Чтение онлайн

— Богиня, Аран… никто и никогда не будет с тобой строже, чем ты сама. Этот мужчина был твоим мужем. Конечно, ты хотела ему доверять. А теперь заткнись, прекрати свою самоуничижительную тираду и надень бабушкино кольцо.

Я сняла кольцо с вытянутых пальцев Ма и надела его на безымянный палец левой руки. Оно заполнило место, где раньше было моё обручальное кольцо. Прямо на моих глазах тонкое кольцо само собой подстроилось под мой палец. Гроздь камней на нем завибрировала, узнавая меня.

— Смотри, как оно на тебе сияет. Я знаю, как ты любишь всё быстро и просто, Аран, но не используй агрессивные чистящие средства для ювелирных изделий. Эти камни натуральные. Просто смой грязь водой и время от времени промывай ею гроздь аметистов.

— Да, Ма, — ответила я. Не было причин возражать.

День, когда Бриджит О’Мэлли перестанет на меня ворчать, станет днём её смерти. С моим везением её призрак будет стоять рядом со мной до конца моих дней, жалуясь на то, как я всё делаю неправильно или как-то не так.

— Ма, ты уверена, что стоит подарить мне это кольцо? Оно у тебя уже давно. Я знаю, как плохо ты себя чувствуешь, когда у тебя нет чего-то, чем ты обладала всю жизнь.

— Да, я уверена, — тихо сказала она. — Но спасибо, что спросила. Для меня оно никогда не светилось, а это верный признак законного владельца.

Она протянула другое кольцо и трясла его, пока я, наконец, его не взяла.

— Может быть, если ты поносишь его какое-то время, ангелы придут, чтобы его у тебя забрать. Тогда мы обе будем освобождены от ответственности.

Я рассмеялась в ответ на ее поддразнивание.

— Ты хочешь сказать, что они могут опасаться, что я окажу плохое влияние на кольцо?

Мама рассмеялась над моими словами и пожала плечами.

— Я бы никогда не сказала тебе этого в лицо, потому что я твоя мать, но ангел, наверное, сказал бы тебе правду. Я слышала, они жестокие.

Я широко улыбнулась, надевая на правую руку «неактивного близнеца» печати царя Соломона. Как и кольцо моей бабушки О'Мэлли, оно также уменьшилось, чтобы подойти мне по размеру, потому что мои руки были намного меньше, чем у Да. Когда металл нагрелся на моей коже, я почувствовала, как заряд незнакомой энергии пронзил мою ладонь и двинулся вверх по предплечью. Как только эта энергия коснулась обоих моих плеч, она поднялась к голове, а затем спустилась по груди, пока не остановилась около сердца.

Я не ощутила себя более могущественной после всего этого движения, но я почувствовала, что оно со мной разговаривает. Это сообщение, казалось, говорило, что кольцо испытывает облегчение. Разве оно не чувствовало себя в безопасности, когда висело у Ма на шее? Или оно за нее беспокоилось?

Мантия власти Конна всегда казалась мне разумной. Я определенно могла ею командовать, но она также давала мне советы, которые я не могла объяснить. То, что второе кольцо царя Соломона обладало собственным разумом, стало сюрпризом, которой я не ожидала.

Вместо того чтобы ощущать бездействие его силы, я чувствовала, как оно стремится к чему-то, и поняла, что я — средство для достижения этой цели. Вряд ли я могла из-за этого разозлиться, поскольку сама планировала использовать кольцо, чтобы напугать демонов и заставить их ответить на мои вопросы. Впрочем, я слишком устала, чтобы размышлять о моральных последствиях этого вечера.

Наклонившись, чтобы поцеловать маму в щеку, я прижала ее к себе.

— Спасибо, что одолжила мне кольцо, которое хранил Да. Я обещаю, что буду с ним осторожна. Ты знаешь, что делает кольцо бабушки О'Мэлли?

— Нет. Для меня это была всего лишь красивая безделушка, — сказала мама, потрепав меня по щеке. — Я уверена, что однажды ты узнаешь о его предназначении. Возвращаясь обратно, будь осторожна.

— Хорошо. Я поеду на такси, что стоят перед отелем. Ребята меня ждут. Конн прислал сообщение, что они смотрят по телевизору спортивные передачи.

— Конн очень по тебе скучал, Аран.

Я кивнула, когда она проводила меня до двери.

— Я тоже скучала по нему, но я бы сделала это снова, чтобы держать Джека от него подальше.

— Магическая стрела Джека не убила бы Конна, но чтобы сбежать, ему пришлось бы убить Джека. Если бы ты овдовела таким образом, то это было бы хуже, чем развод. Ты приняла правильное решение, подождав, пока Фиона немного подрастет. Я горжусь тобой за то, что ты сделала, не смотря на то, как тяжело это было для тебя.

— Спасибо, Ма. Мне приятно слышать это от тебя.

Ма придержала для меня дверь, пока прощалась.

— Перестань оглядываться назад и гадать, что могло бы быть по-другому. Я клянусь добрым именем богини Дану, что Джек Дерринджер вел тебя к твоей нынешней дилемме с того самого дня, как вы встретились. Освободись от злости на то, что он тебя разочаровал, и произнеси заклинание, чтобы вернуть свои силы, прежде чем сразиться с демонами. Это поможет тебе лучше соображать.

— Хорошо, Ма. Я произнесу заклинание, прежде чем встретиться с ними лицом к лицу. Я обещаю.

— Постарайся сдержать данное себе обещание. Тебе нужна в этом практика, — сказала Ма, закрывая дверь у меня перед носом.

Расмус заметил мои кольца, как только зашел на кухню.

— Навещая свою мать прошлой ночью ты снова вышла замуж? Если так, то у него ужасный вкус в выборе обручальных колец.

Моей первой мыслью было, что сегодня утром Расмус проснулся в паршивом настроении. Пропустив его колкость мимо ушей, я протянула левую руку, на которой лежало бабушкино кольцо. Семь лет назад, в первую ночь в коттедже, я сняла обручальное кольцо и проплакала, пока не заснула.

Я сохранила простое золотое кольцо, которое подарил мне Джек, только потому, что настоящее золото никто не выбрасывает. К тому же, в нем была энергия Джека. В крайнем случае, я могла бы использовать свое старое обручальное кольцо, чтобы наслать на него проклятие… или попросить это сделать Ма. Она была более аккуратной в этом деле.

Я понятия не имела, что могло сделать кольцо бабушки О'Мэлли, кроме того, что оно выглядело красиво. Но точно знала, что мама будет по нему скучать. Любая женщина будет скучать по великолепному кольцу с красивыми камнями. Так что, однажды мне придется купить Ма новое.

Я оторвалась от своих размышлений и улыбнулась Расмусу.

— Это кольцо принадлежало моей бабушке по отцовской линии. Ма подарила мне его вчера вечером, когда я ее навещала.

Расмус долго смотрел на меня, не мигая.