Чтение онлайн

Чтобы не наделать лишнего шума, мне пришлось поддержать его массивную тушку, не позволив помощнику Селье разбить череп о половицы.

– Клара! – позвала я подругу и, схватив бессознательного Лиона за руки, волоком потащила его в библиотеку напротив кабинета.

С чего Лионель решил, что моя интимная близость с другими мужчинами должна раздраконить Селье?

Клара осторожно приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Увидев, чем я занимаюсь, она безмолвно ахнула и застыла в проеме.

– Не стой столбом! И помоги мне! – прошипела я.

Лионель был слишком тяжелой ношей, приложив немало усилий, я еле-еле сдвинула его на метр. Клара подбежала ко мне, схватила лорда за жилетку и принялась тянуть. Толкнув ногой двери библиотеки, которая, к счастью, оказалась не заперта, мы вместе взгромоздили Лионеля на диван недалеко от бара.

Я выпрямилась, растирая занывшие от натуги предплечья, и побрела к стойке с алкоголем, а Клара тем временем складывала руки лорда на груди, будто собиралась его хоронить.

Подпрыгнув, я достала с верхней полки бутылку крепкого алкоголя и поспешила обратно к диванчику.

– Открой ему рот! – приказала я.

Клара позеленела и замешкалась.

– Он же захлебнется! – быстро догадавшись о моих намерениях влить ром лорду в глотку, воспротивилась подруга.

Я присела рядом с Лионелем и приподняла его голову.

– Все с ним будет нормально, если, конечно, от такого количества выпивки поутру он не исторгнет на свет желудок, – отмахнулась я от замечания и зубами выдернула пробку из бутылки.

Клара, сдавшись под моим уничтожающим взглядом, потянула подбородок лорда вниз. Как только губы Лиона приоткрылись, я осторожно наклонила к его рту бутылку. Наблюдая, как стеклянная тара понемногу пустела, я вытирала катившиеся по подбородку лорда кофейные струйки, чтобы не испачкать собственную одежду.

Потом попробуй, объясни Мари, почему мое платье залито элитным алкоголем!

На следующее утро мы завтракали в столовой. Клара, как всегда свежа и весела, отправилась за нашими порциями чая и каши, а я, сложив руки на белой столешнице, уперлась в них лбом, стараясь хоть немного подремать после бессонной ночи.

– Люси? – моего плеча коснулась чья-то сильная рука, и я резко вскинула голову, едва не треснув макушкой по подбородку бледного лорда Лионеля.

Его подрагивающие пересохшие губы стали мертвенно-белыми, а под выразительными глазами залегли глубокие тени.

Проклятие, я действительно переборщила!

– Могу я к вам присоединиться? – спросил он, скорее по привычке, а не выражая учтивость, и прежде чем я согласно кивнула, опустился рядом на скамью. – Что вчера произошло? Последнее что я помню, как вы преследовали меня.

Я не удержала смешок.

– Преследовала вас? Милорд, вы явно перебрали, – попыталась отвертеться я, незаметно сжимая юбку простенького синего платья под столом. – Мы встретились на лестнице, вы были до безобразия пьяны и попросили сопроводить вас в библиотеку, а когда вы начали похабно меня домогаться, я ушла, ведь в таком состоянии вы бы точно не заплатили.

Лион задумчиво почесал затылок, растрепав темно-шоколадные волосы.

– Прошу меня простить, – вымолвил он и поднялся, уступая место подошедшей Кларе. – Видимо, произошло недоразумение. – После этих слов он, пошатываясь, покинул столовую.

Клара, садясь, прошлась по его удаляющейся спине взволнованным взглядом.

– Что он вам наговорил? – тревожно спросила она, опасаясь, что лорд раскрыл нас.

– Ничего особенного. Я уверила Лионеля в своей версии вчерашнего вечера, и он ушел.

Подруга поставила передо мной чашку, сняв ее с серебряного подноса.

Даже не взглянув на напиток, я сделала приличный глоток, чтобы порадовать голодный желудок хотя бы травяным отваром, и мгновенно выплюнула чай на стол. Во рту что-то мерзко закопошилось, и я закашлялась.

Клара, взвизгнув, отскочила от стола, по которому ползали дождевые черви. Мимо нас, гордо шествуя и надменно смеясь, прошли Марго и Сара.

Рыжая бестия остановилась напротив меня и, не стесняясь окружающих, громко отчеканила:

– Я ведь предупреждала тебя, сука! Думала, я не узнаю, что твое вонючее платье отправили в прачечную из личной купальни милорда? Или о вашей милейшей прогулке под зонтом? – Марго недовольно покачала головой и цокнула: – Ты сама вырыла себе могилу, девчонка!

От ее нахальства и прозвучавших угроз тени внутри взбунтовались. Остальные девушки в столовой разбрелись по углам, не желая участвовать в конфликте. До этого лояльная Сара теперь тоже посылала мне волны мщения и ревности.

– И убери свои мерзкие ручонки от моего Лиона, тварь! – взревела темнокожая и кинула в меня огрызок яблока. Я ловко увернулась, и он, просвистев над головой, ударился о соседний стол.

Мрак заколотился под кожей, требуя немедленного выхода, но я, сжав кулаки и тяжело дыша, удерживала поток теней внутри.

– Селье сам купил меня на аукционе и отвез к врачу, так что твое бестактное поведение неуместно, Марго! – попыталась я успокоить элитную подстилку.

– Мне плевать! – прикрикнула она и оперлась ладонями о стол. – Еще раз увижу тебя с Кайланом – и в твоей чашке окажется яд!

Вот это было лишнее!

Щупальца теней проникли под ее юбку, пока Марго зло сопела, нависая надо мной, как грозная статуя, и незаметно потянули вниз. Куртизанка с треском села на пол, а Сара отскочила в сторону.

Порывисто встав и собрав всех ползающих по столу червей, я надела сию «дружную компанию» рыжей на голову. Вдобавок сдавив их и размазав по ее шикарным волосам.

Марго пискляво завизжала, а я, нагнувшись, прошептала ей на ухо:

– Лучше не выводи меня, Мэгги. Ты даже не представляешь, на что я способна, – позорно похлопав ее по щеке, испачканной в кишках червей рукой, я гордо двинулась к выходу.

– Ну ты даешь! Еще никто не осмеливался пойти против Марго! – тараторила у меня над ухом Лора, заплетая своей сестре косу.