Чтение онлайн

— Исчезни, — процедил Воган. Джей с сомнением посмотрел на Милену. Она кивнула. Поколебавшись с мгновенье, Факел направился к Лизе, которая при его появлении радостно возопила: «Добро пожаловать в клуб изгнанных!».

— Как ты меня нашёл? — нарочито безразлично поинтересовалась Милена.

— Я заходил к тебе домой. Но тебя там не было. Лора посоветовала мне зайти в «Весёлого лобстера», — Кристиан занял место Факела. Милена поджала губы, подумав, что не только с отцом нужно будет провести воспитательную беседу. Странно, что родители вообще не подрались, ведь каждый из них поддерживал своего любимчика. Им не хватало только футболок с именами фаворитов и помпонов, чтобы устроить зажигательный танец в гостиной.

— Я так больше не могу, — хрипло проговорил Воган. Он придвинул свой стул к ней вплотную и устало прислонил голову к её плечу. Это был такой по-детски беззащитный жест, что её сердце дрогнуло. — Возвращайся ко мне.

— А как же ультиматум? — промямлила Милена.

— Поправка: прощайся с Факелом и возвращайся ко мне. Условие в силе, — при этих словах она отстранилась и в бешенстве вскочила с места. Кристиан последовал её примеру. Сейчас он, как никогда, походил на зверя, готового к прыжку. Его тело почти ощутимо вибрировало от напряжения.

— Я устала от твоих игр! — Милена схватила его за ворот сорочки.

— Ты думаешь, я — бесчувственный?! Что у меня нет сердца? Ты… ошибаешься! Я могу ненавидеть, ревновать, жаждать мести… Я могу… любить! — с отчаянием выкрикнул Воган. Его пальцы легли поверх её и крепко сжали. Ощутив себя в роли соломинки, Милена пискнула.

— Без чувств ты был бы статуей, а не человеком, — просипела она.

— Ох, знала бы ты, как я порой хочу превратиться в камень! — бросил Кристиан и зашагал к выходу. Милена, замешкавшись, кинулась за ним. Но, выбежав из кафе, вдруг остановилась. Воган стоял к ней спиной, так что не услышал её шагов. Он достал из кармана телефон и, набрав чей-то номер, поднёс трубку к уху.

— Планы изменились, Глэн. Я принимаю твоё приглашение, — сказал Кристиан. Не дождавшись ответа, он отключился и зашагал прочь.

…Когда Милена вернулась домой, в коридоре её поджидали родители.

— Джей нашёл тебя? — нетерпеливо спросил Вэнс.

— Да, — буркнула Милена.

— Ты поговорила с ним?

— Да! — ещё раздражённее откликнулась она.

— А Кристиан нашёл тебя? — на этот раз это была Лора.

— Да! — Милена начала подниматься по ступенькам к себе в комнату.

— Ты поговорила с ним? — донёсся до неё тонкий голос матери.

— Да!

— И что? — хором воскликнули родители и мрачно посмотрели друг на друга.

— И теперь я с вами двумя не разговариваю, — заявила и Милена громко хлопнула дверью в свою комнату.

Бывают моменты, когда необходимо остаться наедине с собой. Соврать родителям, что плохо себя чувствуешь. Отмахнуться от назойливых визитов подруги. Проигнорировать звонок от парня, который тебе нравится. И запереться ото всех. Сегодня для Милены Каролл настал именно такой момент. Захватив из кухни несколько коробок с шоколадными конфетами, она забралась в ванную и включила горячую воду — почти кипяток. Чувствуя себя пухлой губкой, которая до капли впитывает влагу, Милена откинула голову назад и надкусила первую конфету. Мобильник на столике мигнул, оповещая о новом сообщении Джея. Она понимала, что ведьмак хочет поговорить, но сейчас ей было так тоскливо, что не хотелось отвечать.

— Будь ты проклят, Кристиан Воган! Если я наберу в весе, это будет на твоей совести! — пробурчала Милена, засовывая в рот очередную конфету. Её день не задался с самого утра, ведь мысль, с которой она проснулась, была о блондине. Как бы она не пыталась себя убедить, что скребущее чувство на душе не связано с Кристианом, дурное настроение говорило обратное. Помокнув в ванне с полчаса и опустошив коробку конфет, Милена решила, что пора приступать ко второй части плана. В тумбочке у неё была припасена пачка вафель, которая дожидалась своего тёмного часа.

Выскользнув из ванны, она обмоталась полотенцем и подошла к зеркалу, чтобы высушить волосы. Мокрые пряди облепили лицо и шею. Капли воды стекали по телу, переливаясь в свете ламп, точно блестящие бисеринки. Милена нагнулась, чтобы достать из шкафчика фен. Внезапно раздался всплеск воды. Девушка замерла, не уверенная, стоит ли ей оборачиваться.

Вооружившись феном, она подняла голову. В ванне, где она ещё не успела слить воду, сидел Александр. Чертыхаясь, он попробовал подняться. Но поскользнулся и завалился обратно, подняв мыльные брызги. Некромант откашлялся и принялся стряхивать с мокрой одежды комочки пены. Как видно, старший Воган хотел удивить её внезапным визитом и снова переместился в ванну, не ожидая, что та будет наполнена водой. Выйдя из ступора, Милена расхохоталась. От смеха у неё так задрожали руки, что она чуть не уронила фен. Александр кинул на неё злобный взгляд и покачал головой. Похоже, он не знал, что у него в волосах тоже застряли хлопья пены.

— Женщина, ты угроза всему живому! — рыкнул некромант. Расслышав в его голосе знакомые нотки, Милена перестала смеяться. Именно с такой интонацией к ней обращался Кристиан, когда сердился. В горле застрял комок — предвестник слёз. Похоже, у неё начинается истерика. Плохи дела, когда хохот перерастает в плач. Милена постаралась взять себя в руки.

— Тебе помочь? — она в нерешительности двинулась к Александру. Тот сухо кивнул, хотя в глазах плескалось веселье. Милена робко протянула руку, чтобы стереть пену с его волос. Заметив её смущение, он фыркнул и прислонился к спинке ванны, устраиваясь поудобнее.

— Чего ты стесняешься? Мы же почти родственники! — парень взял её руку в свою ладонь и начал водить ей по своему лицу, стирая мыльные следы. Состроив гримасу, Милена хихикнула и плеснула в него водой. Охваченная весельем, она на миг позабыла, что перед ней судья Совета Теней, а не соседский мальчишка, с которым можно подурачиться. Но стоило её взгляду скользнуть по шее некроманта, оплетённой вязью татуировок, как ощущение пропало. Она заглянула ему в глаза. Озорство пропало, уступив место привычному холоду. В его взгляде читалась мука, желание быть понятым и принятым… Александр сидел в клетке, выкованной из прутьев пустоты и одиночества. Там, за дерзкой одеждой и специфическим чувством юмора, скрывался человек, который устал от сквозняков, продувавших его душу. Почувствовав неожиданный приступ нежности, Милена провела рукой по щетинистой щеке парня. Александр ощутил перемену в её настроении и неловко отвёл глаза. В эту минуту он походил на недоверчивого зверя, привыкшего, что на него ведут охоту, а не чешут за ухом. Такая реакция была ей знакома. «Вот теперь я вижу сходство между братьями!» — отметила про себя Милена.

— Кстати, тебе чего-то не хватает. Одежды, например? — игриво протянул некромант, стараясь вернуть прежнюю атмосферу. Милена отстранилась и накинула на себя халат, хотя полотенце и так всё скрывало.

— На себя посмотри! Ты выглядишь таким… мокрым! — она хихикнула.

— А ты наблюдательна! Веское замечание, особенно если учесть, что я лежу в ванне, — проворчал парень. Он принялся рассматривать пёстрые тюбики и шампуни, окружавшие его. Один из них Александр даже открыл и понюхал. Резкий запах химии ударил в нос Милене даже с такого расстояния. Поморщившись, некромант закрыл баночку и поставил её на место.