Чтение онлайн

Юлька и Сашка рассматривали продолговатый серебристо-серый предмет через боковые окошки. Он находился в середине кратера и был похож на огромную пляжную гальку. «Да это же метеорит! – смекнул Демидов. – Точно не НЛО – на его поверхности нет ни букв, ни цифр, а рядом – других оторванных частей».

Ни парень, ни девушка не могли рассмотреть со своего наблюдательного пункта каких-либо деталей этого космического чуда. Хотелось подойти ближе. Молодые люди переглянулись, в Юлькиных глазах читалось сомнение. Никто из ребят не знал, какие опасности могут подстерегать в кратере: радиация или высокая температура, а может, и магнитное поле, от которого можно потерять сознание.

Несмотря на это, девушка жаждала сенсации. Правда, охрана труда предписывала журналистам не рисковать жизнью, да и Кочеткова не желала топать босиком.

Поняв, что бремя первооткрывателя ложится на него, Сашка взял смартфон с панели. Не став глушить мотор седана, парень сжал ладонь девушки, а после вышел наружу.

Сашка перешел через дорогу и остановился перед спуском в низину. Кратер раскинулся перед ним. Сашка рассмотрел метеорит и отметил, что высота траншеи, которую он вырыл, менялась по мере углубления звездного странника в землю. В самом начале она была высотой по щиколотку, а там, где переходила в воронку, достигала человеческого роста. Поэтому юноша решил, что целесообразнее всего будет просто спрыгнуть в центр кратера сверху.

Шурик спустился вниз, осторожно пробрался через горящие кустарники и подошел к краю воронки. Никакого зеленого свечения или нестерпимого жара Демидов не обнаружил. Яма оказалась неглубокой, можно было спокойно прыгать вниз, не боясь переломов. Единственным неудобством оказался свежевырытый грунт, в который постепенно погружались ноги молодого человека. Шурик не стал дожидаться, пока окончательно увязнет, поэтому просто сиганул с края.

Приземлившись на корточки, юноша встал и осмотрелся. Первое, что он отметил, на дне кратера было гораздо теплее, чем наверху. Второе, вокруг царила полутьма; света, чтобы снять видео нормального качества, не хватало. Третье, причина происшествия, большой космический странник, теперь находился прямо перед молодым человеком.

Сашка достал смартфон, включил камеру и подсветку, нажал на красный виртуальный кружочек, после этого осторожно пошел вперед, стараясь запечатлеть как можно больше всего.

«Итак, меня зовут Алекс Демидов. Я и моя подруга возвращались с вечеринки на даче, где вместе с друзьями отмечали Последний звонок. В дороге нас, только представьте, чуть не придавила какая-то космическая фигня. Эта штука рухнула загородом, недалеко от поселка, – рассказывал Демидов по мере своего приближения к камню. – В кратере тепло, запах какой-то специфический. Я не встретил ни одного пришельца. Буду продолжать съемку».

Тусклый свет маленького фонарика освещал ровно срезанную, как будто ножом, землю на стенках воронки. Демидов перевел объектив на метеорит. Вблизи стало заметно, что его поверхность была такой же неровной, как и у осколка, который подобрал Сашка. В объектив попадала только задняя часть камня, передняя же здорово зарылась в грунт.

«Надеюсь, он не радиоактивный. Мне не нужны внезапно отросшие конечности», – попытался пошутить юноша, стоя уже почти возле самого метеорита.

Юноша держал смартфон двумя руками, но картинка на экране все равно заметно подергивалась. Сашка переложил телефон и опасливо потянулся к звездному камню.

Неожиданно позади него вскрикнула девушка. Шурик тут же отдернул руку и быстро обернулся. Он увидел Юлькин силуэт. Кочеткова стояла наверху в самом начале тоннеля. Ее лицо скрывал сумрак, лишь свет пожарища снаружи кратера да кружок фонарика на электрошокере подсвечивали фигуру.

– Юля, блин, у меня чуть сердце не остановилось! – крикнул ей парень.

– Извини! Просто я не могла сидеть одна: в машине очень страшно. Эта чертова дымка и ни одного человека вокруг, – также громко ответила ему девушка. – Я не буду подходить близко, посмотрю издалека. Как там? Хватит материала для работы?

– Ты имеешь в виду видео? Все отлично! Я почти закончил, сейчас только селфи сделаю.

Продолжая снимать, парень развернулся и все-таки дотронулся до космического камня. Теплая матовая поверхность была усеяна полостями и неровностями. Шурик отчетливо это почувствовал, проведя по ней ладонью.

«Да, брат. Ты проделал миллионы километров и чуть не прикончил меня. Хотя, не скрою, первыми это сделают предки, если узнают, что я взял машину без спроса», – обратился Сашка к метеориту.

После этих слов Шурик переключился на фронтальную камеру, вытянул смартфон перед собой и попытался сделать красивое фото. В тусклом свете экрана он едва различал свое собственное лицо. «Похоже, это во всех смыслах будет самое звездное селфи», – подумал молодой человек прежде, чем застыл, встревоженный появившимся на экране мобильника артефактом.

По коже юноши пробежали мурашки. Камера телефона с трудом справлялась с отсутствием нормального освещения, но на экране телефона (кроме лица парня и задней части метеорита) появилось нечеткое свечение. «Что за ерунда?» – подумал Демидов и оглянулся.

Ему не показалось – объект в кратере по неизвестной причине стал мерцать неравномерным голубым светом. Наибольшая концентрация цветных частиц приходилась на края космического камня, образуя своеобразное кольцо вокруг. Что-то было не так и с окружавшей камень землей: она едва заметно подрагивала.

«Саша! Что происходит? – крикнула Юлька. – Надеюсь, ты все еще снимаешь?». Вместо ответа парень поднял руку вверх, жестом призвав девушку к молчанию. К необычному зрелищу присоединились повторяющиеся глухие удары. Звук был такой, будто кто-то молотил по барабану. Подумав, что это все ему мерещится, Шурик на всякий случай протер глаза. Голубое световое кольцо никуда не делось, негромкие удары продолжались.

«Что происходит? Откуда идет звук?» – спросила Юлька, наконец решившись спуститься в кратер. Парень машинально пожал плечами и поднес ухо к поверхности метеорита. Затаив дыхание, он прислушался. С удивлением он осознал, что стук раздавался… внутри космического бродяги.

«А если там затаились американцы?» – задумался Сашка, но все же несколько раз ударил по метеориту в ответ. В качестве инструмента он использовал кусок камня из своего кармана. Звук, доносившийся изнутри, прекратился. Сашка от неожиданности отпрянул в сторону, а в следующую секунду стал свидетелем чего-то удивительного.

Одна из полостей в небесном камне растворилась на глазах. Это произошло непредсказуемо быстро и абсолютно беззвучно. Только что юноша видел серую поверхность метеорита, а затем перед ним возникла круглая металлическая дверца, появились несколько мигающих огоньков вдоль контура и ручка посередине.

Шурик понял, что перед ним находится ведущий внутрь шлюз и, что, похоже, в школе плохо преподают астрономию. Учителя никогда не рассказывали о том, что у метеоритов есть подобные дверцы.

«Только не говори, что ты хочешь ее открыть», – услышал он рядом с собой. Сашка бросил взгляд на подоспевшую Юльку. Она выглядела достаточно спокойной и сосредоточенной. Как и до этого, девушка была боса, но шокер продолжала держать в руке. Сашка, не отводя взгляда от девушки, дотронулся до ручки на люке и надавил на нее. Железяка щелкнула – круглая дверца отошла от контура и с шипением поднялась вверх. Молодые люди, затаив дыхание, переглянулись и осторожно посмотрели внутрь.