Чтение онлайн

Как ни в чём не бывало, он положил руки на руль, посмотрел на тёмное небо. Над ними, на фоне медленно сгущающейся зимней мглы, стояла неподвижная тишина. Затем он достал носовой платок из кармана и, зачем-то, протёр лобовое стекло. Закончив, убрал платок и вновь посмотрел на Катю:

— Поехали?

— Может быть, я поведу? — участливо предложила Катя.

— Кхм, нет, всё нормально, — выруливая со двора, стараясь сохранять невозмутимость, пробормотал Марсель. — Просто мысли всякие в голову лезут.

— Ладно, — пожала она плечами и откинулась в кресле, меняя угол наклона. Пристегнула ремень безопасности. — Не думала, что тебя так быстро выпишут.

" Спасибо, что сменила тему".

— Как и я, но это замечательно. Лежал бы сейчас там и с ума сходил. А тут хоть какую-то пользу могу принести.

Катя недовольно фыркнула и ткнула его кулаком в бедро:

— Эй, что ещё за «какую-то»?

— Ай!

Катя встрепенулась:

— Ой, прости, не подумала! Лена сказала, что у тебя трещины в рёбрах. Ноги тоже?

— Да нет, я не ожидал просто… Вы с ней общаетесь?

Вопрос вышел глупым — ведь само собой они общались. Даже ездили вместе в город, пока Лена не засела дома с Рене. Катя чуть округлила глаза, но тактично сделала вид, что всё в вопросе было нормально. Марсель отметил про себя, что он остолоп — давно уже следовало больше общаться с девушками в неформальной обстановке.

— Да, она сразу мне написала, как только стало известно про тебя, — вновь откинулась в кресле Катя, глядя на тёмную заснеженную пустыню за окном. — А перед сном даже час или два проговорили с ней. Не могла уснуть, а потом ещё эта новость про станцию… Собиралась с утра к тебе ехать, а из-за этой херни… с утра, в общем, на ногах. А родители в город укатили — у них сегодня какая-то там очередная дата, и решили устроить себе выходной…

— Да, мы встретили их, когда домой ехали, — вспомнил Марсель. — Отец предложил собраться у нас на выходных — отметить мою везучесть.

— Ну, можно сказать, почти собрались, — усмехнулась Катя.

Машина свернула с основной дороги, колёса хрустнули по утоптанному насту. Фонари фар выхватывали из темноты заснеженный двор и куски обледеневшей техники. Воздух был плотным, неподвижным.

Марсель сразу отметил, что два генератора ещё стояли в полную высоту, а остальные — он слегка прищурился — даже не были закреплены. Всё-таки зря отец направил его помогать Кате — она явно справилась бы сама.

С другой стороны, втроём они могут успеть.

Отец забрал вездеход к установкам, поэтому добираться придётся на своих двоих. Машина Лены в сугробах застрянет. Можно было бы доехать на пикапе, но тот Марсель благополучно разбил. Уже нельзя.

— Принесу снегоступы, — сказал он, вылезая из машины и хлопнув дверцей. Тонкий лёд предательски хрустнул под подошвами, и Марсель почти бегом направился к дому. Рывок получился резким, и рёбра, о которых он успел позабыть, тут же напомнили о себе тупой болью.

Он поморщился и замедлил шаг.

Тем временем, ветер начал усиливаться.

Сидя за столиком в одном из кафе, Лена сосредоточенно изучала профиль Олега Новикова в социальной сети. Фотографий не было, записей тоже минимум: несколько клипов и пара неудачных репостов о розыгрышах в какой-то онлайн-игре. Список друзей был скрыт. Богатая библиотека аудиозаписей — явное пристрастие к ретро-року, насколько могла разобрать Лена. Что-то было знакомо, а пару треков она даже добавила себе в избранное.

Сомнений не оставалось — это был он. Дата рождения, указанная в информации, в точности совпадала с днём рождения Марселя.

Кафе было небольшим, с простыми деревянными столами и пластиковыми стульями, обтянутыми тёмной экокожей. Свет — мягкий, чуть приглушённый, будто специально рассчитанный на то, чтобы не мешать восприятию экрана телефона. На стенах висели пара потрёпанных постеров с видами каких-то озёр, уже местами выцветших от времени и постоянного тепла. В углу тихо жужжал отопительный блок, и в воздухе стоял лёгкий запах пересушенного кофе. Где-то на заднем фоне играла ненавязчивая мелодия — то ли электронный джаз, то ли стандартная фоновая подборка для заведений подобного рода.

Лена никогда не вела активной жизни в соцсетях — её поколение, как и предыдущее, практически отошло от регулярного пользования интернетом, ведь всё пространство заполонили боты и нейросети. Стоило создать профиль — как тут же налетал целый легион ботов, настойчиво предлагающих подписаться на всё подряд и сформировать персональную ленту предпочтений. Особенно утомляло, когда не могла понять, кто именно пишет или добавляется в друзья. Профили теперь чаще использовали как визитные карточки или резюме, ведь там автоматически фиксировалось текущее место работы, социальный рейтинг, счёт энергойнов и прочие данные, которые человек считал нужным обнародовать.

Несмотря на общую скрытность профиля, Олег Новиков почему-то не стал скрывать место работы — возможно, это было корпоративным требованием. В целом его страница производила впечатление заброшенной и неактивной — лишь отметка "был сегодня в 11:32" свидетельствовала о том, что он всё же периодически заходит сюда.

Лена отправила запрос на добавление в друзья — возможно, это было опрометчиво, но она решила, что хуже уже не будет. Если примет, появится формальный повод спросить, дошли ли деньги за тот кофе. Она-то точно знала, что перевод прошёл, но начинать диалог с возможным братом нужно было с чего-то нейтрального.

Убрав телефон, она несколько минут просто сидела, наблюдая за окружающими. Народу заметно прибавилось по сравнению с утренними часами. Обрывки случайных фраз, долетавших до её столика, в основном касались надвигающейся бури. Даже в официальных новостях начали осторожно, без конкретных деталей, предупреждать о возможном резком ухудшении погодных условий.

Судя по молодым лицам большинства посетителей, люди специально собирались здесь компаниями, чтобы переждать непогоду в общении. Лена изо всех сил старалась не думать о доме. Только что звонила отцу — он сбросил вызов. Марсель прислал сообщение, что они с Катей едут помогать отцу, причём это Катя сама напросилась в гости.

"Наконец-то", — с неожиданным облегчением подумала Лена, увидев упоминание подруги. Она тут же набросала короткое: «Жду подробностей!». Если бы не надвигающаяся буря, Марсель вряд ли бы сам додумался пригласить Катю, а тут сам бог велел. Давно пора им было уже как-то сходиться.

Проверила соцсеть. Никаких новых уведомлений. Олег так и не зашёл после её запроса — значит, либо у него отключены уведомления, либо она просто слишком нетерпелива. Ещё раз оглядела зал — теперь ей определённо казалось, что людей стало ещё больше.