Чтение онлайн

– Большое спасибо за вашу заботу, но все же давайте немного позже, – ответил он сквозь натянутую улыбку. – Для начала мы хотели бы немного осмотреться и побродить по станции, если не возражаете.

– Конечно, как вам будет угодно, – добродушно отозвалась световая помощница. – Как только я понадоблюсь вам, просто произнесите мое имя несколько громче обычного, и я тут же предстану перед вами!

– Как вас зовут? – спросила Гера.

– Мое имя Криста-J108.

– Спасибо, Криста. – Гера смотрела вглубь протяженного коридора, который плавно заворачивал в левую сторону. – Мы обязательно обратимся к тебе, как только все обдумаем и примем согласованное решение.

– Всего вам наилучшего, – воодушевленно произнесла светопроекция искусственного помощника и быстро исчезла из вида. Появилась она на противоположном конце коридора, и сразу же несколько копий этой общительной особы принялось консультировать новых посетителей.

– Твое кольцо может распознавать мысленные сигналы? – спросил Лют у Геры.

– Не знаю, сейчас проверю, – девушка принялась вращать контактное кольцо в разные стороны, разглядывая устройство со всех сторон. Затем она аккуратно сняла его со своего пальца, высматривая номер устройства на внутренней грани, а потом неуверенно заявила: – Кажется да, но я никогда этим раньше не пользовалась: просто не было такой необходимости. – Гера вновь надела кольцо на свой указательный палец, два с половиной раза провернула его по направлению часовой стрелки, а затем трижды коснулась плоской поверхности кольца. – Сейчас, ты меня слышишь? – мысленно поинтересовалась она, едва шевеля губами.

– Слышу. Идем.

– Будем общаться двумя способами: мысленно и голосом?

– Да, надеюсь этот сигнал никто не сможет отследить, – отчетливо подумал про себя Лют Алгой. – Странно, что этот вид коммуникации вообще здесь функционирует.

– Значит им действительно нечего скрывать, – растерянно предположила Гера Грэтхен.

– Я тоже так думаю. Тем не менее давай еще раз обсудим наши будущие действия.

Гера и Лют приблизились к огромному панорамному иллюминационному окну с многослойным затемненным метастеклом и, облокотившись о прохладные высокие поручни, невольно погрузились в легкое и задумчивое созерцание обворожительных бледно-красных облаков газовой планеты-гиганта. Отраженный от ее дымчатой поверхности солнечный свет широкими и тусклыми полосами светился на умиротворенных лицах двоих, неподвижно стоящих рядом друг с другом; так же этот блеклый свет заполнял собой и некоторую часть пространства внутри орбитальной станции.

– Нужно быть крайне осторожными, – мысленно проговорил Лют, и голос его отчетливо прозвучал в голове у его напарницы слева.

– Согласна, но здесь так мило, уютно и спокойно… Мне как-то с трудом верится, что тут могут происходить какие-то странные и необычные вещи.

Оглянувшись по сторонам, Лют Алгой мысленно произнес:

– Предлагаю поговорить вон с тем молодым человеком, может быть он сможет нам чем-нибудь помочь, – а затем осторожно указал куда-то вглубь протяженного помещения.

Гера осторожно обернулась. Рядом с одной из высоких белых дверей, сплошной чередой тянущихся вдоль стены овального коридора, стоял молодой человек с растерянным выражением лица, обхватив обеими руками тяжелую кипу бумажных листов. Его невзрачные, пугливые и немного отрешенные от реальности глаза скрывались под толстыми линзами каких-то больших и весьма старомодных очков в светлой, тяжелой и практически негнущейся оправе. Всякий раз когда он вращал своей головой поверхность выпуклых линз изрядно поблескивала мутными и смазанными бликами. На верном полотне светилась голографическое информационное табло, на котором крупными буквами отображался текст: «Отчеты сотрудников. Посторонним просьба не входить».

– Что ж, стоит попробовать, – согласилась Гера.

Оказавшись рядом с незнакомым молодым человеком, он показался им весьма рассеянным, робким и чем-то обеспокоенным. «Кажется, он не очень-то рад нас видеть, – подумала Гера. – Наверняка у него очень много работы, но надеюсь у нас получится выудить из него хоть немного полезной информации».

– Здравствуйте, – Гера приветливо улыбнулась. – Простите, что отвлекаем вас от работы. – Она смерила незнакомца оценивающим взглядом и подошла немного ближе. – Можно задать вам пару вопросов?

Нервно переминаясь с ноги на ногу, молодой мужчина застенчивого и робкого вида поправил свои аляповатые очки с большими линзами и настороженно воззрился куда-то вдаль протяженного коридора, что-то или кого-то разглядывая сквозь непрестанно мельтешившие фигуры посетителей станции. Округлые стены продолговатого пространства заливались бледным золотисто-оранжевым светом, отраженным от туманной атмосферы гигантской планеты, а по поверхности пола непрестанно скользили вытянутые человеческие тени.

– Здравствуйте. Что вы хотели? – тихим голоском наконец-то отозвался молодой человек с пугливым взглядом.

– Мы только что прибыли сюда, – незатейливо начал Лют, – чтобы бы получить помощь здешних специалистов…

– Так что вам мешает это сделать? – неожиданно смело перебил его робкий незнакомец. – Обратитесь за помощью к Кристе, если вы еще этого не сделали. Она вам все расскажет.

– Да, вы правы, – смущенно проронил Лют, – но нам хотелось бы поговорить с кем-нибудь из непосредственных посетителей реабилитационного центра. – С едва заметной скептической ухмылкой, он задумчиво дотронулся до своего щетинистого подбородка, внимательно разглядывая перед собой незадачливого бедолагу. – Я ознакомился с информацией о программах помощи, которую оказывают здесь страдающим невосприимчивостью к излучению.

– Моему брату и мне, – подхватила Гера, печально взглянув на Люта, – нужна помощь. У него бывают периодические приступы беспричинного страха, а у меня проблемы со сном. И все это из-за внутренних глубоко укоренившихся ментальных противоречий и недопонимания. – Гера печально взглянула на робкого незнакомца и грустным тоном добавила: – Именно поэтому мы никак не можем вернуться к нормальной жизни – конверсионное излучение не оказывает на нас положительного воздействия.

Молодой мужчина смерил пару томным и недоверчивым взглядом, сжав тонкие бесцветные губы, при этом со стороны показалось, будто линзы его очков покрылись слабой испариной. Он неожиданно повернулся к своим собеседникам спиной, подошел к широкому бордовому дивану и опустил на него свою тяжелую стопку бумажной макулатуры.

– Что вы хотели узнать? – спросил он, подозрительно взглянув на незнакомых ему людей.

– Как вас зовут? – спросила Гера, добродушно улыбнувшись.

– Меня? Эрий Нокс.

– Очень приятно, я – Гера Грэтхен, а это мой брат – Лют Алгой.

– Здравствуйте. – Эрий Нокс учтиво поприветствовал своих собеседников, кивнув головой, и на его лице отразилась застенчивая улыбка.

– Эрий, дело в том, что у нас не так много времени и средств… Нам просто хотелось бы попасть к лучшему специалисту этого центра, который бы смог наиболее действенными способами оказать нам помощь. Ты можешь кого-нибудь посоветовать?

На лице молодого человека высветилась оживленная снисходительная улыбка, а его глаза засветились неподдельным пониманием и добротой.

– Могу посоветовать вам мистера Дариуса Феба. Он просто замечательный человек и лучший врач-психотехник во всем реабилитационном центре.

– Правда? – изумился Лют, умело сыграв ноту глубокой заинтересованности.

– Конечно, лично я многим обязан ему, в том числе и своей жизнью.

– Извините, что спрашиваю, если вам не удобно, то не отвечайте, – уклончиво поговорила Гера, – но что именно он для вас сделал?