– Ай, жжется!
Крис пошатнулся. Чашка заплясала в его руках, и ее содержимое… выплеснулось прямо в лицо сидевшего рядом Сая.
Ниппонец дико взвизгнул, принявшись тут же тереть глаза.
– Ой, мамочки, что это?! – выдохнула Натали.
– Как?.. – отпала челюсть у Трималхиона.
– Елы-палы! – молвили в унисон гоблины. Из-под толстого слоя грима, неловко размазанного Тоямой, проступили черты европейского лица.
– Вычислил-таки? – зловеще прошипел маг, с ненавистью вперив взор в Кристофера. – Сволочь косматая!
В его речи не осталось ни малейшего намека на иностранный акцент.
– Тояма, ты что?.. – начал Кир Александр.
– Вер, – поправил набоба человек в ниппонском халате. – Корнелий Луций Вер. Так будет точнее…
А затем началось неописуемое.
– Парни! – крикнул Лайер гоблинам, входя в ускоренный режим. – Хватайте его!
Афоня с Куземой, едва не стукнувшись лбами, накинулись на Вера, попытавшись зажать его руки в своих железных тисках. Но не тут-то было. Чародей, извернувшись змеей, выскользнул из своего долгополого халата и остался в облегающем тело серебристом трико, похожем на мелко плетеную кольчугу.
Не иначе титан, предположил Крис, меча в противника огненный шар. Корнелий выбросил вперед руку, и сгусток огня, не долетев до цели, свернул в сторону и угодил в самую середину стола. Жалобно зазвенела посуда, а в центре столешницы образовалась дырища с обожженными краями.
– Все лишние – немедленно вон отсюда! – рявкнул сыщик, и морские офицеры заодно с Трималхионом и Урквартом бросились к дверям.
– Куда-а?! – взвыл колдун.
Вытащив из-за пояса расписной веер, с которым Сай никогда не расставался, он принялся энергично махать этим кусочком шелка в сторону моряков. В комнате ни с того ни с сего поднялся сильный ветер, едва ли не шквал. Его порывы сшибли людей на пол, не давая подняться.
– Вот так-то лучше, черви! – удовлетворился экс-ниппонец. – Там вам самое место.
– Йа-а-а! – наскочила на него со спины Натали и замолотила кулачками по затылку мага.
Он отмахнулся от девушки, как от надоедливой собачки. Его рука лишь слегка коснулась плеча блондинки, и та отлетела к стене, словно пушечное ядро. К Курковой тут же подскочил Айсберг, помогая подняться.
В это время у кинокефала восстановился энергетический баланс, слишком быстро расходующийся при создании фойерболов. Крис решил сменить тактику и принялся плести заклинание Белоснежки, столь успешно примененное им недавно на рандеву с Гертой Грендель.
– Попытайтесь его отвлечь! – бросил он молодым людям.
Уриил понимающе кивнул. Сделал два шага по направлению к Веру, а затем… исчез.
«Ого! – восхитился кинокефал. – Паренек-то кое-что может!»
На лице чародея, все еще покрытом вперемежку белыми пятнами пудры и коричневыми пятнами кофе, отразилось некое подобие удивления, тут же и пропавшее. Криво ухмыльнувшись, он из ниоткуда, буквально из воздуха выхватил два самурайских меча и принялся выделывать ими фортели, обернувшись в подобие мельницы. В такой ситуации к нему было невозможно подобраться.
Куркова, мигом сообразив, что делать, стала хватать со стола недобитые приборы и метать их в Корнелия. Чашки, блюда, кофейники и чайники, не добираясь до Вера, превращались в крошки.
– Так, так, – с задором приговаривал маг, которому эта игра доставляла видимое удовольствие. – Жаль, что мы так и не сыграли с тобой партию в теннис, крошка!
– Тьфу на тебя! – огрызнулась зеленоглазка, бросая огромный сочный ананас.
Вновь объявился капитан Айсберг. Находиться длительное время в состоянии невидимости было опасно. Этак можно и вовсе развоплотиться.