Чтение онлайн

– Спасибо, свет мой, – обнял супругу Локи, – когда можно начинать заселять город?

– Думаю, ещё нужно дней пять, чтобы строительные роботы навели лоск, а потом я их переориентирую на строительство нашего дворца – там, почти на вершине вулкана он будет смотреться идеально, – мечтательно прикрыла глаза длинными ресницами Сигюн. – Всегда о таком мечтала!

– Хорошо, дорогая, тогда Лоуэлла я перевожу сюда через неделю. Пусть осваивает пост главного администратора Офира. А пока, если не возражаешь, Рихард и я сходим 'на охоту'…

– Опять в Айдахейм?! – Сигюн укоризненно посмотрела на мужа. – У меня с прошлого раза появились седые волосы!

– Дорогая, не лукавь! С нашей физиологией и метаболизмом никакая седина тебе не угрожает. И потом не нужно волноваться, мы с Рихардом просто собираемся навестить одного старого приятеля. К тому же пойдём на 'Драконе', и теперь на нём установлены ракеты. Рихард сгорает от нетерпения попробовать их в деле!

Мидхейм, система Абидос, вблизи планеты Абидос.

– Уходи, асгард, и мы не будем отрывать огонь. Мой господин Апофис…

– Ты ошибся, джаффа, – вместо морды асгарда в шаре-коммуникаторе появилось бледное человеческое лицо, глядящее на Братака презрительно и надменно. Я – асир, и говорю тебе от имени Императора всех асиров Константина Первого Эрарика из Дома Эрарика: 'Сдавайтесь, и вы сохраните свои никчемные жизни!'

– Я не слышал о каких-либо асирах, – дипломатично отозвался Братак, – но твой корабль, незнакомец, очень напоминает 'колесницу' Асгарда.

– Да, – не стал отпираться асир, – отобрали по случаю у этих 'поросят' и слегка модифицировали. Получилось весьма удобно!

– Ты лжёшь, человек! – вмешался в разговор ещё один джаффа со знаком Херура на лбу. – Мощь Асгарда велика, она уступает лишь воле наших богов!

– Хо! А это ещё что за инкубатор для червяков?

– Это – Харрок, рука и голос Херура в системе Абидоса, – вежливо пояснил Братак, – мне всё равно, кто ты, но если не покинешь эту систему, хаттаки откроют огонь.

– У меня есть для вас, недоразумения природы, предложение получше. Из какой конуры протявкала эта шавка с червяком в пузе на владыку своего господина? – Асир что-то передвинул вне поля зрения устройства связи и, усмехнувшись, удовлетворённо посмотрел на Братака. – Вижу-вижу, третья слева. Что ж, пусть это послужит вам уроком, джаффа!

– Поднять щиты, – закричал Братак, и все корабли гоаулдов окутались золотистыми сферами силовых полей. К его изумлению, мгновением позже хаттак Харрока будто вспучился изнутри, силовая сфера потухла, а всё, что осталось от огромной пирамиды, беззвучно разлетелось прочь. – Милосердные боги!

– Момент выстрела засечь не удалось, – почему-то шёпотом подтвердил стоящий рядом джаффа. – Приказывай, и хаттаки откроют ответный огонь.

– Недоумок! – Братак, резко развернувшись, двинул 'советчика' рукой в челюсть, от чего тот отлетел к самому краю командирского мостика. – Сколько мгновений нужно этому монстру, чтобы уничтожить нас всех?

– Шалва (предатель)! – Выплюнул в сторону Братака поверженный джаффа. – Бог Апофис накажет тебя!

– Твой бог, убогий, просто червяк-переросток, – закутанная до самых ног в чёрный плащ с накинутым на голову капюшоном фигура выступила из тени. – Если высунется, его будет ожидать судьба всех глистов.

Голова пришельца повернулась к Братаку, и тот, к своему ужасу, не увидел лица. Только чёрное марево странно переливалось под капюшоном. Холод сковал сердце Первого воина, и он почувствовал, как в сумке-инкубаторе сжался гоаулд.

– Убей эту падаль, – глухо приказал пришелец, и Братак, подойдя на одеревеневших ногах к лежащему на полу джаффа, ударил его кинжалом в живот, прямо в сумку с симбионтом. От невыносимой боли джаффа закричал, но после лёгкого движения асира обмяк и затих.

– Я доволен тобой, Братак, – кивнул асир. – Прикажи кораблям погасить силовые поля, а джаффа, которые хотят жить, пусть сложат оружие и снимут боевые доспехи. Я переправлю всех вниз, на Абидос, а потом решу их дальнейшую судьбу.

Мидхейм, система Абидоса, Абидос,

Апартаменты Верховного системного Владыки Ра.

– Это ты – Ра?

Закутанная в плащ до самых ног чёрная фигура внезапно появилась перед задумчивым гоаулдом, едва не заставив того вздрогнуть. Ра внимательно наблюдал за стычкой, происшедшей недалеко от Абидоса, и её исход не являлся для него секретом. А это – представитель победителей, и, судя по происшедшему, его злить не стоит.

Ра жестами прогнал окруживших его слуг и успокоил охрану из преданных лишь ему лотаров – обычных людей, тщательно отобранных и натренированных. Остальные системные владыки не позволяли ему завести собственных джаффа.

– Тек ма те, пришелец! Что привело тебя в мою обитель? – Ра постарался встретить незнакомца повежливее, раз уж сил, чтобы сражаться или просто угрожать, нет.

– Привет и тебе, владыка Абидоса, – ответил человек. Да, судя по пропорциям тела, именно человек – или гуманоид, но не унас, не асгард.

Уже этот ответ объяснил ему многое. Пришелец признаёт его права на Абидос и не собирается лишать гоаулда жизни! И Ра, успокоившись, приготовился внимательно выслушать это существо.

– Я, Рихард Веттин, из Дома Веттина…

Веттин. Да, был такой Древний. А этот хактар (человек, обладающий некими способностями Древних) – его потомок. Интересно. Хактаров гоаулды старались истреблять – в качестве носителей гоаулда они не годятся, а подчинить их невозможно. Хотя некоторых, вроде бы, гоаулды научились использовать, угостив ядом и периодически давая противоядие.

– …говорю тебе от имени Императора всех асиров! Отныне ты и твоя верность должны принадлежать только ему!…Будь аккуратнее в своих мыслях, червяк, – внезапно прямо-таки зашипел посланник, я не убогий хактар, я – асир, тебе ясно?

Асир вытянул руку, и гоаулд потерял контроль над носителем, который упал на колени и завыл от боли. Охрана попыталась поднять плазменные посохи, но её разметало ещё одно движение руки.

– Тебе всё понятно, червь? – прорычал посланник восстановившему контроль над телом гоаулду. – Императору всех асиров пока не нужна твоя смерть, но терпение его не безгранично!