Чтение онлайн

Не знаю, чего стоят Зила или Финиан в общей потасовке, но нас шестеро против четверых, и если они думают, что я бодро потопаю туда, где меня убьют, то они плохо меня знают.

Я встаю, небрежно улыбаясь, ямочки на полную мощность.

– Не вопрос, лейтенант, – отвечаю.

И всаживаю локоть прямо ей в горло.

Большую часть удара принимает на себя броня, но равновесие женщина теряет. Я бью ее ногой в колено, она падает, выронив пистолет.

Комната взрывается движением. Остальные трое военных направляют оружие мне в грудь. За спиной одной из них возникает Кэл и ударяет вытянутыми пальцами под ухо – оперативница падает, будто вдохнула хорошую дозу каменного дыма с Леириума. Кэт сбивает другого, они схватываются за его оружие, а Скар запускает пустой водяной бак в голову третьего. Тот отлетает к Финиану. Экзокостюм визжит, когда Финиан захватывает солдата в тиски.

У лейтенанта я вырываю пистолет и прикладом бью в лицо. От удара шлем сворачивается набок, мы падаем в борьбе, лейтенант успевает оттолкнуть оружие прочь. Ей удается двинуть мне коленом в пах, и мир озаряется белой вспышкой от боли. Опрокинув меня на спину, она выхватывает из-за пояса другой пистолет и приставляет к моей голове.

Чья-то рука хватает ее за подбородок, и три пальца бьют в шею сбоку. Лейтенант со вздохом падает с меня, закатывая глаза. Надо мной стоит Кэл, глаза его прищурены.

Ни один серебристый волосок из прически не выбился. Сам он даже не запыхался.

Морщась от боли в паху, я оглядываю камеру. Остальные трое солдат АОТ валяются сломанными куклами.

Все в полной отключке. Побитые, окровавленные, с переломанными костями.

Скар, Кэт и Финиан глядят на нашего Танка со смесью благоговения и ужаса. Все молчат.

– Ты только не думай, будто это значит, что ты мне нравишься, – говорит наконец Кэт. – Но я официально признаю: ты произвел на меня впечатление.

– Тут стало жарко или это только мне кажется? – спрашивает Скарлетт.

– Не только тебе, – говорит Финиан, обмахиваясь ладонью.

Сильдратиец протягивает мне руку.

– Нам нужно уходить, сэр.

Я соображаю, что впервые после той драки в Академии Кэл предлагает к нему прикоснуться. Зная, какое значение придают сильдратийцы прикосновениям, я понимаю, что предложение надо принять.

Я хватаюсь за него, он меня поднимает на ноги. Я пытаюсь не смотреть на окровавленных солдат. Земных окровавленных солдат. Мысли несутся вскачь в поисках выхода.

Численное превосходство противника – сто к одному. Аври в руках ГРУ. Наш «Лонгбоу» у них под замком. Но терранские космические корабли я изучал с шести лет и знаю расположение помещений штурмовика. И пусть эта шайка неудачников, разгильдяев и социопатов – отбросы, которых никто не выбрал в Наборе, в своем деле они оказались совсем не слабаками. Если я буду держать их в руках, чтобы мы стали одной командой, может, еще и выберемся живыми…

Ревет сирена тревоги, по корабельной трансляции звучит объявление:

– Охрана к изолятору 12А. Охрана к изолятору 12А немедленно.

– Это за нами, – предупреждает Кэт.

– Ладно, слушайте, – говорю я. – У меня есть план.

– Пожарная тревога, уровень двенадцать. Аварийную бригаду на уровень двенадцать немедленно.

Мы шагаем к лифтам под вой сирен, когда нас обнаруживает отделение АОТ. Они за углом, дезинтеграторы подняты, лазерные прицелы прорезают струи системы пожаротушения. Мы все еще в Складке, шкала цветов монохромная, водяная пыль серебристая, глаза сержанта почти черные.

– Ни с места! – рявкает он.

Вперед выходит Скарлетт, сверкая лейтенантскими звездочками на воротнике, огненные волосы кажутся серыми. Мне велики ботинки, и не то чтобы я хвастался, но в этой тактической броне как-то тесно в паху. Все же если учесть, что мундиры мы сняли с четырех отключенных солдат АОТ, вид у нас почти убедительный. Кэт и Зила топчутся сзади, а между нами Кэл и Финиан в магнитных наручниках, выглядящие достаточно напуганными. Скарлетт вполне хватает наглости заполнить паузу.

– Взяли двоих, – сообщает она. – Остальные четверо прорвались к вентиляции. Тащите своих людей на тринадцатый, мы этих ведем в изолятор!

Командир отделения хмурит брови за щитком.

– Вентиляция? Нам не…

– Вас в детстве роняли, сержант? – рявкает на него Скарлетт. – Я только что вам отдала приказ! Шевелитесь, пока я не отправила ваши задницы прямиком в Складку!

Что хотите говорите про военных, но, слава Творцу, думать их не учат. А учат выполнять приказы.

Какая бы ни была на них форма: Легион, АОТ, что угодно, но когда обычному сержанту лейтенант заорет «прыгай», единственным вопросом будет «на какую высоту?».

К счастью для нас, этот сержант как раз обычный.

– Есть, мэм! – рапортует он и рявкает на своих людей: – Уровень тринадцать! Шевелись!

Отделение проносится мимо нас. Скарлетт орет в ларингофон, спрашивая, куда подевались пожарные команды.

Доходим до турболифта, я давлю на кнопки под поливающим нас серебряным дождем. Лампы вспыхивают серым.

– Финиан, сколько еще времени до того, как они снова включат камеры в сеть? – спрашиваю я.

Он смотрит на унигласс, качает головой.

– Я довольно примитивный хак туда забросил. У нас еще минута, может, две.

– Понятно. Все охранные группы на пути на уровень двенадцать. Стыковочный ангар на пятом. Кэт, берешь Зилу, Фина и Кэла туда и готовите «Лонгбоу» к запуску. Без шума. Если через пять минут нас на борту не будет…

– Тай, я не буду без тебя стартовать, – говорит Кэт.

– Я хотел сказать «жди еще пять минут», но ты права. Надо будет стартовать без меня.

– А куда ты? – спрашивает Финиан.

– Мы со Скар пойдем вызволять Аврору.

– Я с вами, – говорит Кэл.

– Нет, – отрезаю я. – Ты никуда не пойдешь. Ты среди нас как белая ворона двух метров роста с острыми ушами. Отправляйся в ангар, может, туда придется пробиваться с боем.

– Вам определенно придется пробиваться с боем к Авроре, – говорит Кэл, делая шаг вперед. – А я это лучше любого из вас умею.

– Я вам отдал приказ, легионер! – рычу я.

Кэл склоняет голову набок:

– Можете подать на меня рапорт, сэр.