Чтение онлайн

Выслушав, я поставил себе зарубку на память, что стоит обратиться к Контракторию с этим вопросом. Я отлично помнил, как он изменил своё решение насчёт продажи мне возможности попасть в Вечность. Имелся шанс, что это сработает и на технологическое оборудование, которое так нужно Виктору. Как минимум, поинтересоваться стоило.

— Сверху! — закричала Наоки и вскинула Суворов. Туннель расчертили трассеры.

Из воздуховодов начали вываливаться противники. Не один, не два или три, а десятки. Это было первое нападение со стороны молчащих, которое походило на примитивную засаду. Гипотеза подтверждалась и тем, что среди них имелась изменённая Звёздной Кровью особь. Не Восходящая. Стигмата у неё не было.

Ворожея

Содержит Звёздную Кровь.

Она же обладала и неприятным Навыком или заклинанием.

По полу начали ветвиться чёрные щупальца, они быстро продвигались к Тха, пока та сдерживала напор сразу троих противников.

Маятник-Полумесяц на секунду осветил туннель яркой вспышкой. Ворожея распалась на две неравные части. Но это было лишь начало. Из соседнего зала послышался громкий шорох.

— «Множественные цели, не менее полусотни. С ними есть более крупные твари».

Спустя несколько секунд показалась толпа врагов. И это уже серьёзно. Помимо обычных воинов рядом с ними молча бежали с десяток ворожей, но даже не они приковывали взгляд. Огромные хармоподобные твари на четырёх лапах и с толстой, покрытой каменными наростами, кожей. Их шею защищало что-то похожее на шипастые ошейники. Каждая из десятка тварей была выше в холке, чем любой из их воинов.

— Руны! — крикнул я, так как понял, что не стоило играть с огнём. Вал противников мог захлестнуть нас. К этому же надо добавить неприятные способности ворожей. Рисковать своими людьми я не собирался.

Ледяная Волна ударила в центр строя противников и опрокинула трёх ближайших, в том числе и одну сильную тварь. Ментальный крик Тха визгом прокатился по туннелю. Поющие клинки Наоки, те самые, что я отобрал у серебряного убийцы Легио Астра, взмыли в воздух и начали без промаха кромсать противников.

Бойцы не отставали, но этого я уже не видел, так как встретил вал противников с Дымом в руке. Завертелась кутерьма битвы. Особо жутко было то, что всё это происходило в тишине. Противники не издавали ни звука, как и их питомцы. Умирали тоже молча, лишь прожигали меня яростными взглядами.

Пустотник, грифорикс и красноглаз не позволяли подобраться ко мне с флангов. Чуть в стороне бился Вулкан. Его рунный топор так и мелькал, озаряя туннель голубым светом.

— Жуть, — выдала Наоки общий настрой, когда битва закончилась. — Вот так молча биться и умирать. Жуть.

— Доложить о состоянии! — скомандовал я.

К счастью, короткая, но яростная схватка обошлась без раненых. И это радовало.

Следующие полчаса нас практически не беспокоили. Мы обследовали многочисленные залы, пока дроны Кости не нашли того, кого мы искали.

Патриарх Молчащих оказался не крупнее своих бойцы, но его фрейм светился серебром, а значит, он был опасен, ведь мы не знали, какими именно способностями он обладал. Вдобавок его окружал целый выводок краснокожих тварей. И если предыдущие были обычными зверьми, то в жилах этих монстров явно текла Звёздная Кровь.

— Подкрадёмся поближе и откроем огонь, а дальше по обстоятельствам? — спросил Вулкан. Взгляды портальной команды скрестились на мне.

Несколько секунд я размышлял, как поступить.

— У меня есть идея получше, — сказал я. Скрижаль вспыхнула. Повинуясь мысленной команде, в воздух взлетела одна-единственная руна, о которой команда пока ещё не знала. — Попробуем использовать вот это. Нужно понять, что именно мы получили.

— Нейт, это что, золото? — заворожённо спросила Флами.

— Это оно.

Активация.

Кристаллморф появился рядом, и поначалу я даже не понял, на что именно смотрел. В воздухе витали тысячи мелких осколков чёрного стекла. В центре каждого из них светился едва заметный бело-голубой огонёк, а также отражались другие источники света. Например, голубоватый топор Вулкана.

Тысячи камешков кружились в постоянном танце в метре от земли и не останавливались ни на секунду. Чем-то это напоминало огромную стаю рыб, что кружили в воде. Какой-то определённой формы кристаллморф не имел, но само зрелище завораживало.

— Откуда? — спросила меня Флами. Её расширенные глаза выдавали восторг от того, что она видела. Другие Восходящие портальной команды выглядели не менее впечатлёнными. Они пока не знали, что именно я получил и за что именно.

— Если честно, то я предпочёл бы не иметь этой руны, — признался я, после чего пояснил, как Маркус разменял домен с Кайлом на помощь Хозяина Эррана.

— Он не имел права так поступать, — со злостью сказала Наоки. Её губы сложились в тонкую линию.

— Не имел, согласен, — сказал Вулкан.

— Он сделал то, что должен был, — сказала Нира. — Кто будет спорить, что один Восходящий и наш знакомый стоит сотни других бойцов Новы?

Портальная команда молчала. Все понимали, что решение Маркуса как минимум оправдано, пусть это и не снимало ответственности за этот поступок.

— Значит, это руна Хозяина Эррана?

— Нет, — качнул головой я. — Раньше она принадлежала либо Маркусу, либо Аноре. Не знаю, кому точно, да это и не важно. Сделка уже заключена за нашими спинами, награду мы получили.

— Ещё бы понимать, на что это Существо способно, — сказал Костя.

— Для этого я его и призвал, — подтвердил я. — Других противников, кроме Патриарха, пока не наблюдается. Так что сейчас мы и проверим. Идеальный момент.

— Думаешь, он справится с Патриархом и его свитой? Существа обычно слабее, чем монстры и уже тем более Восходящие того же ранга, — спросила Тха. В отличие от остальных, она смотрела с изумлением не на кристаллморфа, а на меня. Похоже, для неё это стало ещё одним доказательством, что она не зря выбрала меня в качестве Тха.

— Ты меня понимаешь? — спросил я у Существа. Вероятность этого была немалой, ведь как-то коммуницировать было нужно. В худшем случае пришлось бы использовать мыслеформы для простых приказов.

Кристаллморф дернулся. Камешки на миг замерли, а затем закружились быстрее. Похоже, Существо осознало, что обращались именно к нему.

Красноглаз оказался верен себе. Виляя задницей, он подошёл к морфу и попытался дотянуться пастью до ближайшего чёрного осколка.

— Отойди, — приказал я красноглазу, чем заработал недовольный взгляд, вздёрнутую и оскаленную пасть.