Чтение онлайн

К слову, родные, штатные пушки штурмовика тут тоже сохранились. Были аккуратно закрыты красивыми раскрывающимися обтекателями, но и только. Попробовал бы кто-нибудь представить такое где-нибудь в Ста Мирах — у агентов соответствующих служб волосы дыбом встали бы от уровня запредельной наглости! Полноценный боевой корабль — но по документам гражданская машина. Да уж, деньги и положение в здешнем обществе решают не многое, а вообще все.

«Охотничий флаер» стал мне идеальным дополнением к образу Каина Ночного Когтя: тут потомственный диктатор все правильно про меня понял. Наверняка ухмылялся про себя, составляя список даримого. Вот что значит качественно вжиться в образ юного, но реально сильного отморозка! Встречают ведь не только по одежке, но и по тачке, на которой ты к школе подкатишь. А вид штурмовика, без всякого успеха прикидывающегося гражданской машиной, буквально кричал всем и каждому: «Не связывайтесь. Я не просто урод. Я опасный урод». Например, одеждой было бы трудно выразить все так просто и прямолинейно. Но это не значит, что мы не постарались.

Для учеников школы Недотрог обязательна к ношению ученическая форма. Состоящая из пиджака, рубашки, брюк (для девочек — юбки) носков и ботинок (ура, никакого галстука!) шилась из дорогих и качественных, но простых материалов. Ни грамма электроники, ни тем более системы видеофиксации, ни датчиков состояния здоровья. Прямо реально олдскульный олдскул! Понятно, что внутри зданий местной Академии все просматривается-прослушивается, и специальная нейросеть следит по этим данным за состоянием учеников. Но в целом это ведь тоже древность: в моей первой жизни так банкоматы делать умели!

В «Ксурале» к форме относились со священным трепетом, и на то были железные, ультрадемократические причины. Если дать волю этому зверинцу мажоров, не стесненных в папиных деньгах, кампус за неделю превратился бы в подобие галактической недели моды, где соревнуются не интеллектом, а толщиной позолоты на пуговицах. Так что мои «любимые» карго-штаны и вызывающе-малиновый пиджак пришлось с неохотой оставить на базе — к безмерному облегчению Наи, у которой от того модного лука дергался уже не только глаз, но, кажется, и хвост.

Итак, униформа. Темно-коричневые штаны, светло-бежевая рубашка (с алмазными запонками, но это, черт побери, «как у всех»). Пиджак я намеренно небрежно закинул на плечо, демонстрируя пренебрежение к правилам, а вот толстенную платиновую цепь с когтем-талисманом даже не подумал снимать. Мой новый «герб», имею, между прочим, официальное право. То, что в перечень форменной одежды не входит и «не загораживает большую часть детали предписанного гардероба» — к ношению правилами Академии разрешалось. Даже если это рабский ошейник.

В общем, можно сказать, в первое посещение школы я выбрал максимально нейтральный, одобряемый вид. Во всяком случае, на фоне моих девчонок! Мои спутницы подошли к делу творчески и превратили свое первое появление в Академии устроили настоящий перформанс! Не целиком сами, в столице нашлись и портные, и визажисты, и прочие специалисты, готовые исполнять прихоти выделывающихся деток. Только плати!

Тесс подошла к делу с убийственной простотой и эффективностью, реализовав свои основные, как бы здесь сказали, конкурентные преимущества. Она чуть укоротила юбку, чтобы продемонстрировать длину ног, немного приталила пиджак, подчеркнув фигуру, и слегка, по самой верхней грани приличий, расстегнула блузку. Где-то раздобыв по совету одного Красного стилиста вульгарную розовую жевательную резинку, она теперь с отсутствующим видом постоянно ее лениво жевала, периодически громко щелкая пузырями. На выходе получилась классическая, не слишком обремененная интеллектом, но неотразимо эффектная девица, чье присутствие в академии нельзя было объяснить только чьим-то большим кошельком.

Тестерадос Талани Кунг Ли — бронитка с полным набором выраженных расовых признаков. Кожа её покрыта очень приятной (приятнее, чем змеиная!) на ощупь мелкой чешуей, только на голове, там, где у других расовых типов растут волосы — чешуйки сильно крупнее и образуют своеобразный объемный, чем-то со стороны затылка похожий на цветок хризантемы. Одно время Тесс носила еще и волосы — отрастить их себе для ведьмы сущий пустяк. Но после встречи (и драки, что уж скрывать) с Алисой Дрейк почему-то решила вернуться полностью чешуйчатому образу.

Встретить чистокровную бронитку и в мирах Республики не так уж просто, а для пространства Доминионов такие как она — и вовсе редчайшей экзотикой! Все дело в том, что планеты, колонизированные тремя первыми межзвездными гиперпростанственными кораблями, во время второй волны Экспансии оказались в разных зонах будущих Ста Миров. Планета корнитов в какой-то момент вдруг обнаружила себя в составе центральных миров Республики, Зеленая Жемчужина эльфитов попала на периферию, а родной мир чешуйчатых стал самой отдаленной окраиной на границе с Диким космосом. Потому корнитов и в Ста Мирах можно встретить решительно везде, а вот чистокровных бронитов — уже нет. А уж тут, в Доминионах, они и вовсе исчезающе редки! И одна такая «редкость» сопровождает меня. Кто крут? Каин Ночной Коготь крут.

С такой соседкой Анасдея, теперь носящая имя Дея, откровенно терялась в тени. Заостренные уши и общая легкость телосложения? А то солниты такими не бывают. Выставлять напоказ прелести ей, опять же, пока не светило. Так что пришлось компенсировать недостаточно вызывающую внешность мощью своего образа! И… как бы описать получившийся результат?

Представьте себе готичную Харли Квинн, прошедшую через стилистов безумного Макса и помешанную на кислотных цветах. Или, нет — безумную и непонятно чему радующуюся, наглухо попсовую Уэнсдэй Аддамс… Короче, это была адская, психотропная смесь кича с гламуром, замешанная на постапокалипсисе, воплощенная в облике хрупкой девочки-подростка. Волосы прокрашены прядями в синий, розовый и фиолетовый цвета — настолько едкие, что от них слезились глаза — и заплетены в две тугие, торчащие в стороны косички. На левой скуле татуировка с моим именем, на губах — яркая помада, а во взгляде пустота и безумие.

Сдержанный главарь с медвежьим когтем на шее, сексуальная телохранительница и живое воплощение хаоса в школьной форме. Хех, идеальные персонажи для придуманного рыжей «купец-аниме»!

Кое-что в правилах Академии Элитеи и Академии «Ксурал» совпадало: залетать или иным способом проникать на территорию учебного заведения на частном транспортном средстве строго воспрещалось. Прилетел? Сядь перед воротами и дальше ножками. В менее технологичные времена подобное решение создало бы перед входом в школу для детей Недотрог огромную забитую парковку. Но в 1142 году от начала Экспансии любой транспорт, может быть, кроме отдельных моделей велосипедов — снабжен автопилотом. Долететь или доехать до места стоянки без пилота и вернуться по сигналу? Базовый функционал. Что, конечно, мне совершенно не помешало исполнить вечную классику «я паркуюсь как чудак».

Во-первых, я подрезал несколько воздушных машин, прилетевших раньше и садящихся на освобождающиеся места. Во-вторых, пижонски вдавил акселераторы атмосферных движков перед самой поверхностью, сумев вовремя погасить посадочный импульс, да, но тем самым создав кольцевую воздушную волну! Сбить с ног никого не сбил (жаль), но само ощущение «получил по затылку пыльным полотенцем» для успевших выйти и не успевших отойти учеников — обеспечил. Конечно, пострадавшие тут же захотели узнать, кто тут такой дерзкий. Как раз под наше эпичное явление народу!

Видимо, мы втроем на фоне «охотничьего флаера» смогли создать нужное впечатление: высказать пару ласковых к нам так никто и не подошел. Зато косились или оборачивались вообще все! Знай наших! Правда, я почти сразу же выхватил в жидковатой толпе, проходящей между столбами ворот, еще несколько учеников, сумевших выразить свой яркий образ в границах школьных правил. Один парень-старшеклассник щеголял белыми перьями вместо волос — походу, он их реально в кожу головы вживил.

— Плагиатор, — фыркнул Кель.