Чтение онлайн

— Так я — дубль? Я здесь и одновременно.. там?!

Эо улыбнулась.

— Тебе еще трудно смириться с таким положением эмоционально, хотя логически ты уже приняла его. Ну, со временем все уляжется. Да, ты одновременно существуешь в двух точках пространства, хотя твое сознание активизируется лишь в одной из них. Здесь. Луч энергии, который усыпил тебя там, отразившись, доставил сюда твою копию практически мгновенно. На объекты с вырожденной гравитационной массой не распространяются запреты теории относительности.... Однако не будем пока лезть в эти дебри. А сейчас придется огорошить тебя еще одной новостью: ты, Лола, — это я. Или я — это ты, но только через много, очень много лет. Цифры не имеют принципиального значения. Главное: все мы — это вы.

Лола покрутила головой, зажмурилась.

— А все-таки: столетия? Тысячелетия? И как это может быть?

— Ну, скажем так: через какое-то количество времени, которое понадобится вам для прохождения определенных ступеней разлития и накапливания достаточного количества информации. Если теперь я забегу немного вперед и попытаюсь объяснить тебе сложную структуру времени, послойно свернутого в спираль, ты поймешь, но тут же и забудешь, — просто в силу своей неподготовленности. Поверь пока просто так, на слово: время может останавливаться или совершать громадные скачки, трансформироваться в пространство и обратно, выделяя громадное количество энергии или запасая ее; пятиться назад... Свойства зеркально-симметричного и информационного пространств таковы, что оказавшиеся там объекты могут двигаться параллельно самим себе, навстречу себе самим или от себя самих.

— Может быть, все это и так, — сказала Лола, — но меня беспокоит такое вот обстоятельство: пока я торчу здесь в качестве дубля, что может натворить без моего ведома оригинал?

— Ну, эти опасения необоснованны, — улыбнулась Эо. — И это одна из иллюстраций к тому, что я говорила о времени. Сколько бы времени ты ни пробыла здесь, обратно ты вернешься в ту же секунду, из которой мы взяли тебя сюда. Ни ты, — я имею в виду твой оригинал, — ни твои товарищи ничего даже не заметят. Сейчас ты находишься в нашем, свернутом времени объекта с вырожденной гравитационной массой... Как нагляднее тебе объяснить это? Ты должна знать, что собственное время объекта, скорость которого приближается к скорости света, замедляется. А при достижении светового порога обращается в нуль; на засветовых скоростях начинает течь вспять... Конечно, не в том смысле, что все события идут вспять, — само время как бы запрессовывается вмещая в себя события все более отдаленного прошлого. Вы — одна из частей нашего далекого прошлого. Я имею в виду ваше время.

— Значит, вы научились путешествовать во времени?

Эо прикрыла глаза, гася и пряча какую-то искру от внимательного взгляда Лолы.

— Нет ничего, чему человек рано или поздно не сумел бы научиться... Конечно, не сразу, и далось нам это нелегко. Было много ошибок и срывов. В вашем времени существует несколько ошибочная точка зрения. Вы считаете, будто любое вмешательство в прошлое может привести к изменениям, а то и к существенным потерям в будущем. И запрещаете героям своих фантастических произведений такое вмешательство. В действительности время обладает не только инерцией, но и способностью выравнивать любые негативные изменения, имевшие место в прошлом. Ваш мир развивается не сам по себе и не сам в себе: любые явления, способные так или иначе привести к патологиям в будущем, как бы корректируются влиянием космического окружения. И не имеет никакого значения, возникли они «сами по себе» или явились результатом вашего вмешательства в собственное прошлое, — все будет так, как должно быть, все выправится в соответствии с законами и интересами развития более обширной системы, в рамках которой существует ваш мир... А теперь я открою тебе еще один секрет. В вашем времени говорят о следах, оставленных на вашей планете космическими пришельцами — вашими братьями по духу и разуму, которые почему-то очень похожи на вас... Странно, не правда ли? Так вот; Лола, это не следы пришельцев: это ваши собственные следы, оставленные вами же (или нами), прилетавшими из вашего будущего и нашего настоящего в наше прошлое. Это — печальные следы... Почему — я расскажу потом. Ты хочешь знать, зачем мы продолжаем такие экспедиции, если накопили достаточно горький опыт?

Лола пожала плечами.

— Я ведь сказала, что ты заранее знаешь мои вопросы.

— Просто я опасалась наскучить тебе. Конечно, я сужу со своей точки зрения: для вас должно быть внове то, что нам самим давно yже кажется тривиальным. Так вот, пришло для нас время, когда мы поняли, что некоторые наши ошибки, допущенные в прошлом, подлежат коррекции. В противном случае программа нашего дальнейшего развития может оказаться под угрозой срыва. Сегодня у вас все еще пытаются лечить людей, обращая основное внимание на следствие, а не на причины, вызывающие болезнь. Для нас же было ясно, что коррекция генетического кода должна проводиться не в нашем настоящем, а в прошлом. Иными словами, мы должны были вернуться к собственным истокам, совершить путешествие во времени, чтобы определенным образом повлиять на события прошлого, исключив некоторые ошибочные действия, страшные последствия которых не в состоянии выправить даже инерция времени и космические влияния... Так мы оказались в вашем времени. Мы были намерены провести полную перестройку не только цивилизации, но и развития всей жизни на планете. Все было продумано, Большой мозг выдал оптимальный вариант... Но ты запретила его.

— Я?! — поразилась Лола.

Эо рассмеялась:

— Не только ты. Вы сами нашли в себе силы осуществить необходимую перестройку, встать на верный путь, сумев вырваться в высшие информационные измерения. Здесь сработали космические механизмы, универсальные законы развития всех вообще цивилизаций. Однако наша помощь в какой-то степени все еще необходима. Когда я сказала, что «ты запретила», я имела в виду и себя. И не только тебя и себя, но и всех вас и нас. Большой мозг может ошибаться, ведь мы снабжаем его, как правило, устаревшей информацией. Гаал, который был нашим представителем и жил среди вас долгое время, подтвердил, что таких, как ты, среди людей очень много; что в вашем времени уже многие народы и страны вырвались в будущее. Это случилось совсем недавно, а мы основывались на информации, накапливаемой тысячелетиями... Единственное, на что мы теперь имеем право, — это осторожная подсказка, И то лишь с вашего согласия.

— Меня интересует еще один вопрос, чисто теоретического характера, — сказала Лола. — Если позволишь...

— Да, я знаю, — верный признак начала единения. Хорошо, я постараюсь ответить тебе, хоть это будет и не ко времени. Для того, чтобы преодолеть световой порог, совсем не обязательно двигаться в пространстве, куда-то такое лететь. Есть ведь еще и другой вид движения — вибрация, колебательное движение. «Шаг на месте». Ты замечала, как замедляется, каким емким делается время, если ты переживаешь что-то значительное, радостное, захватывающее тебя без остатка? Каждый миг будто ширится, делается весомей, вмещая в себя великое множество чувств, мыслей! В то же время бесцельное, скучное и однообразное существование оставляет в тебе ощущение стремительного бега часов, дней, месяцев, лет. Они просачиваются, как песок, как вода, сквозь пальцы, не оставляя следа. Они мчатся мимо тебя, и мчатся тем быстрее, чем медленнее живешь ты сама... Но в таких вот субъективных ощущениях — иллюстрация вполне объективных явлений. Собственное время объекта может замедляться и в результате увеличения частоты его колебаний, вибраций. В то же время происходит частичное, постепенное вырождение гравитационной массы, а пространство, занимаемое таким объектом, для внешнего наблюдателя сворачивается в точку. Сейчас ты видишь себя внутри большого космического объекта, перед тобой — значительное пространство, громадные сооружения. Все это ты видишь изнутри. А если посмотреть извне, все это трудно будет увидеть даже при значительном увеличении: это всего лишь материальная точка, размеры которой стремятся к нулю. Правда, останавливаясь в вашем времени, мы оказались вынужденными создать вторую оболочку, но и ее размеры не превышают нескольких десятков метров. Ее, эту временную оболочку, вы и видите с поверхности планеты, лоцируете ее своими приборами.

Лола покрутила головой, усмехнулась.

— Может быть, все это и так. Но — никак не укладывается.

— Всему свое время, — сказала Эо. — А теперь я хочу представить тебе руководителя нашей экспедиции. Как ни странно, тебе придется знакомиться с ним заново. Гаал, вот Лола, о которой ты столько рассказывал нам, а мы — тебе.

Лола посмотрела в направлении, куда был устремлен взгляд Эо. Медленно, будто из густого тумана, перед ней материализовался высокий, стройный мужчина, в котором уже через несколько секунд она узнала Петра... Или это опять тот, с третьим глазом? Конечно — его обычные глаза приветливо улыбаются, третий смотрит внимательно, изучающе.

— Очень рад, — говорит Петр-Гаал протягивая ей руку.

«Любопытно, как все-таки я должна относиться к нему... здесь? — подумала Лола, машинально пожимая протянутую руку. — И зачем им этот третий глаз?»

— Зачем тебе третий глаз, Петр? — спросила она.

Глаз исчез. Молодой человек улыбнулся.

— Петр остался там. Точнее — вернулся туда. Я — Гаал, а в этой экспедиции время от времени пользуюсь гостеприимством твоего друга. Если тебя смущает этот глаз, ты больше его не увидишь. Смотри, теперь его нет и у Эо... А вот зачем он? В ходе эволюции разумные существа вырабатывают в себе способность не только пространственного, но и временного видения. Особенно такое зрение необходимо в свернутом времени, когда приходится наблюдать степень корреляции событий прошлого и будущего.

— Чтобы иметь возможность, в случае необходимости, влиять на причины в прошлом для изменения следствий в настоящем и будущем. Если инерция времени оказывается недостаточно эффективной и быстрой, — добавила Эо.

Лола подняла руку, ощупала свой лоб. Эо переглянулась с Гаалом, потом оба они рассмеялись.

— Я тоже хочу, — сказала Лола. — И у вас пусть будет. Мне было просто любопытно узнать назначение этого украшения... Скажите, а эта штука имеет какое-нибудь отношение к знаку браминской касты?

Гаал улыбнулся — немного грустно, иронически.

— Увы, самое непосредственное, — сказал он.

Третий глаз снова вспыхнул у него во лбу красноватым светом. И Лола, даже не поднимая руки и не прикасаясь к своему лбу, осознала, что видит совсем иначе: с пугающей отчетливостью, ясностью возникли вдруг образы прошлого, а рядом с ними — что-то совершенно непонятное, незнакомое, хотя она и поняла, что все это она видит в своем будущем...

— В самом начале эры победы над Временем, — продолжал между тем Гаал, — мы предпринимали довольно неуклюжие попытки проникновения в прошлое планеты, в прошлое человечества. Порой мы даже вступали в непродуманные, спонтанные контакты, надеясь привнести из своего времени в прошлое маскимум гармонии и порядка, высоких нравственных идей. К сожалению, в те времена ситуация для этого еще не сложилась, и единственное, чего мы добились — возникновения целого букета суеверий и предрассудков, часть которых послужила даже материалом для современных вам мировых религий. Нас обожествляли. Наша власть над материей, любые проявления этой власти рассматривались как нечто сверхъестественное. А те, которым мы надеялись передать хоть часть своих знаний, принялись слепо подражать нам внешне. И поскольку развить в них временнбе видение не представлялось в ту пору возможным, они принялись рисовать на лбу такой вот красный кружок... Почему именно красный? Глаз временного видения в темноте светится красным светом... У тебя пока нет больше вопросов? Тогда перейдем к главному. Мы взяли тебя сюда для того, чтобы сообщить: ты должна будешь принять в себя Эо.