Чтение онлайн

И чего только мы не наслушались за прошедшее время учебы!

Наших парней интересовало буквально все. Вчера за десятиминутный перерыв они успели сделать ставку на то, какого цвета белье наденет профессор Виллерабия с огненного факультета, поспорить, есть ли парень у некой Оливии Хатченсон, и едва не поругаться, решая, кто позовет на выпускной бал горячую новенькую с бытового факультета – Меган Геррос.

Так что у меня были основания надеяться на сидящих неподалеку третьекурсников. Если они заинтересуются нашей с Ником романтикой, то передадут все друзьям; сплетня дойдет до парня Стефании. А уж он расскажет ей самой. Мысля таким образом, я приблизилась к Нику со спины, поставила перед ним поднос, обняла за шею и поцеловала в щеку.

– Привет, мой ураган! – сказала ему в ухо так, чтобы слышали за соседним столиком. – Зря ты так рано ушел, я успела соскучиться.

Ник обмер. Я не знала, как он смотрелся со стороны, но, по моим ощущениям, его спина и плечи напряглись до каменного состояния. А еще он молчал. Сидел, смотрел в книгу и никак не реагировал на мои слова.

– Пс-ст, – шепнула я, слегка ущипнув Блайка за талию. – Медленно повернись и посмотри мне в глаза. Клянусь, никакого подвоха. На этот раз я действительно приняла правила игры. Если Стефания способна на ревность, мы ее раскачаем.

Ник чуть обернулся.

– Мой шальной ветерок! – обрадовалась я, разворачивая его сильнее. – Чем ты там так увлекся? Снова читаешь про водные стихии?

– Шальной ветерок? – переспросил Ник, наконец выходя из ступора.

Я ободряюще улыбнулась, глядя на него сверху вниз. Подмигнув, прикоснулась к идеально выбритой щеке. По плану нужно было провести по ней пальчиками легко и кокетливо. Но, стоило дотронуться до Блайка, я сбилась – утонула в темноте его чуть прищуренных глаз.

Сердце оглушительно забарабанило, дыхание участилось. Рука дрогнула, остановилась. Прижиматься к Нику со спины оказалось проще, чем гладить его по лицу… Словно раньше был не он, а кто угодно, а теперь я точно знала, с кем играю в любовь. Знала и не могла заставить себя продолжать.

Тем временем Ник осматривал мои платье, кулон, браслет, прическу… И словно становился злее. На его скулах ходили желваки, ноздри раздулись. С громким хлопком была захлопнута книга. А потом Блайк улыбнулся, и захотелось спрятаться.

Ощущалось увиденное так, будто он готовился к атаке. Но ведь я пришла не воевать.

Не понимая его реакции, осторожно присела рядом, стараясь вести себя естественно и не испортить сцену окончательно. Блайк опустил взгляд, протянул руку, предлагая:

– Давай покормлю рюкзак.

Ряшик привычно перекочевал к Нику. Вот кто точно не испытывал неудобства – это нежить. Я же продолжала сидеть и бездействовать, не представляя, о чем дальше говорить. Все темы стали вдруг казаться слишком глупыми, да и мысли путались в голове, врезаясь друг в друга.

– Зачет будет завтра, – разорвал тишину Ник. – В десять. Постарайся не опоздать. Профессор настроен лояльно, но поволноваться заставит. Так что повтори теорию.

Я кивнула.

– С практикой сегодня не получится, – продолжил Ник, бросив на меня новый загадочный взгляд и быстро переведя его на Ряшика. – Вечером у меня дела.

– Ясно, – ответила я, постучав пальцами по столешнице.

Ник еще немного помолчал, а потом спросил совершенно не в тему:

– Как называется твоя прическа?

Я подняла руку к круглым «рожкам» на голове, коснулась одного, уточняя:

– А что? Криво получилось?

– Нет. Отлично. Ты сама заплелась? – загадочно уточнил Ник.

Я кивнула.

Он слегка улыбнулся.

Покусав губу, я решила сменить странную тему и спросила, стараясь быть милой:

– Ты уже ел? Могу поделиться.

– Я ел.

Ник снова уставился на меня. Скользнул взглядом вниз. Задержался на приоткрытых коленках. Медленно поднял вверх, ненадолго зацепившись за кулон в ложбинке груди. Потом посмотрел на шею, губы и… отвернулся.

Щеки бросило в жар. Наверное, стихийники снова что-то намудрили с погодой.

– Как вообще настроение? – спросила я, принявшись размахивать ладонью перед лицом.

– Нормально. Благодарю. – Ник был сух и невероятно лаконичен.

– Тогда…

– Тогда я пойду, – сказал он, неожиданно поднимаясь и передавая мне Ряху. С абсолютно серьезным лицом Блайк добавил громче: – Приятного аппетита, скелетик.

Видимо, это был его вариант кокетства на людях.

Что ж, наверное, после «урагана» и «шального ветерка» я заслужила.

Развернувшись, Ник быстро пошел прочь. Я уныло смотрела ему вслед. И, будто всего случившегося было мало, рядом раздался громкий сиплый шепот.

– Я бы тоже сбежал, – услышала я третьекурсников. – С такой девушкой легко умереть, восстать и снова умереть. В прямом смысле. Кто вообще клюет на чокнутых некроманток?

Они громко заржали.

Я придвинула поднос с едой, взяла приборы и принялась есть, не обращая внимания на малышню. К пятому курсу их обязательно научат уважению ко всем факультетам. Сама через это проходила.

Не заметив от меня реакции, парни затихли. Я почти успела расслабиться, но тут от соседнего столика послышалась отборная ругань. Третьекурсники вскочили с мест, роняя стулья и падая. И немудрено: на их столике медленно раскрывался ядовитый хищный цветок с белым бутоном. Внутри показалась клыкастая пасть с раздвоенным языком. Довольно-таки сложное заклинание-шутка, которое студенты осваивают на четвертом курсе.

Я нахмурилась, гадая, кто решил создать морок для этих бедолаг?

Тем временем парни швырнули в цветок несколько фаеров – сработала защитная реакция. Стол моментально истлел. Морок исчез как не был. Я усмехнулась: третьекурсникам грозил вызов к декану по поводу возмещения убытков академии.

– Какого хверса?! – возмутился один из боевиков, приближаясь к моему столику.

Я обернулась и вопросительно посмотрела на наглеца:

– У вас что-то случилось?

– Будто ты не в курсе! – рявкнул мощный брюнет, поводя широкими плечами. На его лице появилось несколько мелких чешуек. Так бывало, когда драконы испытывали сильные эмоции.

Я состроила скорбную рожицу, посмотрев на пепел, оставшийся между разбросанных стульев, и попросила:

– Можно не шуметь? Все, кроме вас, пришли сюда обедать, а не устраивать огненное шоу.

– Да ты!.. – Он сделал шаг ближе, выставил вперед руку, словно намереваясь атаковать.

Я резко встала, решая, каким заклинанием буду отбиваться. Вот тебе и практика перед пересдачей нарисовалась.

Но брюнет остановился. Напугала его не я. Он исподлобья с опаской смотрел мне за спину.

– Не можете себя контролировать? – раздался ледяной голос Николаса. – Тогда вам не место в приличном обществе.

– Мы защищались! – выпалил брюнет.

– От кого? – спросил Ник, встав рядом со мной и слегка загородив плечом.