Чтение онлайн

ошибка.

Приступ охватившей меня поначалу паники прошел, и я думала точно так же. Уж

слишком по-идиотски все выглядело, чтобы оказаться правдой.

– Ну, идти надо, но я уверена, что ты прав. Через пару часов вернемся и снова распакуем

чемоданы.

– Спорим, Плейдон за это время вернет стену на место, – вздохнул Фиан.

Мы закончили сборы, взяли чемоданы с отобранными вещами, в последний раз бросили

виноватый взгляд туда, где должна была стоять стена, и покинули комнату. Вчера мы вынесли

14

всю мебель, открутили разделявшую нас панель и, сдвинув ее к другому краю моей комнаты,

зафиксировали там. Потом втащили мебель обратно. Плейдону придется проделать все это в

обратном порядке, но он, наверное, воспользуется помощью студентов.

Преподаватель ждал нас у портала:

– Что мне сказать остальным? Я сходил в зал и велел им смотреть телик. Они, кажется,

думают, будто вы наказаны за сквернословие. – Он выдал одну из своих зловещих улыбок – тех,

что обычно сулили лекцию по математическому анализу истории или долгие тренировки по

технике безопасности. – Когда группа обнаружит, что вы собрали чемоданы и исчезли, я буду

выглядеть как экстремист-диктатор двадцатого века, если не смогу дать объяснений.

Мы с Фианом беспомощно переглянулись.

– Кризис в семье? – предложил Плейдон. – Вы помолвлены, так что одна причина

объяснит отсутствие вас обоих.

Я кивнула:

– Не знаю, что именно, но...

Плейдон снова улыбнулся:

– Мне не потребуется вдаваться в подробности, с моей стороны было бы крайне

непрофессионально раскрывать конфиденциальную информацию. Уж ты-то, Джарра, в курсе, и

в полной мере воспользовалась этим в начале курса.

Я покраснела. Плейдон знал, что мое заявление в университет Асгарда пришло из земной

школы. Он понял, что я инвалид, но из-за правила о неразглашении конфиденциальной

информации вынужден был молчать, пока я вешала группе лапшу на уши. Тогда меня это не

волновало, тогда я ненавидела всех крыс, но сейчас мне стало стыдно.

– Прошу прощения, сэр.

– Не время переживать из-за этого. – Плейдон указал на портал: – Вам пора.

Фиан ввел код ближайшего транзита Земли-Африки. И едва шагнул в зону сканирования,

как портал заговорил:

– Военные перевозки. Плата не взимается.

Фиан замер, а потом обернулся ко мне с открытым ртом.

Я сглотнула:

– Военных на службе сеть порталит бесплатно. Это значит...

– Наши генетические коды уже зарегистрированы как находящиеся на военном задании.

Это не ошибка. Все на самом деле так.

Тут я кое-что сообразила:

– Превенты! Вот почему все опаздывали!

– Что? – не понял Плейдон.

– Система превентов, сэр. Детей-инвалидов порталят на Землю как срочный превент по

медицинским показаниям. Сигнал автоматически перекрывает движение по передаточной

системе, занимая все порталы, которые ему требуются, чтобы усилиться и дойти до отделения

скорой помощи новорожденным Земной Больницы. Обычно вне очереди на секторных,

межпланетных и межконтинентальных пересадках пропускают по медицинским показаниям, но

военные тоже используют превенты для срочных перемещений.

Плейдон понимающе кивнул:

– «Инопланетный контакт» в действии, поэтому...

– Именно. Военные, наверное, переводят огромное количество людей и оборудования.

Они должны пользоваться системой превентов, и для скорости, и чтобы не возникало вопросов,

почему на всех межсекторных пересадках толпы офицеров. Каждый превент блокирует все на

своем пути, связывая большую часть передаточной системы, межсекторные и межпланетные

порталы. Всем остальным приходится ждать, пока они освободятся.

– Джарра, нам нужно идти, – мрачно поторопил ошарашенный Фиан.

И правда. Неизвестно, с какой стати «Инопланетный контакт» нас призвал, но явиться по

требованию мы были обязаны.

Мы шагнули через портал.

15

Глава 3

Мы с Фианом миновали первую стадию потрясения и неверия и теперь начали сознавать

всю серьезность ситуации. «Контакт» создали много веков назад специально для того дня, когда

разведчики найдут не просто невиданных животных или первобытных дикарей с кремневыми

орудиями, а существ с развитой технологией, потенциальную угрозу человечеству. В школе об

этом рассказывали. Несколько лет назад я сидела рядом с Иссетт в классе, полном

двенадцатилеток, и слушала учителя.

И все еще прекрасно помню тот день и свою злость. Я никогда не смогу спорталиться к

звездам. Даже если человечество встретится с инопланетянами, мне такое не светит. Зачем же

надо тыкать меня носом в этот факт, сообщая о программе контакта?

Так что я была вне себя, а Иссетт скучала и возилась со своим глядильником. Затем

передала его Кеону, сидевшему с другой стороны, тот вернул аппарат, и тогда наступил

незабываемый момент: Иссетт нажала не на ту кнопку, и прибор громогласно объявил:

– Косолапый Дойл сегодня такой скучный.

Остальные ученики посчитали это отпадным, но Дойл, наш учитель, шутки не оценил.

Он схватил глядильник Иссетт и не только увидел озвученную на весь класс фразу, но нашел

еще и мультяшного себя, вышагиваюшего гоголем среди желтых утят. Вот откуда у учителя

такое прозвище. Иссетт попало за слова, а мне – за птичек.

Я потом пожаловалась Кеону, так как именно он был автором композиции с утками, но

этот лентяй сказал, мол, признание требует слишком много усилий. А сейчас Кеон вместо