Чтение онлайн

Нет, Эби, таким ты не пара.

Я отвернулась, чтобы скрыть покрасневшие щеки, и тихо пожелала ему спокойной ночи.

Утром мама вытряхнула меня из постели и поставила на ноги, не дав даже толком проснуться. Суетилась вокруг, умудрялась одновременно запихивать завтрак мне в рот и помогать примеривать присланную форму, почти такую же, в какую снова нарядился Калеб. Мне досталась белая рубашка, синяя куртка и темно-серая юбка до колен.

— Можно хотя бы присесть, — взмолилась я.

Половину ночи я смотрела в окно на звезды и мечтала о небесных кораблях, а теперь меня настигла неизбежная расплата.

— Некогда, ты и так проспала, — отмахнулась мама. — Постарайся не делать так в Академии: говорят, что из нее очень легко вылететь за практически любое нарушение правил.

Я закатила глаза. Вряд ли этот пункт относился ко мне. Впрочем, у меня еще был шанс проверить и постараться вылететь из нее побыстрее, чтобы сразу вернуться домой. Останавливало только то, что тогда я точно ничего о себе не узнаю, да и виновных в нападении не найду. Я стиснула зубы и позволила маме накомандоваться впрок.

Калеб самоотверженно взвалил на себя мой багаж. Я так долго тянула, что собрала его мама, поэтому со мной в путь отправлялись две сумки с неведомым содержимым. Я и не знала, что у меня вообще есть столько вещей.

Небесный корабль дожидался нас на пристани, к нему выстроилась бесконечная очередь. Правда, только на вид, потому что половина никуда не отправлялись. Зеваки всегда собирались поглазеть на чудо, опускавшееся в Эгертайхе всего четырежды в год. Корабль походил на маленький дворец, выстроенный вокруг огромного продолговатого воздушного шара.

В небе нам предстояло провести два дня, а самое главное — одну ночь, так близко к звездам. Я мысленно обращалась то к Шатти, то к Лихти, чтобы они не позволили тучам испортить ее. Ни темный бог демонов, ни светлая богиня людей моими воззваниями не интересовались, но это давало ощущение, что я сделала все возможное…

Калеб подвел меня к борту и помог уцепиться за поручень. Сумки бросил под ноги. У меня от волнения не гнулись пальцы, а коленки дрожали. С трудом я нашла внизу маму, она махала руками и чуть не подпрыгивала на месте от нетерпения.

— И в кого ты родилась такая занудная и задумчивая? — поинтересовался Калеб.

Я ткнула его в бок локтем.

Корабль качнулся. От неожиданности я жалобно пискнула, и Калеб засмеялся:

— Да, с тобой даже летать интересно.

— Скажи спасибо, что я магией управлять не умею, — пригрозила я, но улыбку сдержать не смогла.

Мама вытирала глаза платком, а я махала ей до тех пор, пока она не превратилась в крошечную точку. Люди начали шевелиться, отходить от бортов. Сбоку мелькнуло что-то темное. Я внутренне сжалась, задержала дыхание, обернулась. Принялась рыскать взглядом по толпе.

Ничего. Счастливые лица, улыбки, яркие цветные одежды.

Ни плащей, ни капюшонов, ни масок.

Калеб обнял меня со спины, спрятал в кольце рук.

— Ты дрожишь.

— Все хорошо, — нервно улыбнулась я. — Просто стараюсь не плакать.

Вопреки надеждам и ожиданиям звезды этой ночью светили не для меня. Мутить начало, едва Эгертайх скрылся из виду за тонкой дымкой облаков. Потом и вовсе укачало так, что стоять не могла. Но я упорно отказывалась уходить от борта и продолжала смотреть в даль. Потом перестало получаться и это, так что я просто уселась на пол и старалась дышать полной грудью.

Калеб возвышался надо мной и осматривал со смертельно сочувствующим выражением.

— Думаешь, как быстрее добить, чтобы не мучилась? — поинтересовалась я.

— Нет, думаю, как получше взяться, чтобы интересно стало, а обвинений в непристойностях не последовало.

— Восхитительно, — съязвила я. — Знаешь, тебе сейчас очень повезло, что я встать не могу.

— Тем и пользуюсь, — довольно подтвердил он, а зеленые глаза задорно сверкнули.

— За что ты мне? — в сердцах воскликнула я.

— Тю, мало ли ты, девица, грешила!

Наверное, я зарычала бы в ответ, если бы не очередной приступ. Пришлось сцепить челюсти и закрыть глаза.

— Да-а, — протянул он. — Не гулять тебе с драконами.

— Чего? — открыла я один глаз.

— Они, знаешь ли, полетать любят.

— Бросай издеваться.

— Но я ведь только начал.

Я открыла рот, подумала — да так и закрыла. Может быть, к шуточкам Калеба я за последний месяц и привыкла, но сейчас на них совсем не хватало сил. В столицу я прибуду как огурчик — такой же зелененькой.

— Пойдем, — совсем другим, участливым и теплым голосом произнес Калеб где-то совсем рядом с моим ухом, а потом аккуратно потянул меня за собой. — В каюте можно полежать.

Пол ушел из-под меня, а потом также резко вернулся, я оказалась на ногах и вдруг поняла, что бесстыдно повисла на крепкой мужской шее. Щеки вспыхнули, руки разжиматься не пожелали, а темная половина моей души порадовалась, когда Калеб прижался ко мне и поудобнее обнял за бок.

— Знаешь, от тебя потрясающе пахнет, — заявила я ему, решив, что этот полет не переживу, а значит, и терять больше нечего.

Широкая горячая ладонь с размаху опустилась на мой лоб. От неожиданности я дернулась всем телом.

— Жара нет, — с усмешкой оценил Калеб. — Это пройдет. Магов одной стихии всегда тянет друг к другу.

— Угу, я именно так и решила.

— Это нормально. Твоя сила будет развиваться постепенно даже без тренировок. Ощущения тоже станут острее. Постарайся не обниматься с каждым стихийником в Академии, — посоветовал он.

— Ревнуешь?

— Что ты, я же вне конкуренции!

Я шумно втянула воздух.

— Пожалуй.

— Не то чтобы я был сильно против, но если хочешь отвлечься, думай о чем-нибудь полезном.

Полезном?

Я растерянно оглянулась, но сумки с палубы уже пропали. Надо же, я ведь совсем не заметила, когда он успел их унести.

— Значит, тебя тоже тянет ко мне? — уцепилась я за ускользающую мысль. Она мне не понравилась, но растекалась, словно яд по венам. Только из-за магии, только из-за одной стихии… Он был таким милым совсем не потому, что я нравилась ему… как я.