Чтение онлайн

Женщина смела орка вместе с варгом. Клубок тел покатился по земле. Но вот из него вырвалась стая летучих мышей и метнулась к следующему всаднику. А на земле остались лежать орк с порванным горлом и варг с распоротым брюхом.

«Настоящая русская женщина! — восхитился я. — Коня на скаку остановит!»

Почему-то меня тогда совершенно не смутили эти её пертурбации с летунами. Да и мир явно был не наш… Что бы тут русским делать? Ну хотя бы мне.

Женщина рвала и кромсала врагов одного за другим. Пока, наконец, орочьи всадники не закончились. Ни топоры, ни болты, ни клыки не нанесли ей ран — так показалось мне.

Когда женщина, роковая во всех смыслах, закончила разбираться с зеленокожими, то обратила своё внимание и на нас с принцессой.

— Свои! — на всякий случай сообщил я и поднял руки вверх.

— Снежка-а-а! — снова прокричал командирский девичий голос позади нас.

Но в этот раз в голосе слышалась отнюдь не уверенность, а тревога, едва ли не отчаяние.

Женщина в чёрном вмиг обратилась в нетопыриную стаю и унеслась в сторону холма. Разве что дуновение ветра прошелестело одно лишь слово: «Эбби».

«Я обернулся посмотреть, не обернулась ли она»… Холм штормило. По нему били молнии, каменный и ледяной град, огненный дождь и даже гигантская ступня ударила с неба.

Защитный купол испещрила сеть крупных трещин, а кое-где осколки уже посыпались вниз.

— Уходим! — поторопил я Лалку и скривился от боли.

— Твои раны… — попыталась было возразить жена, но я прервал её:

— Подлечишь на ходу.

— Это невозможно! — тут же ответила дроу.

— Тогда перетерплю! Потом! Сейчас главное — убраться отсюда подальше! Или… как там кинжал?

— Не известно, что случится с тобой, войди ты раненым в портал! — предупредила тёмная эльфийка, даже не потянувшись за волшебным кинжалом.

— Я готов рискнуть!

— А я тобой — нет! — отрезала Лалвен. — Конец разговора!

Мы бежали кое-как, стараясь поспешать и не оглядываться, пока не добрались до леса впереди. И тут, в сени деревьев, Лалвенде заставила меня остановиться. Для оказания помощи.

Звуки сражения с оставленного нами поля боя всё ещё доносились досюда. Стрельба. Взрывы. И не только…

* * *

Последовательница Илистри исцелила мои раны, и теперь мы сидели на берегу лесного озера. Прорезающий пространство и время кинжал всё ещё не работал. До сих пор его лезвие упитано краснело. Как нынче модно говорить в геймерской среде — кулдаун, время отката, а по-русски — восстановления.

В любом случае этот мир мне определённо не нравился! Хоть я и знаком с ним был от силы час. То ли дело предыдущий, со всеми гостиничными удобствами, без пяти лет современность.

Лалвен рвалась к себе. Домой. Ну а я… Хотел ли в свой родной спятивший мир? Отчего-то я ловил себя на мысли, что — очень не очень. И, вообще, мне вполне хорошо там, где моя любимая. Пусть даже здесь и сейчас!

«Нет, пожалуй, лучше не здесь!» — твёрдо решил я и снова взглянул на красное лезвие кинжала.

Да, я осознавал, что составил мнение о мире лишь по первому впечатлению. Войны и грязь в одном месте не портят общей процветающей картины… Или портят? Чтобы везде и у всех сразу — всё хорошо… Так не бывает. Это утопия. А был ли я…

— Лал, скажи мне, похож ли я на утописта? — спросил я у жены.

— Даже и не вздумай! — побледнела вдруг дроу и бросила быстрый взгляд на синюю гладь озера. — Я тебе сейчас так утоплюсь — мало не покажется!

И прежде, чем успел что либо возразить ей, веки мои потяжелели, и я провалился в глубокий сон. Оказывается, моя Лалка умела и так…

А очнулся я от нестерпимого жара. Всё тело горело, спина саднила, а раскалённый воздух, казалось, обжигал лёгкие.

Я открыл глаза. Во рту пересохло. Сейчас бы глоток воды…

— Ну слава Илистри! Очухался! Вставай! Помоги мне! — Лалка обессиленно опустилась рядом прямо на песок.

Я присел и оглянулся. Длинный след тянулся за нами. Оказывается, жена всё это время волокла меня и уже совсем обессилела.

— Поспешим! — сказала она. — Иначе сгорим! Надо успеть за деревьями!

Хорошая шутка. Я проследил за взглядом жены. Впереди зеленела лесополоса. По всему горизонту. От края и до края. Хотя нет, гораздо ближе горизонта. Я встал и взял жену на руки.

Собрав силы и волю в кулак, я устремился к спасительной тени деревьев. Поход оказался продолжительнее, нежели я прикинул изначально. Лес будто пытался сбежать от нас. Через какое-то время нести Лалку стало тяжело, она почувствовала это и попросилась на ноги.

— Спасибо, милый, я немного восстановила силы, теперь я сама! И так дело пойдёт гораздо быстрее, — сказала она. — Нужно во что бы то ни стало догнать лес.

И мы догнали его. Именно догнали! Когда я увидел это, то сразу и не поверил своим глазам. Деревья двигались! Нет, не шагали, но их корни не вгрызались в землю, а стелились над землёй — деревья и кусты ползли! Прочь от надвигающегося дня и пагубного солнца. Вслед за тёмной стороной планеты — в той промежуточной полосе, где заканчивается ночь, но ещё не наступает день. Вечное утро. Среди деревьев кипела жизнь: животные, растения, птицы, насекомые. Всё двигалось вслед удаляющейся ночи.

Новый мир! Значит, мы снова прыгнули в портал, пока я «спал».

В этом месте шла вечная суровая борьба за жизнь — держаться в тени! Ибо впереди, как я потом узнал, было не многим лучше. Ночь. Мороз такой, что сглупившее насекомое замерзало на лету. Суровая ледяная пустыня. Здесь тоже ничто не выживало. Но когда надвигался рассвет — льдины таяли, оставляя живительную воду. Нам с дроу даже удалось пополнить запасы — наполнили свои фляги и вдоволь напились холодненького.

— Лал, наши путешествия через порталы небезопасны! — посетовал я.

— Что ты предлагаешь? Остаться здесь? Или нужно было — в мире войны? — грустно улыбнулась Смеющаяся Дева. — Разве у нас есть выбор?

— Теперь — не похоже. Но каждый новый мир нравится мне всё меньше. И один раз мы допрыгаемся, нутром чую! А ещё у меня был нехороший сон, предчувствие, — сознался я.

— И что ты видел?

— Конец всего. Нашего незаконного путешествия.

— Илистри не допустит этого! — наивно не согласилась дроу.

Женщины! Что с них взять? А уж с верующих… У них — своя логика. Безупречно неоспоримая, ибо они просто не внемлют ничему.