Чтение онлайн

— А ты забыл, что я про Ори тебе говорил некоторое время назад? — вкрадчиво спросил Дэниел. — И про его возможности?

— Ты имеешь в виду ш… — тут Ферандо вспомнил, что он мягко говоря не один и не в защищенном кабинете. — Понял, не дурак. Дурак бы не понял. А ты уверен?..

— Вот и узнаешь! — отрезал Ли. — Все, мне некогда с тобой лясы точить. Все узнал, что хотел? Тогда — конец связи!

Выдохнуть. Вновь налить чай. Откинуться в кресле. Еще пять минут полного покоя.

— К вам посетительница с особым статусом. Ожидает в коридоре.

Как же вы все меня за…долбали!!!

— Приглашай, пожалуйста, — самым медовым голосом, на который был способен, отозвался ректор. И достал вторую чашку. Запрошенный им прогрессор-наставник из Вечной Пятерки прибыл. Завалить меня проблемами хотели? Поиграть игроком? Ловите ответочку!

Гражданина Вечной Пятерки можно было выделить из толпы даже не зная ничего про это государство. Пластика движений: воспитание детей в государстве высшего социализма (это они сами так определяли свой общественный строй) начиналось в том числе с обучению ходьбе. Эта особая грация, «восстановленная естественная» по мнению выходцев из звездной системы с пятью пригодными для жизни планета — была, что называется, «первым звоночком». Дэниел терялся, когда пробовал сформулировать, насколько отличаются люди Ста Миров и Вечной Пятерки. По одним критериям выходило, что не очень-то, а по другим — что предков нынешних высших социалов когда инопланетяне украли и воспитали!

Аэлита Бринн не являлась исключением из правил. С одной стороны — так и транслируемая вовне женственность: от филигранной прически-каре и до особенно подчеркивающей красоту стоп обуви. Облегающий комбинезон, при это абсолютно не сковывающий движение. К счастью, прогрессор не забыла, что не у себя на родине и одежда нигде не нарушала нормы местной морали точно так же, как платье или брючный костюм.

С другой стороны, она совершенно естественно поздоровалась с ректором, улыбнулась выверенной деловой улыбкой и крепко пожала протянутую руку.

— Очень рада знакомству! — сказала она самым обычным женским голосом. Никакой экстремальной певучести или чего-то такого. — Для меня большая честь получить такое назначение! Из сопроводительной документации я понял, что мне доверят взять на себя обязанности куратора какой-то особой группы одаренных детей девяти-десяти лет?

— Особой — это очень мягко сказано, — улыбнулся Дэниел. — Однако позволь мне тебе кое-что рассказать до того, как я перейду к основному брифингу. Мне повезло, уже будучи капитаном я получил в подчинение вашего соотечественника, прибывшего на стажировку и обмен опытом. Мы неплохо сдружились, и он многое рассказал о том, как у вас на Родине заведено. Как видишь, сразу перешел на «ты».

Брин в ответ открыто улыбнулась и кивнула.

— Это мое первое посещение Ста Миров. Разумеется, я буду только рада узнать больше информации.

— В нашем профессионально этикете часто запрещается проговаривать важные вещи вслух, — Дэниел налил себе и своей гостье чаю. — Но я поступлю согласно вашему этикету и расскажу все прямо и в лоб. Взамен попрошу не раскрывать никому, о чем именно я с тобой беседовал. Идет?

— Даю слово, — как-то даже торжественно выделила голосом Аэлита это простое обещание. Нарушить которое могла, но только в исключительных случаях. Например, помогая раскрыть убийство того, кто обещания взял.

— Сначала я расскажу о себе и о ситуации вокруг Академии Элитеи и как она сложилась. И о моих причинах согласится на участие в учебном процессе прогрессора…

Разговор по меркам ректора Ли получился экстремально-длинным! Еще и в день перед началом нового семестра! Не удивительно, что хозяина кабинета то и дело дергали по «важным» и «очень важным» поводам. Но все вопросы Дэниел решал парой-тройкой фраз и возвращался к прерванному диалогу. А ведь ему еще на вопросы и реплики отвечать приходилось!

— Но почему конкуренция за влияние на Академию так остра?! — не сдержалась Аэлита. — Это учебное заведение ведь проект Большой Девятки. Если один клан вложится больше — это же хорошо для всех!

— Но он станет больше влиять, — Ли приходилось себе напоминать, что в некоторых вопроса граждане Вечной Пятерки словно дети. Причем из глухой деревни на самой задрипанной планете!

— Как, если это официально запрещено?

— Неофициально. Корректируя действия людей на местах.

— Так пусть тоже пришлют ресурсы и людей, раз так переживают!

— Им их жалко выделять на дело, которое не отобьет инвестиций. Как я говорил уже, Большой клан Ли просто вынужден был пойти на этот шаг. — терпеливо отвечал магистр.

— Постой-постой. Так остальные хотят, чтобы выделенные ресурсы клана Ли распределились не только на тех, ради кого они выделены, но и на их собственных детей, обучающихся тут? — попыталась хоть как-то понятно сформировать для себя услышанное Брин.

— Пожалуй, самое четкое определение, — задумавшись, согласился Дэн.

Он по своему другу из Пятерки то же самое замечал. Детские вопросы — а потом неожиданный вывод. Дети, кстати, тоже так могут — только реже и не все. Потеря лица, потеря лица! А на самом деле банальное желание выхватить себе чужой кусок! Тьфу, гадость! Вдвойне гадость, что пресловутая «потеря лица» произойдет, если все выхватили, а ты — нет!

— Эту бы энергию и ресурсы, что Большие кланы Ста Миров тратят на глупые конфликты и толкание локтями — и вы бы смогли построить Высший Социализм не хуже нашего! — в сердцах припечатала женщина.

— Я читал историю Вечной Пятерки, — покачал головой ректор. — Во всяком случае, тот вариант, что ваше правительство распространяет как официальный. Прогресс вашего общества был достигнут через чудовищное напряжение сил и самоограничение. И не за несколько лет, а за три столетия! И еще столько же ушло на погашение самовозникающих социальных конфликтов и окончательное выстраивание системы воспитания и обучения человека-социала. Представь, что у нас кто-то подобным процессом займется — например, тот же большой клан. Его же сожрут! Вместе с планетами, инфраструктурой и всем прочим. И хорошо если без рейдеров из Доминионов обойдется.

— Я ведь готовилась, — мягко напомнила Брин. — В том числе и из этих соображений был сформирован Корпус прогрессоров. Чтобы мы помогли обойти «подводные камни» социальных изменений и достичь высшего социализма через эволюцию текущего строя. Через точечную помощь и только по запросу со стороны Ста Миров.

«Да-да, верю-верю!» — подумал магистр. — 'Как будто нет скрытых агентов. Впрочем, ты сама можешь об этом не знать. Не твой уровень.

Вслух же сказал.

— Думаю, теперь мы можем перейти непосредственно к виновнику торжества и причине твоего вызова.