Научная фантастика

Голоса смолкли. Оставшись один, Аллах поднял трубку телефона и заставил аппарат соединиться с кабинетом Христа. – Иса, – сказал Аллах. Он называл Иисуса на арабский манер. – Ты не занят? – Заходи, – ответил Христос. – Кофе хочешь? – Иду, – ответил Аллах. Вопрос о кофе он проигнорировал. Чтобы не…

Итак, незнакомец вряд ли попадет внутрь. Это неплохо, но еще лучше — помешать ему выйти на поляну. Но как это сделать? Вопрос... Чтобы обдумать его, Семен направился на картофельную делянку, где была оборудована небольшая беседка. Там он скрывался от жары. Тень давала высокая, вровень с забором, ботва…

Свени довольно долго смотрел вниз на вершину, сверкающую под солнечными лучами. Странно — почему он ничего не испытывает? Ни волнения в предчувствии встречи с себе подобными, ни тревоги, ни даже страха. После двухмесячного затворничества в каюте-барокамере должна казаться благом любая перемена обстановки,…

— Обещай, что не будешь горевать. — Мама, а мы встретимся? — Я попрошу об этом. Но все будет зависеть от того, куда меня отправят. Если задание будет очень трудным, значит, кого-то можно будет попросить себе в помощники. — Мама, пусть это буду я! — Не знаю. Я не хочу, чтобы ты жила в каких-либо несовершенных…

– Я понял, учитель, – Кайрон снова склонил голову. – Я запомню. – Хорошо, ученик. Иди. Ты нужен Сплетению. Поднявшись, молодой воин связи быстро вышел из комнаты. Не сказав ни слова больше. Ларры никогда не прощались. – Молодой еще… Не понимает. Ничего, придет и его время… – прошептал аватан, продолжая…

— Он? В духов?! — воскликнул Савинелли. — Дружище, да он не верит даже в людей!!! Я спросил, как это надо понимать. Савинелли ответил, что совершенно дословно; Коркоран был, по его мнению, солипсист: верил только в собственное существование, всех остальных считал фантомами, сонными видениями…

— Вы — сумасшедший? — с искренним интересом спросил Лемберт. — Вы хоть представляете себе, чем занимается моя корпорация? Мы вкладываем деньги в бизнес, а вовсе не в попугайчиков! — Ну погодите минутку! Сейчас вы все поймете… Я со студенческих лет верил в то, что семейство попугаев-медоедов изучено…

— Погружение! Погружение! Я погрузился. Опасаясь, что кабинет вот-вот столкнется с гигантским айсбергом, я скатился на пол, чтобы в случае чего забиться под кушетку на львиных лапах. — Погружение! — выкрикнул старикан. — Погружение? — шепотом переспросил я, глядя снизу вверх. И увидел, как…

— Что же случилось? — спросила фея с живейшим интересом. — Прежде всего, я стал человеком, в то время как Ратина осталась крысой! — Так что же, — ответила Фирмента, — подождите, пока ее последнее превращение не сделает из нее молодую девушку… — Конечно, я готов ждать, добрая фея! К несчастью, Ратину…

Первые исследователи уделяли Эссе мало серьезного внимания; не баловали его и позднейшие учены, и континент, после первых всплесков биологического и топографического интереса, остался по большей части заброшенным и неизвестным. Деукас, бывший в пять раз больше Эссе, занимал большую часть северной температурной…

Ладно, все это ерунда, он поедет домой на такси и не будет ни на кого смотреть. Вот как раз и стоянка — чуть впереди, перед деликатесной лавкой. — Куда едем? Дверца такси была распахнута, в голосе шофера звучала безликая, безразличная настойчивость. Хог поймал его взгляд, чуть поколебался и передумал.…

Кинкар с'Руд, стоя под развевающимся на ветру вымпелом из шкуры морда, флагом крепости Стир, долгим задумчивым взглядом окинул линию холмов. Плащ, искусно сшитый из полосок мягкого меха суардов, добытых Кинкаром в его одиноких охотничьих вылазках в горах, силой необычно теплого ветра прижимается к телу.…

И Бог, который уже ругает себя за то, что не придал человеку большего сходства с рогатой жабой или медведем-коалой (тогда бы он слышал этот упрек гораздо реже), говорит: — Ты похож на Меня гораздо меньше, чем многие, да и не помню Я, чтобы создавал тебя. А мистер Слаттерман, он хищно вперивается в…

— Не мешало бы выпить и закусить, да и соснуть часиков двадцать, — в тон ему ответил Сарджнор. Он резко оборвал разговор, когда из динамика загремел голос капитана Эвмука, находящегося на борту корабля-матки. — Говорит «Сарафанд»… Говорит «Сарафанд»! Всем модулям геодезической съемки остановиться.…

Я догадался, что он никуда не уйдет из метро. То есть мне, дурику, следовало въехать в это намного раньше — понять, что ему просто некуда деваться. Что пацан в расклешенных брючках и рваной коричневой куртке будет вечно кружить в треугольнике центровых развязок, никогда не выбираясь за пределы кольцевой…

— Сийра, — прошептала она, испуганная интимностью этого мысленного прикосновения, силясь сдержать свой эмоциональный отклик. — Преступница. Значит, именно она виной всему, что произошло? Барэк кивнул — он давно постиг то, что его мать пыталась осознать сейчас. Энора сама когда-то была Избирающей — как…

— Приеду — взгляну, — пообещал он. — Это было бы просто замечательно, — иронично отозвалась Джейн. — Ну, до встречи. — До встречи, — повторил он и повесил трубку. Он медленно зашагал обратно к кораблю. За это время спустили сходни. Кое-кто из команды уже успел переодеться в гражданское и сходил на…

Часть первая ИЗБРАННЫЙ Звенят стремена, пахнет мокрой травой и лошадиным потом. Прозрачное небо — серое от жары облачко, похожее на бегущего зайца. Ах, как хорошо! Девочка осаживает коня. Ее волосы с вплетенными бусинками из крашеной глины давно не знали гребня. Она спрыгивает на землю.…

— Но нас-то он не тронет, — проговорил Виктор. — Мы же на Земле. Ларкин громко и выразительно вздохнул, словно большой компрессор. — А почта придет согласно расписанию, — сказал он, всем корпусом поворачиваясь к Кэту Морейре. Кэт сидел, ни на кого не глядя, хмурый и замкнутый. — Буксир уже выбросили, —…

Мы выскользнули из старой покосившейся лачуги, служившей домом для двадцати с лишним душ. Здесь жили такие же, как мы, бездомные бродяги. Над Авендумом властвовала весна, но до сих пор на земле лежал снег, а по ночам стояли такие же холода как в лютом январе, когда многие, не имевшие крыши над головой,…