Чтение онлайн

Я остановился и посмотрел на Восходящего. О том, что портальная команда отправляется в рейд, знало слишком мало людей, чтобы новость успела разлететься по городу. Кайл, похоже, уловил мой невысказанный вопрос.

— Нашептали, — сказал он. Как и много раз до этого, эти слова прозвучали намного жёстче, чем сказал бы Кайл. — Так что? Хотя скорее стоит спросить: когда? И да, я знаю, зачем и с какими целями портальная команда собралась в рейд. Вначале хотел часть трофеев, но теперь, когда ты вспомнил о моей доле, готов умерить свои пожелания. Я заслуживаю половину доли? Уверен, что моя помощь окупится многократно.

Если существо передо мной сохранило хотя бы часть умений Кайла, то это было крайне выгодное предложение. А если представить, что оно будет на том же уровне, что и до этого, то это многократно усилит команду, пусть и на единственном выходе. Предложение звучало не только выгодно, но и заманчиво.

— С чего такая щедрость? — спросил я. — Восходящие не делятся добычей, если она законна.

— Мои интересы, — сказал Кайл. — Считай, что закрываю долги. Но разве это важно? Как и в случае с Маркусом и Анорой, ты не откажешься, ведь знаешь, что моя помощь тебе понадобится.

— Кайл не мог путешествовать в порталы и между октагонами…

— Я — больше чем Кайл. У меня нет такого ограничения.

Я смотрел на существо передо мной и не понимал его мотивов. Что могло заставить его отправиться в портал? Ответов у меня не было. Этот Восходящий действовал, как считал нужным. Но что важно, я не ощущал злого умысла за его словами и действиями. Казалось, будто старый Кайл вернулся, пусть и с большими оговорками.

— Завтра к обеду будь у портальной площадки, времени у нас мало, а противников много.

— К этому я привычен, — сказал Кайл. Его глаза блеснули зелёным огнём.

Ярко-оранжевое пламя взметнулось на несколько метров. Тысячи мелких искр заплясали в воздухе, поднимаясь всё выше. Они постепенно гасли, некоторым удавалось оседлать лёгкий ветер и подняться ещё немного.

Портальная команда застыла в молчании рядом с жарким пламенем. Единственная, кто находилась к нему ближе всех — Флами. Вернее, Смотрящая-Сквозь-Огонь, ибо сейчас она без сомнения являлась Провидицей и пыталась разобраться, что нас ждало в портале.

Ноги Смотрящей были скрещены, она сидела настолько близко к пламени и слегка раскачивалась из стороны в сторону, что особо длинные языки огня касались её лица и ладоней. Но это нисколько не беспокоило Восходящую. Из всего копья только она имела уникальную связь с этой Стихией. Огонь практически не вредил ей.

Глаза Смотрящей полыхали Звёздной Кровью. Тело казалось расслабленным, но я чувствовал, насколько оно на самом деле напряжено.

В отличие от команды Ямато, моя команда не совершала этого обряда перед каждым выходом. Лишь перед важными событиями. Последнее случилось перед штурмом города-крепости Легио Астра, когда Смотрящая увидела красные реки, а также металлических птиц в небе.

И это полностью сбылось, пусть и не прямо.

Оранжевые отсветы в глазах Смотрящей-Сквозь-Огонь полыхнули особенно ярко. Её губы слегка приоткрылись. Чужой потусторонний голос начал медленно произносить слова.

— Голоса, что пели в этих стенах, смолкли. Их место займёт шёпот чужих уст. Они придут не с мечами, а с дарами в одной руке и пеплом — в другой. И этот пепел пахнет домом.

Голос умолк. По телу Провидицы пробежала судорога, и обряд закончился. Свет Звёздной Крови в глазах Восходящей погас.

Открыла глаза уже Флами.

— И что это означает? — спросил Фэйт. Как и остальные Восходящие, он не понял, что значило предсказание. Не понял этого и я.

— «Пепел пахнет домом»? — медленно протянула Наоки.

— Мне больше не нравится: «Голоса, что пели в этих стенах, смолкли», — сказал Вулкан.

— Нира? — обратился я к синтетику. Она единственная могла за секунды просчитать тысячи вариантов и дать хоть какую-то зацепку.

— Ничего не могу сказать, — пожала плечами Нира. — Вероятностей слишком много. Но есть ощущение, что эти слова не о портале…

— Не получилось и не получилось, — бросила Флами и быстрым шагом отошла в сторону. — У меня лишь серебряный Навык. Он не даёт той же точности, что и золотой.

Было видно, что Огненная раздосадована. Её попытка увидеть, что нас ждало в портале, дала слишком туманный результат.

Я посмотрел на расстроенную Смотрящую и вспомнил разговор с Анорой, когда она рассказала, что Флами и сама страшилась золотых атрибутов. По мнению золотой Восходящей они безвозвратно поменяют аниму носителя. Далеко не все соглашались на это.

Флами отошла к краю Провала и посмотрела на мост над пропастью.

— Ты хотела бы получить золотой атрибут? — спросил я, так как хотел понять мысли и цели Флами.

— Не знаю, — ответила она, не поворачивая голову. — Сам знаешь, какие последствия это может повлечь. Не могу сказать, что я уже готова. Я помню Смотрящую своего очага. Она обучала меня, когда я была совсем мелкой. И не могу сказать, что мне нравилось находиться в её присутствии. Она практически всегда знала, что я думаю, что сделаю. Это наводило ужас. Так что я не знаю, Нейт.

— Если решишь, что готова, предупреди меня. Что-нибудь придумаем. Не могу сказать, что это будет в этом цикле, либо вообще в ближайшее время. Сама понимаешь, достать золото не так уж и просто. Но если решишь идти по этому пути, команда и я лично поможем.

— Спасибо, Нейт, — уже намного мягче сказала Флами. — Я запомню. Но сейчас у меня есть куда развиваться, а количество необходимых серебряных Развитий далеко превышает сотню. Серебряные атрибуты тела нет смысла не развивать, как и многое из Разума и Тела. Так что время у меня точно есть.

Я кивнул, так как отлично понимал эту проблему. Чем выше поднимаешься, тем сильнее сдерживается развитие. Серебряных тварей в Круге пусть и немало, но в сотни раз меньше, чем бронзовых. Это если забыть, что охотиться на чужих землях не выйдет. Вот и получалось, что сделать светлое серебро тёмным — путь в разы длиннее, чем пройти всю бронзу и дерево вместе взятые. О том, чтобы получить золотой ранг, я даже не задумывался. Математика показывала такой ужас в количестве необходимых развитий, что проще создать ещё пару портальных команд и вывести каждого бойца на серебряный ранг.