Чтение онлайн

– - Чёрт!
– - выругался Гилберт и пошарил по одежде в поисках телефона, однако карманы встретили его копыта пустотой. Постепенно к юноше вернулись силы. Слева раздался тихий стон, буйвол резко обернулся на звук.

– - О-а-а...
– - стон повторился.

– - Вероника!
– - встревоженный Гилберт вскочил и сильно ударился плечом обо что-то твёрдое. Кряхтя от боли, он на ощупь стал подбираться к буйволице и через несколько шагов наткнулся на живое тепло.
– - Ники, ты как? В порядке?

– - Что, где...
– - бессвязно бормотала девушка.
– - Гил, ты...

– - Я здесь, -- Гилберт опустился на холодный пол рядом с ней и ласково обнял за плечи.
– - У тебя телефон тоже не с собой?

– - Где мы, Гил?
– - задала встречный вопрос Вероника.
– - Почему здесь холодно?

– - Не знаю, -- ответил Гилберт, затем отпустил Веронику и стал шарить копытами по стене в поисках выхода.
– - Телефон твой у тебя?

– - Нет, -- последовал после короткой паузы ответ. Исследовав место заточения, Гилберт понял, что это какая-то комната, потом, вновь нащупывая в густом мраке дорогу, двинулся к взволнованно дышащей Веронике, но по пути споткнулся обо что-то железное. Едва удержавшись на ногах, он развернулся.

– - Лестница!
– - выдохнул буйвол и осторожно поднялся по стальным ступеням. Путь наверх привёл его к наглухо закрытой двери, тоже из стали. Гилберт забарабанил в неё обоими кулаками.

– - Откройте!
– - яростно закричал он.
– - Откройте, или я за себя не отвечаю. Быстро! Выпустите!

Пять минут напрасных усилий и бессмысленных криков -- и Гилберт, яростно дыша, опустил отчаянно болящие кулаки.

– - Твою мать!
– - прорычал буйвол и медленно спустился к Веронике. Дотронувшись до её плеча, он почувствовал, как буйволица дрожит -- даже мех не спасал от холода.

– - Х-холодно...
– - пробормотала она, трясясь всем телом.

– - Иди ко мне, -- сказал юноша и, обняв возлюбленную, ласково прижал к себе. Обоим стало немного теплее.

– - Похоже на какой-то подвал, -- обрела способность мыслить Вероника.
– - Кто нас увёз? Что вообще случилось?

Тут в голове Гилберта ракетой взвилось то, происходило до провала в памяти, и он яростно ударил по полу кулаком.

– - Эрик, мразь!

Неожиданно сверху раздался щелчок отпираемого замка. Гилберт быстро вскочил и устремился по лестнице. Когда дверь распахнулась, буйвол с яростным рычанием ударил по морде появившегося в проёме большого белого медведя. Готовый к возможному нападению Рэймонд стряхнул с себя Гилберта и, ловко скрутив его, повалил на живот.

– - Давай-ка без глупостей, парень!
– - пророкотал медведь, заведя оба копыта пленника за спину.
– - А то могу забыть, что нам велели вас не трогать!

Ещё два медведя спустились один за другим в подвал, откуда вывели Веронику. Девушка отчаянно вырывалась.

– - Пустите меня, пустите!
– - кричала она.
– - Кто вы такие?

– - Не трогайте её!
– - взвился Гилберт, вывернув голову до боли в шее. Буйвол пытался освободиться из-под могучего веса толстого хищника, но Рэймонд прижал его мордой к полу.

– - Успокойся, быстро!
– - рыкнул медведь.
– - Никто вам не причинит вреда, если будете разумно себя вести.

На язык юноше просились такие слова, которые его отец не одобрил бы. Огромным усилием воли справившись с собой, он перестал вырываться. Рэймонд, даже не запыхавшийся, спокойно спросил:

– - Теперь лучше владеем собой? Посмотри на них.

Не говоря ни слова и сохраняя невозмутимые выражения на белых мордах, остальные незнакомцы, как один, отогнули в стороны полы пиджаков. В свете ламп коридора блеснули пистолеты. Рэймонд понимал, что это было лишним -- он и в самом деле не собирался вредить молодой паре, помня наставления брата.

– - Дай подняться хотя бы, -- выдохнул Гилберт, Осторожно поднявшись, он повернулся к Веронике и возвышающимся над ней медведям.
– - А вы отпустите её.

Рэймонд кивнул охранникам, оба отошли назад. Буйволица подбежала к Гилберту и прижалась к его плечу, тёплому и надёжному. Сам Гилберт на мгновение повернулся к Рэймонду. Буйвол не знал имени медведя, но его морда показалась смутно знакомой.

– - Стой, я же тебя недавно видел!
– - воскликнул он.

– - Идите в гостиную, -- распорядился медведь, не обратив никакого внимания на слова Гилберта, и пошёл вперёд. Шумно сопя, Гилберт пошёл по длинному и широкому коридору, Вероника, не отпуская юношу, неуверенно шагала с ним, то и дело оборачиваясь на идущих сзади невозмутимых медведей. Страх в ней был уже не такой сильный, как в холодном и тёмном подвале, но мелкие крупицы этого страха рассеялись по уголкам сознания.

– - Всё хорошо, не бойся, -- шёпотом подбадривал девушку Гилберт, пока они шли к гостиной.

В огромной комнате, обставленной дорогой мебелью, их уже ждали. При виде сидящего на диване медведя Гилберт и Вероника не смогли сдержать удивлённого возгласа:

– - Вы?

Их голоса, смешавшись, прокатились под высоким потолком гостиной, они оба узнали зверя. Борис Козлов медленно поднялся с дивана.

– - Здравствуй, Гилберт, -- без улыбки произнёс медведь.
– - Я прошу простить меня за это представление, но это было необходимо.

***

– - Я даже не знаю, где его искать, -- угрюмо произнесла Анабель, прижимаясь к плечу мужа. Они с Рикардом и МакРогом ехали по ночным улицам Зверополиса.
– - Никто из одноклассников их не видел, ни к кому не заходили. Ни к Гривиусам, ни к Остроклыкам, ни к Когтинсам.

– - Я не знаю даже, куда звонить, -- вздохнул Буйволсон.

– - А если его вообще нет в городе?
– - повернулся к ним Рикард.