Чтение онлайн

— Эй, странник, — усмехнулся он, — как ты сюда попал?

— А ты, странник? — вернул я ему улыбку.

— С этим миром я связан, я тут родился. Но никто и никогда больше не пересекал его границ, вот я и удивлён, — он поставил ладони на стол и наклонился ко мне, заглядывая в глаза. — Ты…

— Я?

Он нахмурился, точно читая ему одному ведомые знаки, а затем подался назад и тут же уселся напротив, легко отодвинув стул.

— Шаман? — он покачал головой. — А я почему-то считал, что таких не осталось.

— Странно, — я даже отставил чашку. — Шаманы есть в каждом из миров…

— Были, — категорично возразил он.

Я растерялся. Всякое могло случиться, реальность искажалась и менялась. Я действительно мог случайно попасть в мирок, где ни о каких шаманах не может быть и речи. И, возможно, потому он едва заметно отталкивал меня при всей своей красоте. Но это никак не объясняло, почему странник — другой странник — не верил, что есть и иные пространства.

— Шаманы давно потеряли силу, — продолжил он.

— Как доказать, что это заблуждение? — моя-то сила точно была при мне. Знак, подаренный Охотником, жил внутри меня. И не в этом ли был смысл оказаться здесь, чтобы вернуть веру другому страннику.

— Я не знаю, — сказал тот с беспокойством в голосе. — Я не понимаю.

В пальцах моих сам собой возник клинок. Прежде я бы резанул ладонь, чтобы напитать его силой, но в последнее время мне стоило поберечь кровь. Я только прочертил прям на столе несколько линий, едва касаясь светлого дерева кончиком.

Никаких следов не должно было остаться, но мой собеседник видел, как над столешницей проявляются чёрточки, складывающиеся в руну Райдо.

— Ты зовёшь меня в путь? — уточнил он.

— Только дорога поможет тебе разобраться.

— Но это мой мир, — он испугался.

Не в этом ли страхе крылся источник его проблем?

— Ты всё ещё странник, — напомнил я. — Зов дороги нельзя игнорировать.

— Но я… но…

Я понял, прочёл по глазам — он давно уже не решался переступить порог. В городе были десятки неоткрытых им дверей.

— Не желая открывать, ты не пускаешь и других, а потом мучаешься одиночеством, — объяснил я спокойно.

Мой кофе остыл, и я не стал допивать его. Понявшись, я ухватил странника за руку. Мне нужно было увести его, заставить пройти в портал, и времени спорить отчего-то совсем не осталось.

Впрочем, он поддался.

***

Мы прошли по набережной и спустились к самой воде. Тут было укромное место, густо разрослась ива, и под её ветвями мы могли укрыться от самых любопытных взглядов.

Посмотрев в сторону лестницы, мой спутник, бариста и странник вздохнул.

— Как я могу бросить кафе?

— Твоё предназначение в ином, — напомнил я.

Он обнял плечи руками, сжался, точно от холода, но кивнул, отбрасывая привычное и обыденное. В то же мгновение я увидел дверь и толкнул его туда, понимая, что сам пойду иной тропой.

***

Вернувшись домой в тот или уже какой-то совершенно другой вечер, я задумался, встречу ли когда-нибудь ещё этого странника. Он умел делать вкусный кофе, а это само по себе что-то значило, только я не успел разгадать, что именно.

В закатном сумраке я стоял на крыльце и сожалел, что наше знакомство оказалось слишком кратким. Но, безусловно, оно было важным для нас обоих.

Какой, должно быть, странный мир, если в нём исчезли шаманы…

— Эй, тебя ждут в холмах, — передо мной опустился Западный ветер.

— Зачем? — спросил я, почти удивлённый. Я так устал, что не хотел идти ещё и в холмы.

— Играть, петь, костры, — усмехнулся Ветер, приблизив лицо к моему так, что мы могли бы поцеловать друг друга. — Усталость? Забудь о ней.

— Что ж, тогда отведи, — решил я.

Схватив меня за руку, Ветер понёсся, поднял меня над крышами, проскочил над лесом и опустился в травы неподалёку от разведённого и вовсю полыхающего костра. Дубрава вокруг нас тревожно шелестела.

К огню сходились существа и странники, и я чуял в них шаманский дар.

— Сюда бы моего знакомого, — бросил я ветру.

— Он никого не увидел бы, — пожал тот плечами. — Тут никого для него нет.

— Отчего он видел меня?

— Так ты — дверь. Какой же странник не различит двери, кто из них не отыщет замочной скважины, м?

Ветер был прав, так что я подошёл ближе к огню и вытянул ладони. Жар проскользил по венам, вспыхнул солнцем во лбу.

— Это хорошо, что ты его всё-таки вытолкнул, — раздался шёпот, который будто и принадлежал всем сразу. — Это хорошо, шаман.

Но всё же я понадеялся, что настанет день, когда и мой новый знакомый сумеет найти взгляд шамана в толпе.

Вокруг меня уже зарождалась музыка. Сев к костру, я вздохнул. Пожалуй, отдых такого рода мне гораздо нужнее.

Ведь так?

========== 220. Расклад ==========

Ветер ворвался в дом и выбил из рук, рассыпал по столу карты Таро. Часть перевернулась, остальные остались лежать рубашками вверх. Я склонился, пытаясь прочесть сообщение, которое они мне оставили.

Первой лежала восьмёрка чаш, обещавшая напоить меня меланхолией и печалью. Я почти ощутил в пальцах тяжёлый кубок, наполненный горькой жидкостью до краёв. Гладкий хрусталь, что так и хотелось швырнуть об пол.

Вместо того я отложил карту в сторону, перевернув рубашкой вверх.

Следующей выпал Старший аркан — на меня смотрело, смеясь, Солнце. И я не мог найти связи между предыдущей картой и этим светом, но, откладывая в сторону Солнце, задумался, что всё так или иначе сменяет друг друга. Неприятный напиток оборачивается солнечным вином. Мысль была не так чтобы свежа, да и вряд ли могла принадлежать мне полноценно.

И подтверждал это Шут, прятавшийся прежде за Солнцем. Он — начало и конец, насмешник и весельчак, обещающий и разбивающий обещания так легко, — лукаво подмигнул мне, дескать, я должен был всё-таки разобраться, что мне пытались сказать, запустив ветер прямо сюда.