Чтение онлайн

– Боги, что ж за наказание-то...
– раздался удрученный, затихающий голос Торана, а я, созерцая быстро меняющиеся картинки, в панике завизжала. Куда ведет этот склон?!

А вел он к обрыву.

– Тэа!
– испуганно прокричал Альнир, и его голос разнесся по округе. Ну все, конец!

Так и не успев затормозить, вылетела за край и заверещала еще громче. Мимо скользнула тень Торана, и я ощутила прикосновения ледяного холода к коже, но призрак не сумел меня удержать. Местность заполнилась громогласным криком отчаяния и страха. Сердце, едва не остановившись, метнулось в пятки, а долину отчего-то осветил яркий, призрачно-голубоватый свет, мгновенной вспышкой разлетевшийся в стороны. От меня. В следующий момент я шмякнулась на твердую землю, не пролетев и пары метров, и замолкла, широко распахнутыми глазами созерцая звездное небо.

– Почему именно ты - моя сестра?
– угрюмо пробормотала родственница, стоя на краю обрыва и нависая надо мной.

Расстояние оказалось так себе. Для разбитой в лепешку принцессы не годится. Я, как всегда, больше испугалась, и теперь старалась нормализовать дыхание, которое сбилось от того, что за эти пару секунд полета я успела нарисовать себе всяческие разновидности своей собственной дурной гибели.

– Не могли родители тебя в приют для умственно больных сдать?
– продолжала Лария. Я заскрипела зубами, а на шум уже сбежались и остальные освобожденные. Кажется, небольшая армия Арринара потерпела позорное поражение от кучки принцесс и разбойника-мага.
– Или вообще прибить при рождении, чтоб Растальский род королей не позорила.

Пообещав себе, что, когда все закончится, обязательно придушу сестру во сне ее же подушкой, я поднялась на ноги и забралась обратно. Ко мне подбежали Альнир, Пренна и Нелдея. Служанка сразу же начала кудахтать что-то по поводу моего внешнего вида, измученного и грязного. Нелдея хлопала ресницами, а Альнир схватил и прижал к груди.

– Ни на секунду одну оставить нельзя, - лишь выдохнул он эти слова, обжигая дыханием макушку. Я хотела было возразить, мол, это всего лишь небольшая ямка, но прекрасно понимала, что ямка могла и настоящей пропастью оказаться, и тогда пиши пропало.

– Ой, а это что?
– с недоумением пискнула Виина, и мы разом обернулись в ту сторону, куда устремила свой растерянный взгляд девушка. Горизонт был усыпан десятками свечений, сливающихся в одно белое полотно и озаряющий темный небосвод.

– Призраки, - улыбнувшись, произнес Альнир. Чего он лыбится-то? Бежать от них надо!

Плохо очерченные фигуры плавно парили нам навстречу, и меня пробрал дикий холод, а принцессы заперешептывались. Ну, все. Если яма меня не прибила, то это доделает Владыка со своей армией голодных 'псов'.

Я попыталась было податься в паническое бегство, однако разбойник крепко вцепился в меня и заглянул в глаза.

– Это твои призраки, Тэамелис, - торжественно возвестил он. Я аж челюсть на землю обронила.

– Как мои?
– выдохнула, округлив глаза. Принцессы зашептались еще громче и более настороженно.

– Вы призвали их, когда падали, - вмешалась и Нелдея.
– От страха.

– Ну вот, - тяжко вздохнула Лария.
– Все призывают магию по своей воле, а Тэа - от страха. Что ждет континент?

Если бы не растерянность и шок, я бы сестру сбросила. С этого мини-обрыва. Мечтая, чтобы он был глубоченным.

Тем временем призраки, не завывающие, не сеющие в душе отголоски ужаса, приблизились к нам, окружив кольцом, и смиренно запарили над головами. Кожи коснулся легкий холод, трансформируясь в мурашки на теле, и я завороженно подняла глаза кверху, всматриваясь в неясные очертания умерших, что пришли мне на помощь.

– Спасибо, - улыбнувшись, зачем-то пробормотала я. Ответа не последовало, лишь полотно призраков умиротворенно качнулось, слегка разлетаясь в стороны и оседая на землю. Принцессы хаотично завертели головами. По лицам некоторых было видно, что они побаиваются потусторонних гостей.

– А что мне с ними дальше-то делать?
– с недоумением покосилась на Альнира. Лицо разбойника с веселого уже давно сменилось на задумчивое.

– Нам нужно в Тилей, - возвестил он, глядя, как призраки постепенно растворяются в небытие. Словно слабеют. Или просто прячутся от посторонних глаз, как Торан, понимая, что опасность гибели мне пока не грозит.

– Что?!
– хором вскрикнули принцессы.

Я хлопала ресницами, взирая на прижимающего меня к своей груди бандита.

– Первая битва с Владыкой состоялась на территориях Мертвенной Тиши, и многие погибли именно там, - сообщил он.
– Тэа, - Альнир взглянул на меня со всей серьезностью, - тебе придется точно так же воскресить всех тех, кто пал тогда, сражаясь за континент, - моя челюсть снова соприкоснулась с землей.
– Чтобы они рассказали нам, как именно упрятали Владыку за грань.

Мое сердце гулко забилось в груди. Принцессы в ужасе пораскрывали рты, Нелдея хмуро рассматривала горизонт, вновь потемневший от царствующей ночи, а Торан лишь согласно кивнул своей призрачной головой. Пренна так и вообще просто-напросто закусила губу и не могла выдавить из себя ни слова. Думаю, будь у нее такая возможность, она бы схватила нас с Ларией за волосы и потащила домой, в Расталь.

– Но Торан говорил, - промямлила я, - что вызывать духов такого уровня очень сложно!

Улыбнувшись, Альнир заключил мое лицо в свои ладони.

– Тебе придется попробовать, Тэа, - ласково произнес он.
– А все остальное я сделаю сам.

– Что остальное?
– вот уже битых два часа не отставала я от Альнира.

Перед походом в Тилей разбойник решил избавиться от лишнего балласта, то есть, от ста двух принцесс, которых уже откровенно не переваривал, а потому мы уверенными темпами подбирались к Лентеллю. Клубившиеся над головами тучи сгущались, и, несмотря на рассвет, не пропускали ни единого лучика света на землю. Ясно было, что Владыка всяческими силами пытался нагнать мрак на континент, дабы тепло солнца не разогнало его привидений.

– Убью его, Тэа, - сдался бандит.
– Ну а ты, как только сумеешь воскресить духов, тут же спрячешься как можно дальше. И как можно в более безопасное место.

Я закусила губу, но спорить не стала, борясь с различными противоречивыми чувствами, засевшими в душе. Может ли хоть что-то победить Владыку Бездонной обители? Как магам и воинам континента удалось упечь его по ту сторону жизни в прошлый раз? Способно ли вообще хоть что-то забрать его жизнь раз и навсегда?

– Бу!
– выпрыгнула на меня темноволосая принцесса с перекошенным лицом, пытаясь изобразить страшнейшее чудовище. Я одарила ее мрачным взглядом, и мы потопали дальше. Может быть, первые раз двадцать меня и пробирал испуг, но остальные пятьдесят точно были лишними. Проявлению магии иатигернов это никак не поспособствовало.

– Хватит уже, а, - устало протянула Трин, и принцесса стушевалась, затерявшись в толпе. Есть хотелось неимоверно, да и ноги жутко устали. Спина и шея болели, словно я целый день таскала на себе тяжеленные мешки, а глаза слипались.

Мы вошли в столицу государства с понурыми и хмурыми лицами. Вопреки всем моим ожиданиям, атаковать город темный колдун пока не спешил. Может быть, выжидал, когда нерадивое войско (и Арринар с Эйгардом и Альниром вместе с ним), доставят плененных принцесс во дворец Тилея. Даже страшно представить его гнев, когда Владыка обо всем прознает. Не думаю, что это займет так уж много времени. Особенно если вспомнить слова Эйгарда о том, что они следят за Лентеллем.