Чтение онлайн

Только попробуй разочаровать ребенка, опальный ты генерал.

Он усмехнулся и посмотрел на сына одобрительно.

— Что ты еще видел в Сумраке, Алан? — спросил он и я почувствовала, как Алешка выпрямился от гордости.

— Мы путешествовали вместе с Лалой. Видели летающих чудовищ, разрушенные города, — мальчик начал загибать пальцы, — караваны, существ в панцирях и с рогами. Но мы надолго не оставались, сразу убегали.

Ассул слушал внимательно, а я старалась прочитать по его лицу, насколько все сложно. Но взгляд генерала не помрачнел, а, наоборот, прояснился, что навело на мысль — странные рассказы ребенка для него норма. Именно такие вещи и должен видеть настоящий темный маг и внук жреца богини смерти.

— И еще мы были в доме нашего рода, — продолжил рассказывать Алеша. — Лала показала мне галерею с портретами. Я видел дедушку. У него вся верхняя часть лица покрыта бронзой.

Мне захотелось глухо застонать, а Ассул весь просиял, зараза такая.

— Ты мой сын, мой первенец, мой наследник, — сказал он ребенку. — Солар, неси брачные браслеты. Со следующей недели вы перейдете под мою защиту.

Алешка поднял голову и посмотрел на меня снизу. Его светлые глаза лучились счастьем.

— Алан, принеси мою шкатулку с рукоделием из гостиной, — попросила я, протягивая ключ, и малыш шустро скрылся за дверью.

Гостиной мы, кстати, звали небольшую комнату типа прихожей, где стояли только старый шкаф, стол и несколько стульев. Зато это был единственный шкаф, запиравшийся на замок.

— Только попробуй не оправдать ожиданий сына, Венир, — тихо прошипела я, подойдя и склонившись над все еще сидевшим на сундуке Ассулом.

— Ты вырастила мальчика слишком нежным, — довольное выражение слезло с его лица и теперь на меня смотрели совершенно ледяными и жесткими глазами.

— Я растила Алана нормальным ребенком, а не психопатом с манией величия.

Он криво улыбнулся.

— Именно психопаты с манией величия лучше всего выживают в нашем мире. Проявишь мягкотелость, и сожрут.

Я хотела многое ему сказать, но сдержалась. Я просто самостоятельно найду путь домой и заберу сына в свой мир. А Ассул пусть думает, что хочет.

— И еще, — он схватил меня за руку. — Мальчику нужно образование.

— Он учит ваш язык с Лалой.

— Этого мало. Я говорю о полноценном образовании островного лорда.

Что-то шепнуло внутри, что мне их школьная программа не понравится.

Я вырвала руку, а в комнату ворвался Алешка со шкатулкой. Я открыла ее и передала Ассулу его браслет. Он надел его на руку, и украшение засветилось.

— Надень свой, — велел он мне и поднялся во весь свой внушительный рост.

Я поджала губы, раздумывая. Но Алеша посмотрел на меня удивленно.

— Мам, надевай. Мы теперь вместе.

Только ради тебя, малыш.

Нехотя я взяла из шкатулки второй браслет и застегнула его на запястье. Он тут же засветился и на нем ярко зажглись письмена. Но дело в том, что я кое-что прочла в библиотеке и о брачных обрядах островов, и о свойствах таких браслетов.

— Что значит это сияние? — все же спросила я.

— Обряд завершился, — пожал плечами Ассул. — Теперь ты полностью моя, Солар.

Я его, да? А он? Он чей? Дурак!

— В каком смысле твоя? — спросила я неприязненно и холодно улыбнулась. Мне было интересно послушать его ответ.

— Во всех смыслах, — небрежно бросил он.

— Ты… теперь имеешь на меня магическое воздействие? Я не смогу от тебя убежать? — осторожно поинтересовалась я. Книги книгами, но хотелось все же послушать и Ассула.

Он вздохнул и подошел к сыну. Положил руку ему на макушку.

— А зачем тебе от меня бежать? Но поясню — я имею на тебя права с точки зрения закона, человеческого и божественного. Если ты сбежишь, я имею право тебя вернуть. Сын отныне также переходит под мое полное покровительство. Он часть рода, сейчас он — молодой лорд Алан Ассул.

— Венир, — прервала я его. — Ты имеешь на меня магическое воздействие? Можешь приказывать мне магией? Я привязана к тебе против воли?

Солжет или скажет правду?

— Нет, — ответил он, глядя мне в глаза. — Не могу приказывать напрямую. Но… браслеты усиливают нашу связь, я могу воздействовать на твои чувства в какой-то мере.

Ну это было ожидаемо. Ограничился полуправдой.

— Но ведь и ты тоже уязвим. Все то же самое работает и в обратную сторону.

Он недовольно скривил губы, но кивнул. А вот это уже правда. И не прогуляйся я в библиотеку, верила бы его словам и боялась.

— Прошерстила книжки? В Чабире о нас слишком многое знают.

— Конечно, прошерстила. Я тебе, знаешь ли, не доверяю. Вот вообще. Вздумаешь со мной экспериментировать, получишь ответку.

— Да как можно! Леди Ассул, — он шутливо поклонился, — я никогда бы не стал манипулировать любимой женой.

Алешка вертел головой, переводя взгляд с одного придурочного родителя на другого, и явно не очень понимал в чем соль. Ну и хорошо. Пусть думает, что взрослые налаживают отношения. Нечего ему знать все эти подтексты.

Ассул сощурился и бросил на меня злой и совершенно стальной взгляд, как будто говоривший, что так просто он не сдастся.

Ого, объявляешь мне войну, леденейший и подлейший супруг? Да будет так.

42.

Дело в том, что я растила Алешу нормальным ребенком, с развитой эмпатией, правильными (на мой взгляд) ценностями. И при мысли о том, что в наш мирок кто-то может вторгнуться и начать лепить из ребенка темного мага с соответствующим набором качеств, накатывала паника.

В мечтах я видела сына Алексеем Ивановым (об отчестве ребенка старалась не задумываться — это слишком страшно), успешным юристом или журналистом, а может быть, спортсменом, программистом. Да он мог выбрать любую профессию, построить счастливую и красивую жизнь.

А что нам светит, если мои планы провалятся? Правильно — сын станет сиятельным лордом Аланом Ассулом, который наверняка в конце концов вернется на Бронзовые острова, присягнет императору и их мутной триаде, начнет одеваться в черные дорогие шмотки, проклинать врагов (и это буквально), возглавлять армии мертвецов по приказу своего правителя… Ну и чем там еще темные властелины развлекаются?

От печальных мыслей меня отвлекла Саша. Она как раз вернулась со встречи со склепоискателями и сразу предложила прогуляться по Синей Сойке. При этом выглядела рассеянной и задумчивой.