Чтение онлайн

С отцовской любовью и лаской, с теми чувствами, что присущи любому настоящему отцу, Рикард обнял своего единственного сына за плечи. Ощущая на себе надёжное тепло большой лапы, Хирон чувствовал, что находится в полной безопасности. Самое страшное было уже позади, а рядом сидит тот, кто никогда не даст в обиду и защитит всегда -- отец. Герой и отец.

– - Ты самый лучший, папа!
– - прошептал Хирон, утыкаясь мордочкой в грудь отца и не обращая внимания на кровь. По дрожи плеч Рикард понял, что мальчик плачет.
– - Спасибо тебе! Я тебя очень, очень, очень люблю!

– - Всё хорошо, родимый, -- прошептал буйвол в ответ, прижимая сына к себе, и поцеловал в лоб.
– - Папа тоже тебя любит... Мы все тебя любим!

В подтверждение слов Рикарда Гилберт ласково потрепал братишку по плечу. Рикард же внимательно посмотрел на племянника. Он знал, кто неожиданно приехал к ним на помощь, догадался, откуда Козлов узнал о похищении. Гилберт поймал строгий взгляд дядюшки в ожидании нелёгкого разговора. Но буйвол только хлопнул Гилберта по плечу и тихо шепнул:

– - Отлично сработано, Гил!

Вскоре полицейский внедорожник ехал по широким улицам Зверополиса, под обилием вечернего света и сияния мерцающих вывесок. Гилберт, не менее напуганный сегодняшними событиями, только сейчас почувствовал себя в безопасности, но тревога за оставшегося в аэропорту отца не покидала юношу.

– - Ты в порядке?
– - повернулся к племяннику Рикард, который прекрасно чувствовал его настроение. Гилберт, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно, ответил:

– - Да, в полном, дядя Рик.

Рикард перевёл взгляд на Хирона. Голова буйволёнка лежала у отца на коленях, и Рикард понял, что уставший от сегодняшних испытаний и болезни мальчик спит. Он машинально погладил Хирона по голове, потом обратился к Гилберту:

– - Гил, не говори никому ни слова о том, что ты был там, особенно маме. Понял?

– - Мне своя жизнь дороже, -- хмыкнул Гилберт, немного отошедший от шока. К нему даже вернулась прежняя манера шутить. Через четверть часа Звермайер остановился у главного входа в Центральный госпиталь Зверополиса. Рикард запоздало вспомнил, что его телефон остался в полицейской машине.

– - Вальтер, дай телефон, -- попросил буйвол.

***

– - Суки!
– - рявкнул Рори.
– - Проскочили! Стреляйте в них!

Разъярённый носорог только сильнее нажимал на педаль газа, увеличивая скорость. Он, Гаспар, два тигра, один лев и Майкель с братом остались единственными, кто смог уйти от нагрянувших полицейских. Почти половину банды они потеряли ранеными и убитыми, те, кого не забрала смерть, сейчас наверняка, находятся под неусыпным вниманием полиции. За ними гналась ещё одна угроза -- Козлов, который не собирался упускать врагов. Сейчас бандиты и отстреливались на полном ходу от преследующего их мафиози. Пули свистели в воздухе, звуков выстрелов почти не было слышно за рёвом двигателя. Тут во звоном обвалилось разбитое несколькими пулями заднее стекло, одна из них попала в зеркало заднего вида.

– - Вниз, вниз, пригнитесь!
– - рявкнул Гаспар. Он с одним из приятелей-тигров находился на третьем ряду сидений. На втором пригибались от пуль остальные бандиты и Майкель. Рори инстинктивно повернул руль в сторону, Конрад ударился головой о боковое стекло.

– - Майкель, стреляй!
– - услышал он позади крик.
– - Майкель!

Из-за шума двигателя буйвол не услышал, что ответил брат, но тут раздалась серия громких хлопков. Гаспар, вооружившись большим револьвером, стрелял прицельно по мчащемуся за ними джипом. Ему не удалось попасть с первых трёх выстрелов ни в водителя, ни в сидевшего впереди Козлова. В этот момент джип подпрыгнул на ухабе, огромные лапы Гаспара, сжимающие револьвер, дрогнули, палец рефлекторно нажал на спусковой крючок. Неожиданно автомобиль Козлова резко свернул в сторону. Пуля попала в переднее колесо, Митч потерял управление и, выворачивая руль, попытался удержаться на гравийке. Но скорость была большая, а огромный джип близко прижался к кромке дороги. Наехав на поваленный столбик, автомобиль съехал в кювет и чуть не опрокинулся на бок.

– - Слетели с дороги!
– - выкрикнул Гаспар.
– - Теперь хрен догонят!

– - Рори, езжай прямо и не останавливайся! Скорость не сбрасывай, уверен, что Буйволсон пошлёт в погоню вертолёт, -- распорядился Конрад.
– - Вы все целы? Майк? Майкель!

– - Конрад, -- каким-то испуганным голосом окликнул буйвола тигр.
– - Дело плохо.

– - Чт...
– - отреагировал было Роговски и осёкся. Одежда тигра была в крови, но был ранен не он. Конрад обратил взгляд на Майкеля и на миг окаменел. Это его кровь покрывала куртку тигра.

– - Майк!
– - выкрикнул Конрад и толкнул тигра.
– - Свали назад, Джастин! Майк!

Джастин послушно перебрался назад, Конрад перелез на его место и оказался рядом с окровавленным братом.

– - Майк!
– - тряхнул буйвол брата за плечо.
– - Не молчи, ну!

Дело было плохо, очень плохо. Конрад понял это, бегло окинув брата испуганным взором. Две пули попали ему в правый бок, ещё одна пробила левое плечо у локтя. Из ран ручьями лилась кровь, пропитывая одежду и пачкая обивку на сиденье. Майкель глухо стонал, его взор, подёрнутый пеленой боли, блуждал по салону.

– - Нет...
– - выдохнул Конрад.

– - Буйволсон...
– - прохрипел буйвол, зажимая копытами живот.
– - Тогда... когда садились... Печень... он меня прошил...

– - Замолчи немедленно!
– - рыкнул Конрад и, сдёрнув с себя куртку, дрожащими копытами прижал её к пробитому туловищу брата.

– - Да чтоб тебя во все щели!.. Бензин кончается!
– - яростно оповестил Рори.

– - Не смей останавливаться, понял?! Гони!
– - рявкнул Конрад и повернулся обратно к истекающему кровью Майкелю.
– - Майк, держись!

– - Нам может не хватить топлива до посёлка, там больница, -- вполголоса сказал Джастин.

– - Конрад... не выйдет... вы мне не поможете...
– - простонал Майкель. Его голова измученно обвисала на толстой шее, он с каждым мигом терял всё больше крови. Боль и смертельные ранения лишали мощного зверя последних сил.

– - Заткнись, кому говорю!
– - сквозь стиснутые зубы прорычал Конрад и схватил брата за воротник пиджака.
– - Только посмей! Рори, долго до больницы?

– - Нельзя туда...
– - выдохнул умирающий.
– - Наши имена могут быть там на слуху...

Конрад сейчас не мог об этом думать -- рядом с ним истекал кровью старший брат. Младший, сидя вполоборота, продолжал прижимать куртку к ранам Майкеля и отчаянно пытался остановить кровотечение, что, впрочем, было уже бесполезно. Конрад видел, куда попали пули, видел состояние Майкеля и, хоть краешком сознания надеялся хоть на ничтожный шанс, в глубине души понимал, что не сможет выхватить брата из цепких объятий смерти.