Чтение онлайн

– У них будет, о чем подумать, когда попробуют выяснить, зачем мы приходили, – объяснил он. – Прочесть наши записи теперь невозможно. Но не думаю, чтобы у них хватило мозгов и воображения, чтобы догадаться о нашей цели. А теперь – побыстрее! Пошли вверх, парень!

Кимбер побежал по лестнице, и Дард с трудом поспевал за ним. И только непосредственно перед выходящей в коридор дверью пилот остановился и прислушался.

– Будем надеяться, что все они в постели и крепко спят, – прошептал он. – Сегодня нам везет. Не хотелось бы, чтобы везение кончилось.

Коридор был пуст, как и во время их первого перехода. Свет в некоторых комнатах исчез. Теперь им предстоит пересечь только три опасных освещенных места. Два они преодолели без труда, но когда приближались к третьему, его пересекла чья-то тень. Из комнаты выходил человек. На нем ало-золотое платье, и золота больше, чем когда-либо приходилось видеть Дарду. Это явно представитель иерархии. Он раздраженно и подозрительно посмотрел на них.

– Мир! – Вряд ли это слово – начало разговора, в нем слишком много властности. – Что вы здесь делаете, братья? Есть ночная стража…

Кимбер отступил в тень, и человек бессознательно последовал за ним, выйдя в коридор.

– Что… – начал он, и тут пилот перешел к действиям. Его руки сомкнулись вокруг горла человека, перехватив ему голос и дыхание.

Дард схватил руки, пытавшиеся вырваться, и они вместе потащили пленника под арку и на слабо освещенный внутренний двор.

– Либо пойдешь тихо, – просвистел Кимбер, – либо не пойдешь совсем. Выбирай быстрее.

Борьба прекратилась, и Кимбер потащил пленника.

– Зачем он нам? – спросил Дард. Улыбка Кимбера больше не была приятной, скорее она напоминала волчий оскал.

– Страховка, – ответил он. – Мы еще не выбрались. А теперь пошли! – Он сильно дернул пленника, держа одну руку у него на шее, и втроем они направились к внешним воротам и к свободе.

6. Пять дней и сорок пять минут

Решетка из стальных прутьев и металлической проволоки перегораживала выход во внешний двор. Когда они подошли к ней, пленник рассмеялся. Он пришел в себя от неожиданности, и, хотя оставался беспомощным в руках Кимбера, голос, которым он задал вопрос, звучал уверенно.

– И как вы собираетесь пройти здесь? Пилот беспечно ответил:

– Я полагаю, тут есть реле времени?

Венценосец не отозвался на его вопрос, он сам спросил:

– Кто вы?

– А если я скажу – повстанцы?

Реакция оказалась неожиданной. Губы человека изогнулись в жестокой усмешке.

– Вот как… – Голос его звучал зловеще, обещая страшные кары. – Лосслер посмел? Лосслер Но у Кимбера не было на это времени. Он передал пленника в руки Дарда и прижал к замку решетки черный диск. Послышался щелчок, полетели искры. Потом Кимбер уперся в преграду плечом, и она подалась. Взяв с собой пленника, они вышли на свободу ночи.

Город был погружен во тьму, ее нарушали только редкие уличные фонари. Стояла полная луна, и на снегу, на крышах и во дворах лежали отчетливые черно-белые тени.

– Вперед! – Кимбер толкнул пленника перед собой в направлении парка вертолетов. Дард шел сзади, нервно напряженный, не смея поверить, что им это удалось.

Прежде чем они вышли на растрескавшийся бетон взлетной площадки, Кимбер обратился к пленнику.

– Мы собираемся улететь в коптере, – объяснил он скучающим тоном, словно обсуждал неинтересный доклад, – и как только вылетим, ты нам больше не понадобишься, понятно? И от тебя зависит, в каком состоянии ты останешься…

– Можете передать от меня Лосслеру, – слова раздавались медленно, прорывались сквозь стиснутые зубы, – что с этим он не уйдет!

– Но мы-то ведь уйдем? А теперь иди направо, мы все друзья, на случай, если стражники заинтересуются. Ты нас проводишь, и мы больше тебя не побеспокоим.

– Но почему? – спросил пленник. – Что вам было здесь нужно?

– Что нам нужно… Это несложная проблема, и у тебя будет вся ночь, чтобы решить ее – если сможешь. Где же стража?

Когда пленник не ответил, рука Кимбера двинулась, и пленник резко ахнул от боли.

– Где…, стража? – повторил пилот ледяным тоном, слова его прозвучали зловеще.

– Три стражника…, у ворот…, и патруль… – послышался хриплый ответ.

– Прекрасно. В следующий раз отвечай побыстрее. Ты выведешь нас за ворота. Мы посланы тобой со специальным поручением.

Дард увидел черно-белые мундиры у выхода. Прозвучала команда:

– Стой!

Кимбер послушно остановился.

– Говори свой мир.

– Мир, брат.

Дард внимательно слушал, ожидая какого-то предупреждения. Но Кимбер, должно быть, предпринял меры предосторожности, потому что голос венценосца звучал естественно.

– Венценосец Даусон со специальным поручением… Стражник отсалютовал.

– Проходи, благородный Даусон!

Дард шел по стопам Кимбера и Даусона со всей выдержкой, какая у него еще оставалась. Он сохранял ее, пока они не подошли к ряду вертолетов. Тут Кимбер обратился к товарищу:

– Возникает небольшой вопрос о горючем. Забирайся в эту малышку и посмотри, что показывает верхняя шкала в ряду прямо за контрольной рукоятью. Если указатель между сорока и шестьюдесятью, свистни мне. Если нет, попробуем следующий.

Дард забрался к кабину и нашел указатель. Между…, между сорока и шестьюдесятью! Побледневшие пальцы дрожали, юноша с трудом овладел ими.

– Пятьдесят три, – негромко произнес он.

Дард так и не узнал, что собирался Кимбер сделать с Даусоном. Венценосец неожиданно рванулся, бросился вниз и попытался увлечь за собой пилота. При этом он закричал, и крик его разнесся не только по полю, но должен был быть слышен в храме.

Дард бросился к дверце кабины. Но прежде чем выбрался, увидел, как поднимается и падает в смертоносном ударе рука. Второй призыв о помощи прервался на середине, и пилот прыгнул в машину. Дард обнаружил, что лежит лицом вниз, а пилот через него перебирается к приборам. Коптер наклонился, открытая дверь застучала, пока Кимбер не смог ее захлопнуть. Они уже поднялись в воздух, и вовремя: тут же прозвучал выстрел.

Юноша прижимался к сиденью, стараясь рассмотреть, что делается сзади. Поднимается ли другой вертолет? Или у них достаточное преимущество перед преследователями?

– Нельзя было надеяться, что везти будет бесконечно, – сказал Кимбер. – Как там дела, парень? Поднялись они? Сейчас нам трудно будет увернуться.

В небе зловеще мигнуло что-то красное.

– Кто-то поднимается, видны сигнальные огни.

– Огни на крыльях? Ну, ну, ну, какие мы с тобой забывчивые, приятель. – Кимбер переключил маленький рычажок.