Звезды светят вниз (Звезды сияют с небес)
Шрифт:
– Шторы не подходят к обивке мебели. Заменить.
– Рояль звучит, как губная гармоника. Вызовите настройщика.
– В камине нет тяги. Проверьте дымоход.
Она была готова все делать сама, своими руками. Ее видели в огромной кухне, через пять минут – в прачечной, еще через пять – в кладовых. Она отдавала приказы, требовала, умоляла.
Стройный, нестарый еще мужчина, которого Лара взяла на должность управляющего отелем, заметил:
– Поберегите себя, мисс Камерон. Мелкие накладки неизбежны.
– Только не у меня. Не здесь.
В день открытия Лара поднялась с постели около трех утра. Сон? Чушь! Требовалось срочно переговорить с Полом Мартином, но звонить в этот час она все же не решилась. Оделась, вышла побродить по улицам.
Все будет в порядке. Компьютер у администратора настроят. Третью духовку в кухне отрегулируют. Дверную ручку номера 1007 заменят. Вместо двух уволенных вчера дурочек Говард найдет новых горничных. Кондиционер в пентхаусе...
К шести вечера начали прибывать первые гости. Стоявшие возле каждого входа охранники тактично просили предъявить приглашения. Подкатывали лимузины, из них выбирались политики, прославленные спортсмены, президенты корпораций. Список Лара составляла собственноручно, без колебаний вычеркивая имена паркетных шаркунов.
Гостей она приветствовала в огромном, со сводчатым потолком, вестибюле.
– Лара Камерон. Рада вас видеть...
– Лара Камерон. Спасибо, что пришли...
– Чувствуйте себя как дома...
Разглядев в толпе Говарда Келлера, Лара сделала ему знак.
– А мэра города, что, не будет?
– Ты ведь знаешь, он занят и к тому же...
– Я для него недостаточно важная птица, да?
– Рано или поздно он поймет, что ошибся.
В этот момент к ней приблизился Ричард Брук, личный помощник мэра.
– Для нас большая честь видеть вас здесь, мистер Брук!
Оставалось дождаться Тодда Грэйсона, который освещал в «Нью-Йорк таймс" вопросы архитектуры. Ну где же Тодд? Если ему понравится – мы победили!
Пол пришел вместе с супругой. Миссис Мартин, привлекательную, с большим вкусом одетую даму, Лара видела впервые. В душе зашевелилось чувство вины.
Не дойдя до нее двух шагов, супруги остановились.
– Позвольте представиться, мисс Камерон. Пол Мартин. Это моя жена, Нина. Спасибо за приглашение.
Лара сжала его руку в своей – на секунду дольше, чем требовали приличия.
– Очень рада. Располагайтесь, как вам будет удобно.
Пол окинул взглядом вестибюль, который видел уже, наверное, раз пять или шесть.
– Здесь настоящий дворец, мисс Камерон! Не сомневайтесь, он принесет вам известность.
Нина Мартин в упор рассматривала Лару.
– Так и будет.
Интересно, подумала Лара, она знает?
Поток гостей не редел.
Час спустя все еще стоявшую в вестибюле Лару разыскал Говард Келлер.
– Куда ты пропала? Люди без тебя не начинают есть. Пошли!
– Я не видела Грэйсона.
– Критика из «Таймс"? Он давно здесь!
– Что?
– Ну да. Пошел по этажам.
– И ты меня не предупредил!
– Я думал, ты знаешь.
– Что он говорит? Как выглядит? Доволен?
– Не слышал, что он говорит. Выглядит прилично, в смокинге. Доволен или нет – неизвестно.
– Но он хоть слово произнес?
– Нет.
Лара повела бровями.
– Если бы ему здесь понравилось, он бы сказал. Это плохой знак, Говард.
Вечер удался. Гости с аппетитом ели, пили и поднимали тосты за процветание нового отеля. Под конец на Лару обрушилась лавина комплиментов.
– Мисс Камерон, вы сотворили такое... такое...
– Буду еще раз в Нью-Йорке, обязательно остановлюсь здесь...
– В каждом номере – по роялю! Отличная идея...
– Я без ума от каминов...
– С удовольствием рекомендую вас своим друзьям...
Что ж, подумала Лара, даже если «Нью-Йорк таймс" и не в восторге, победа все равно за нами.
Взгляд ее непроизвольно остановился на чете Мартин. Супруги направлялись к выходу.
– Вас действительно можно поздравить, мисс Камерон. – Пол отвесил Ларе учтивый поклон. – Наутро про ваш отель заговорит весь город.
– Вы слишком добры, мистер Мартин. И еще раз спасибо!
– Желаю вам доброй ночи, мисс Камерон, – ровным голосом сказала Нина.
– Доброй ночи!
Когда супруги были уже у самой двери, Лара услышала, как жена шепнула мужу:
– А ведь она красива, правда, Пол?
В четверг утром Лара выскочила на перекресток Бродвея и Сорок второй улицы, чтобы купить свежий номер «Нью-Йорк таймс". К городу лениво полз рассвет. Пролистав газету до раздела „Строительство“, она тут же увидела отчет Тодда Грэйсона.
«ДОЛГИЕ ГОДЫ МАНХЭТТЕН ОСТРО НУЖДАЛСЯ В ОТЕЛЕ, ГДЕ ПРИЕЗЖИЙ МОГ БЫ ЗАБЫТЬ О ТОМ, ЧТО ОН НЕ ДОМА. УЮТНЫЕ АПАРТАМЕНТЫ „КАМЕРОН-ПЛАЗА“ ПРЕДОСТАВЛЯЮТ ЕМУ ТАКУЮ ВОЗМОЖНОСТЬ. ЛАРА КАМЕРОН ДАЛА ГОРОДУ...»
Готовая кричать от радости, Лара тут же позвонила Келлеру.
– Нас признали! Раскрой «Таймс"!
Говард потер глаза, свесил с постели ноги.
– Хорошо. Что там пишут?
Она зачитала ему отчет.
– Спасибо, Лара. Теперь можешь досыпать.
– Досыпать? Смеешься? Я нашла еще одно место! Как только откроются банки, пойдешь договариваться о займе...
«Камерон-Плаза» была обречена на успех. Через сутки все номера отеля оказались занятыми, управляющий расписывал апартаменты на полгода вперед.
– Это только начало, – не уставала повторять Келлеру Лара. – По самым приблизительным подсчетам, строительным бизнесом заняты в Нью-Йорке около десяти тысяч человек. Солидных имен, конечно, меньше: Трамп, Рудинс, Рокфеллер, Стерн, – но и им придется потесниться. Горизонт будет выглядеть по-другому, Говард. Мы создадим новое лицо города!