Чтение онлайн

— Каким? — От признания, что у Беннета есть виды на Нейну, злость вернулась. Не такая яркая, как раньше, зато определенно никем не навязанная.

— Серьёзно, Эддерли? Думаешь, я отвечу? — искренне изумился Джеймс. — Чтобы ты вмешался и всё испортил? Ты слишком любишь всё контролировать, чтобы мы могли сработаться. А мне нужны свобода и доверие.

— Серьёзно, Беннет? Доверять тебе? Человеку, который умер от непроверенного заклинания собственного сочинения? Это попросту безответственно, а я не хочу, чтобы своими непродуманными планами ты навредил Нейне.

— К счастью, ты никак не можешь на это повлиять, — гадко улыбнулся призрак. — Страдай, Эддерли.

Тейлор фыркнул, хотя всё ещё злился. Но чего у Беннета было не отнять, так это умения одновременно и бесить, и разряжать атмосферу. При этом очень хотелось доказать призраку, что не такой уж он неуязвимый.

— Если я пойму, что ты на неё влияешь, то приглашу тёмного мага на процедуру изгнания. Не справится один, тогда позову следующего. Рано или поздно я от тебя избавлюсь.

— Готов так сильно расстроить нашу девочку? — Джеймс снова мерзко улыбнулся. Такое же неприятное чувство возникло внутри Тейлора.

— Беннет, прекрати, а? Давай просто поговорим. — Избавиться от брезгливости и ревности так просто не получалось.

— Почему я должен облегчать тебе жизнь, Эддерли? — Джеймс покачал головой, но внушение прекратил.

— Потому что я хочу помочь Нейне. Ты вроде тоже не желаешь ей зла.

— Не желаю, — согласился Беннет и замолчал. По какой-то причине он замкнулся в себе. Тейлор был уверен, что сейчас призрак не управляет эмоциями, а транслирует собственные — беспокойство и сомнения.

— Тогда прекрати доводить ее. Ещё пара срывов и будет блокировка. — Тейлор был убеждён, что Беннет, так или иначе, применяет способности и вольно или невольно раскачивает эмоциональный фон Нейны, а потом случаются срывы.

— Я её не довожу, — отмахнулся всё ещё погружённый в свои мысли призрак. — Точнее, не только я её довожу.

— Беннет! — Вот сейчас вспыхнувшая внутри злость была его собственная, и Тейлор шагнул вперёд, намереваясь схватить воздушника за грудки. Но тот лишь досадливо цыкнул и стал полупрозрачным. Рука прошла насквозь.

— Да понял я тебя, Эддерли. Нервировать её не в моих интересах, поверь. Ладно, мне пора.

И Беннет растворился в воздухе, напоследок шарахнув по Тейлору страхом, который тот скинул за пару секунд.

— Бездна, как же бесит! — в сердцах бросил Тейлор, уверенный, что уж вот это чувство точно его личное.

Нейна Аркур

Звонок с урока прервал фантазии на тему того, что она скажет Тейлору и Джеймсу, когда их увидит. Коридоры академии заполнились голодными адептами, и Нейна посторонилась, пропуская гомонящую и толкающуюся толпу, откуда то и дело доносились выкрики, ругань, а иногда смех. Чем-то адепты были взбудоражены, но ей это было совершенно неинтересно.

Стоять посередине коридора было глупо, идти к себе не хотелось, и Нейна отправилась на факультатив, решив, что позанимается там, пока не придёт монахиня. К её удивлению, госпожа Софи была в аудитории. Зажигала свечи, шептала на огонёк. Нейне показалось, что это была одна и та же повторяющаяся фраза: «Господи, воля не моя, а твоя. Господи, воля не моя, а твоя», но поручиться за точность было сложно, так тихо говорила преподавательница.

— Добрый день, дитя, ты сегодня рано, — госпожа Софи улыбнулась. От неё распространялись волны спокойствия. Только сейчас Нейна поняла, в каком напряжении находилась весь день, и как легко стало, едва за спиной закрылась дверь. — Как сегодня настроение?

Нейна пыталась найти на лице преподавательницы следы переживаний и волнений из-за демонов, о которых говорили на прошлом занятии, но та была безмятежна.

Казалось, монахине действительно приятно находиться в этом кабинете вместо святой обители и преподавать экзорцизмы задирающим нос магам. И хотя сама Нейна нос не задирала, но не совпади её цели с целями ректората, вполне могла пренебрежительно говорить об этих занятиях.

— Всё хорошо, спасибо. Мэтресса Бринэн говорит, что состояние нормализовалось, — Нейна сказала и сама не поняла зачем. Как будто неловко было просто промолчать или ответить односложно.

— Я рада, что ты чувствуешь себя хорошо и заботишься о своём здоровье, — в отличие от большинства людей, встреченных Нейной в жизни, госпожа Софи действительно радовалась чужому хорошему самочувствию. И не так, как целители, которых положительная динамика у пациентов избавляла от лишних проблем, а просто так. Это читалось в её глазах, улыбке, движениях. Она будто излучала доброту и тепло. — Мы можем провести урок сейчас, или позанимайся, пока я читаю молитвослов, — монахиня посмотрела на ученицу, давай ей возможность решить самой. И Нейна почувствовала укол совести от своих мыслей, но проигнорировала его. Пожалуй, лучше было сразу получить все ответы, и она достала тетрадь, показывая готовность учиться.

Обмануть госпожу Софи казалось преступлением. Нейна испытала минутную неловкость, подумав, что всё же придётся использовать монахиню в своих целях. Не врать, нет, но утаить часть правды. А это всё равно воспринималось предательством, подрывом доверия. Поёрзав на стуле и так и не найдя удобного положения, девушка вздохнула и спросила:

— Госпожа Софи, а как изгнать призрака? В учебниках есть раздел про подчинение и развеивание, но там всё основывается на магических потоках, в церковных ритуалах ведь не так?

— Да, действительно, это разные подходы. Экзорцизмы не предполагают уничтожения, только изгнание. Общая схема любого церковного ритуала может быть разбита на три части: очищение помещения и настройка, изгнание через религиозную традицию, новое очищение, чтобы убрать возможность повторного закрепления призрака в этом месте.

— А как призраков вызывают? Я знаю, что иногда души сами не хотят уходить по каким-то причинам, а иногда их зовут, и они остаются.

— Интересный вопрос. Вызовы духов бывают спонтанными, например, тоскующие родственники призывают душу усопшего. Бывают целенаправленные — при помощи целительских ритуалов в процессе лечения или при помощи тёмных практик, например, для допроса свидетелей. Церковь работает только со спонтанными вызовами, в дела магов мы не вмешиваемся, — госпожа Софи радовалась интересу Нейны, не подозревая какую мучительную борьбу с совестью в душе адептки вызывает улыбка искреннего расположения. — Спонтанные вызовы, как правило, носят кратковременный характер: дух возвращается, выполняет высказанную или невысказанную просьбу и уходит обратно за грань. Обычно причиной вызова является прощение или ответ на вопрос. Чтобы душа задержалась, нужен веский повод: незавершённое дело, страх или защита живых от опасности. Если дух сильный, то сможет и самостоятельно существовать достаточно долгое время в мире, не имея якоря.

— Якоря? — про это Нейна раньше не слышала. В случае с вызовом через заклинание дух привязывали напрямую к нарисованной схеме. Видимо, со спонтанными выплесками дело обстояло иначе.

— Предмет, имеющий для призрака значение. При разрушении якоря, душа освобождается, — госпожа Софи задумалась. — Скажи, дитя, ты видела призрака? Или говоришь о своём фамильяре? Если так, то его природа имеет другой характер.

— Март? Вы видите Марта? — перо выпало из рук, оставляя кляксу на тетрадном листе. От удивления Нейна забыла об аккуратности. Волк замер под партой и, кажется, перестал дышать. Чем-то жутким вдруг повеяло от него. Чем-то смертельным.