Адские гнезда: Дуэт Гильденстерна и Родригеса
Шрифт:
В них Бенито не выделяется в особую категорию игроков.
Лишь толко передняя часть червя резко придвинулась к пирсу, он приготовился спрыгнуть вбок. Жаль, водолазный костюм слушался плохо, тратил мгновения.
Новый бросок червя Родригес предвидел, он его встретил уже в воздухе. Но, долетев, обнаружил: воды здесь по пояс — всего-навсего.
Бенито попытался зайти поглубже, но пасть адской твари нависла прямо над его головой.
Ам!
12
Непосредственно перед тем, как червь его проглотил, Бенито задумал: только бы пронесло! Или, может быть, не успел, а после досочинилось.
Факт лишь в том, что его понесло, и несёт, несёт!
В первый миг и чуть далее Родригес ещё боролся. Но борьбы достало лишь на напряжение мышц. Та система, что включила его в себя, была намного сильней — в механическом, что ли, смысле.
Не попрёшь ты против системы! Это так, ироническое замечание.
Но Бенито не входит в систему. Он в ней инородное тело. И его включение — внешнее. Инкорпорация, да. Но не ассимиляция.
И последняя мудрая мысль на сегодня: когда вскроют брюхо червя, то оттуда с бодрой улыбкой героя выскочит в мир Бенито. И живой, и здоровый, и даже в меру румяный. А иначе-то как: в черве было жарко!
Глава 15. Из подвала на чердак,
или Восхождение предполагает вертикаль
1
Когда ехали назад с Пирамидой, Кай не выдержал впечатлений последних дней и забылся тревожным сном прямо в вездеходе. Нет, ну если наивным взглядом окинуть его содержание, то тревоги там было немного. Кто-то сказал бы: да это же сон о твоём величии! Но уж Каю-то, в общем, понятно, что оно компенсирует.
Сон вернул его в тот момент, когда он — и Честер, и Дик, и Джек — оказались уже в скиту, прорубив мечами проход сквозь опасный заслон из шпанок. И поверженная «королева» растекалась уже на полу, вроде чем-то и напоминая Мэри Бастинду Добсон, только не очень сильно.
Кай обошёл «королеву», углубился в ту нишу, где от отца Джоя Гарриса сохранились чуток скособоченные копии таблиц на языке Сида.
И брат Честер, как и тогда, спросил:
— Удалось ли отыскать нужную информацию?
— Не вполне, к сожалению…
— Разберись повнимательнее, брат Майк. Верховный бишоп Амос на тебя очень-очень надеется. Его планы очень важны для всего прогрессивного человечества! Планам мира и планам прогресса издавна благоволит Господь. Если силы реакции возобладают, то верховный бишоп Амос и милосердный Господь наш обидятся на тебя — и посадят на цепь в чёрную-чёрную яму, по которой у ног твоих будут ползать белые-белые черви…
Кай ответил, что он, к сожалению, ну ни в зуб ногой!
— Это плохо, — пригорюнился Честер, — ужасно плохо.
И толкнул его снова к таблицам, такой настырный!
Кай глядел на стенные рисунки, и было ему тошно. И брат Честер его попросил: объясни, в чём проблема.
Кай признался:
— Информации недостаточно — для того, чтобы верно организовать время, пространство и ход...
Честер ответил:
— Время с пространством организует Господь. Ну а ход уже сам попытайся. Ход за героя Господь никогда не делает.
Кай сказал:
— А зачем делать ход? Может, сразу оповестим Господа о свершившейся неудаче?
Ну а Честер в ответ вышел из себя, и уж там, вне себя, где скользил мимо плотных предметов лиловым призраком, повторял заклинанья о яме, яме, земле, земле — и червях, червях и червях. А затем вернулся в себя, прихватив оттуда, из призрачного бытийного слоя, пухлую тетрадку квазибумажную в дорогой обложке из хвандехваровой кожи.
И просил, умолял:
— Всё же, брат Майк, перерисуй себе изображения. Да хоть в эту тетрадку!
Ну а Кай в ответ:
— Не хочу, не буду!
Но Честер настаивал и становился с каждой минутой твёрже.
— Хорошо, — смягчился Кай, — зарисую!
Взял и раскрыл протянутую тетрадь. И воскликнул:
— Ну так при чём тут я? Здесь уже всё записано!
2
Да, так и вышло. Вместо стила и файла с квазибумагой Честер ему предложил чью-то исписанную тетрадь.
— Как мне писать? — сыронизировал Кай. — Неужели поверх?
Честер ему предложил половинчатый выход:
— Если смотреть под определённым углом, то все записи пропадают.
— Но под этим углом пропадут и мои записи. Этот угол — он сам по себе отрицает историю.
— Ну, тогда надо всё прочитать и дальше дописывать. Соблюдая стилистику и сюжет. Иного выхода нет.
— Дописать? А мне хватит места?
— Там, в конце, будет пара чистых листов. Уместиться можно.
Кай сказал:
— Ну да, хорошо бы. Но откуда тетрадка, и что это в ней написано?
Ну а Честер:
— Тетрадка из скита. В ней пророчества Джоя Гарриса, преподобного отца и связиста с Высшими Сферами.
Ладно, коль источник солидный, отчего бы не почитать?
3
«Долгие-долгие века правил над звёздными империями Галактический Альянс, — писал связист с Высшими Сферами. — И был он силён, и был славен. И были у него враги, но не было ему равного. Всех врагов своих принудил Альянс к подчинению, всех друзей обратил в рабство.
Но явился к нему и новый враг — враг неудобопостигаемый. И не было Альянсу с врагом сладу. И не было Альянсу спасения. Ибо враг был метафизический, трансцендентный бескрайнему Космосу.
И тогда обратился Альянс к бескрайнему Космосу: защити меня от врага! Но молчал безмятежный Космос.
И тогда возопил Альянс к Господу: пособи, Господь! Но сказал Господь: есть в тебе самом семя скверны.
И воззвал Альянс к мудрецам своим, и сказали ему мудрецы: ты, Альянс, не тужи, найдётся с врагом твоим слад.