Чтение онлайн

Мужчина тем временем, не обращая внимания на ее крики, юркнул в открывшиеся двери лифта. И только затем изумленно огляделся вокруг себя, ища свою подругу.

– Кряксик!
– заорала женщина.
– Что за выходки! Иди сюда!

Но Кряксик из лифта не вышел, а, наоборот, махал рукой женщине, явно предлагая, чтобы она поторопилась к нему. С этой целью он даже изображал нечто вроде бега трусцой на месте, смешно перебирая ногами.

– Вот шут!
– добродушно фыркнула женщина, опять же на весь холл, но при этом обращаясь явно к одним подругам.

Схватив самую большую сумку, она помчалась к своему спутнику. А подруги, подхватив сумки поменьше, последовали за ней.

– Кряксик! Ты осел!
– заорала женщина, оказавшись в лифте.
– Вытащи из ушей вату!

И видя, что ее спутник не реагирует, она сама протянула руку и выдернула из его ушей затычки.

– Вот!
– произнесла она нормальным голосом.
– Так-то лучше будет. Кряксик, познакомься - эти девушки наши соотечественницы.

В самом деле?
– вежливо приподнял свою порядком помятую шляпу Кряксик.
– Очень рад! В самом деле, очень, очень рад. Позвольте представиться. Доктор археологии Крякин и моя жена. Тоже доктор наук, хотя она и не любит, когда я об этом сообщаю нашим новым знакомым. Что поделаешь, у каждого есть свои странности.

– Мы только что с раскопок, - сообщила подругам госпожа Крякина.
– А в дороге наш водитель включил на всю громкость музыку. Мой муж терпеть не может громких звуков.

– Что поделаешь, у меня сразу же начинается дикая головная боль, - признался доктор наук.
– Я даже выбрал себе специальность, чтобы почаще бывать в тишине, на природе, подальше от шумных современных мегаполисов.

– И заткнул себе уши!
– продолжала его жена.
– Заткнул, да и забыл вытащить затычки.

– Временами становлюсь чертовски рассеян, - подтвердил ее слова господин Крякин.
– А позвольте узнать ваши имена?

Подруги назвались. А также объяснили, что находятся в этом месте лишь временно. А конечная цель их путешествия - Катар, а если еще точней, то сельскохозяйственная лаборатория где-то далеко в пустыне.

– Ах, нет ничего проще!
– воскликнула госпожа Крякина.
– Мы с мужем завтра отплываем с этого благословенного, но, увы, небольшого острова на материковую территорию Аравии. Если хотите, мы возьмем вас с собой. У нас в экспедиции как раз не хватает двух человек.

– Свалились с каким-то желудочным отравлением!
– сказал сам Крякин.
– Ничего страшного, мы уже отправили бедолаг на родину.

– Не решились оставить в местной больнице!

– Да и страховая компания настаивала на транспортировке больных на родину.

Живо смекнули, что доставка больных и их лечение обойдется все же дешевле, чем вывоз двух заразных трупов и выплата ущерба их семьям, - с красочным реализмом закончила их общий с мужем рассказ госпожа Крякина и, радостно улыбнувшись, добавила: - Так что вполне можете поехать с нами вместо них.

– Спасибо!
– проблеяли подруги, переглядываясь.

Только сейчас, после рассказа супругов, до них дошло, как сильно они рисковали, отправляясь в свое путешествие одни и без необходимых прививок и лекарств.

– Как ты думаешь, а вдруг и бедная тетка Рая тоже подцепила какую-нибудь местную заразу и ее просто не выпускают из зоны эпидемии, чтобы не распустить заразу?

– Не знаю, что и сказать, - ответила ей Юля.
– Но вполне допускаю такую мысль.

Супруги Крякины, лучась от радости, что встретили на чужбине соотечественников, быстро ввели подруг в курс дела. Оказывается, состав археологической экспедиции, в которую входила чета российских ученых, был весьма разношерстным. Там были ученые из Европы, Америки и даже Австралии. Но из России они были единственными. А так как в пустыне они провели уже почти полтора месяца, то сейчас искренне ликовали, услышав родную речь.

– Завтра утром выезжаем, - сказала подругам госпожа Крякина.
– На машине доедем до моря, там нас ждет арендованный заранее катер, и на нем мы отправимся в соседнее государство. От побережья Бахрейна до территории Аравии построен мост, путь по нему занимает около часа езды. Но там есть таможня, где часто скапливается большое количество машин, и там можно потерять много времени. А по воде мы доберемся значительно быстрей. Это всего километров семьдесят. Семьдесят километров приятной морской прогулки. Завтра же будете в Катаре. Кстати, куда вам там нужно попасть?

– В Духан, - произнесла Юля.

– Жаль, нам нужно немного дальше, - расстроилась госпожа Крякина.
– А может быть, вы с нами? Нам в самом деле очень нужны сотрудники. А местных жителей мы нанимаем лишь для самых простых работ. Они не всегда понимают, как правильно следует обращаться с ценнейшими научными находками.

– Не далее как на прошлой неделе один такой рабочий полностью уничтожил изумительный обломок древнего кувшина, не сочтя черепок достойным своего внимания. Так безалаберно относиться к истории собственной страны! Просто в голове не укладывается, о чем думают эти люди.

– А ведь мы предельно четко объяснили всем рабочим, что им необходимо крайне бережно обращаться с любым булыжником, найденным ими в песке, - с досадой закончила мысль мужа госпожа Крякина.

– Спасибо вам за предложение, только вряд ли мы сможем, - вежливо отказалась Мариша.
– Видите ли, нам в данный момент важней найти собственную тетку, которая пропала где-то в пустыне.

– И мы надеемся, что ее-то откапывать не придется, - мрачно пошутила Юля.

– Что же, - вздохнул господин Крякин.
– Но если передумаете, то мы всегда будем рады видеть вас в составе нашей экспедиции.

***

На следующее утро, как и обещали подругам супруги Крякины, они выехали из отеля в направлении побережья островного государства Бахрейн. Девушки поднялись ни свет ни заря, когда на улице было еще темно.

– Выехать лучше заранее, - сказали супруги.
– Чтобы проделать большую часть пути до наступления настоящей жары.

Подруги целиком согласились с ними. За то короткое время, что они провели в Бахрейне, они успели убедиться, что более или менее нормально жить тут можно только в помещениях, снабженных кондиционерами. Во всех остальных местах от палящего солнца не спасала даже тень и лосьоны от загара с максимальной защитой.

Вчера, отправляясь в город, подруги обмазались кремами и лосьонами от загара с головы до пят, в результате чего их кожа приобрела синюшный оттенок. Но все равно за время недолгой прогулки сначала по центральной части города с красивыми и современными зданиями, а потом и по средневековому базару, где на деревянных прилавках, а иной раз и прямо на земле лежали разнообразные вещи, предлагаемые на продажу, носы у подруг каким-то образом умудрились обгореть.

– Страшно даже подумать, что бы с нами было, если бы мы вообще не намазались этим лосьоном, - сказала Мариша, удрученно рассматривая в зеркале красный нос.
– А ведь я была в шляпе! Это все ты виновата!