Чтение онлайн

– Узнал, – из динамика донёсся смешок, – вы позволите узнать причину вашего звонка?

Однако. Как витиевато дед выражается-то…

– Я позволил себе вас побеспокоить, – мы тоже умеем в дипломатию, да… – чтобы сообщить следующее: контингент, о котором шла речь, готов к передаче.

– Хммм, правильно ли я понял то, что раз он готов к передаче, то его, контингент этот, нам надо где-то забрать? Мы, честно говоря, надеялись…

– У нас сейчас нет транспорта, да и времени нет возиться с пленными… – ответил я, – если бы не просьба уважаемой Эрсиллы, то все эти… человечки давно бы вышли прогуляться по космосу…

– Ага, без скафандров… – пробормотал мой собеседник как бы про себя, – Всё понятно, – вздохнул он, – значит транспорт наш… Хорошо, тогда у меня два вопроса.

– Задавайте, – согласился я. – готов разъяснить все детали.

– Сколько всего пленных вам удалось захватить?

– Ага. Это вы пытаетесь определить, какой транспорт вам понадобится?

– Именно так, – подтвердил Мзуни.

– Живых – около пятисот рыл. – ответил я. – и ещё три больших контейнера трупов. Ну, или их фрагментов. Мы просто собрали всё, что можно было от стен отскрести. Родственникам, в любом случае, надо дать хоть что-то для похорон, не так ли?

– Так-то оно конечно так, – нехотя согласился Мзуни. Я так понял, что это мясо ему как бы и без надобности вовсе. Но отказаться он тоже не может, чтобы лицо не потерять. Ну, забота о соплеменниках, соблюдение религиозных обрядов и всё такое прочее…

– Значит берёте? – нарочито жизнерадостно поинтересовался я.

– Берём, – хмуро буркнул мой собеседник.

– Ну, с этим порешали, – благостно прокомментировал я, – а ещё что за вопрос у вас был?

– Где забирать все эти подарки? – в голосе собеседника никакого энтузиазма не ощущалось, и это доставляло мне некое извращённое удовольствие. Не одному мне, значит, страдать и корячиться.

– Ну, место, я думаю, вам должно быть хорошо знакомо. Это база в системе Квирикс. Та, что побольше.

– Как это? – удивился Або.

– Да вот так, – хмыкнул я, – мы ведь договаривались, что фатально ослабим род Пхукунци. А мы привыкли слово держать…

– Так вы что, эту базу у них отжать умудрились? – дед что-то возбудился. Не иначе, как наши слова о том, что мы разгромим силы Пхукунци в этой системе, он всерьёз не воспринял.

– Ну, – скромно кашлянул я, – вообще-то мы отжали у них обе базы.

– Значит силы Пхукунци почти полностью уничтожены, так получается? – он до сих пор не мог натянуть себе на голову это известие.

– Именно так оно и есть, – подтвердил я, – И ещё. Я хотел бы, чтобы, когда вы прибудете за этим вот всем, то привезли бы заодно и все документы на кофейные плантации и на переуступку аренды на вашу складскую астероидную базу.

– Я не хочу ещё и принцессу к вам туда тащить, – недовольно сказал Мзуни, – сейчас это опасно.

– Ну так мне без разницы, кто будет подписывать, – я такой покладистый, оказывается. Согласный, получается, буквально на всё, – главное, чтобы доверенность на того, кто договора подписывать будет, была бы правильно оформлена…

– Как скажете, – мрачно отозвался Мзуни. И я его понимал. Их основные активы, это плантация, арендованная по всем правилам база и резиденция, как таковая. Тайную базу, что мы разгромили вдребезги и пополам, можно не считать – там одни руины остались.

Плантацию и базу они отдадут нам, а резиденцию у них «Сундук мертвеца» отожмёт за не возвращённый во-время кредит. И получается, что в системе у них не остаётся ничего. И в соседней, в Квириксе тоже уже всё наше.

А это значит что всё. Им придётся убираться отсюда, бросая или распродавая за бесценок остальные мелкие активы, так как их у них тогда всё-равно отожмут. Клан Эзекве сдулся. По крайней мере в системе Латоти – так это наверняка. И им придётся отсюда уходить.

– Мы будем готовы к передаче через три часа, – объявил я, – вас когда ждать?

– Часов через пять или шесть, – пробормотал дед, – пока документы, пока доверенность, пока то, пока сё, пока корабль подготовят… Да, через шесть часов будем. И, я думаю, мы с вами все вопросы без принцессы решим, не возражаете?

– Да я только за! – вот, теперь обидятся, наверное.

– Отлично! – бодро воскликнул дед. И вовсе, похоже, не обиделся. И это хорошо, а то ещё не приведи Ушедшие, зло бы затаил, камень за пазухой припрятал бы… Ещё один. Этих камней, я так думаю, у него для всех хватить должно. Мутный и хитрый дедушка.

Повезло с ним Эрсилле. Без него её бы давно толстый схарчил бы. Ну да ладно, это их дела. А мне теперь надо сказать, чтобы переговорную готовили, пожрать чего-нибудь сообразить, опять же, надо.

А то человек приедет с крупной недвигой расставаться. А мы его даже не покормим… Нехорошо, однако.

А через пару часов приехал Гвидо. Привёз наёмников, которые и организовали разгрузку пленных. Те продолжали спать крепким сном даже во время разгрузки. Ну и пусть себе спят. Проснутся уже, можно сказать у своих. Я, правда не уверен в том, что приём будет тёплым. Но это уже и не мои трудности. Наше дело от этих угольков избавиться, и ладно…

– Привет, – Гвидо подошёл ко мне и тут же демонстративно вздохнул, мол опять его, бедного, нагружают глупостями всякими и до любимого дела – крушить черепа и ломать кости – не допускают.

– Привет, – отозвался я, – пока назначь караулы, назначь тех, кто за передачу пленных отвечать будет, а сам отдохни. Каюту любую выбирай. Выглядишь, скажу я тебе, не лучшим образом.

Гвидо думал, наверное, что я его тут же припашу и заставлю с ходу вкалывать. И моя такая человеколюбивость даже его немного ошарашила. По крайней мере вид у него стал на секунду очень удивлённым.

Он недоверчиво на меня посмотрел, потом решил, наверное, что лучше не переспрашивать, чтобы я не передумал. И тут же направился к группе наёмников, что стояли у посадочной аппарели корабля, откуда непрерывным потоком сползали на плиты посадочной палубы гравитележки со спящими.

Там остановился, и начал что-то им активно рассказывать, по ходу амплитудно жестикулируя своими огромными лапами.

Похоже, он решил не тянуть, назначить ответственных и идти на боковую.

Надо сказать, что говоря ему о том, что выглядит он не очень, я душой совершенно не покривил. Мы все сейчас держались исключительно на морально-волевых.

Работы даже не море – океан. И всё это надо было сделать ещё вчера.

Вот сейчас встречусь с Або Мзуни. И пока его подчинённые будут таскать эти тушки на свою посудину, мы с ним займёмся окончательным расчётом по нашей сделке.

Кинуть они нас теперь не кинут. И не потому, что я вдруг поверил в их порядочность.

Эта уверенность моя базируется на том, что сил у них тут не осталось от слова «совсем», а стало быть, они прекрасно понимают, что стоит им только взбрыкнуть, как они будут стёрты в порошок. Вот и всё.