Чтение онлайн

Но это в целом меня интересовало слабо.

А вот Меньшикова, как видно, куда сильнее. Так что пусть не делает вид, что он тут такой весь расслабленный сидит. Со мной это не работает.

И, как видно, он прекрасно это понял. Потому что все эти проверки, обёрнутые в пространные вопросы, начали подходить к концу.

— Допустим, ты прав, — уже холоднее произнёс он. — Я всё ещё не вижу причины, которая привела тебя к этому разговору. Действие, Александр. Важно действие, а не размышления.

— Я найду вам Андрея, а вы уберёте его из уравнения, — спокойно произнёс я.

— Я могу это сделать и…

— Без моей помощи? — предложил я, на что он сдержанно кивнул. — Ваше Высочество, я в этом даже не сомневаюсь. Наши с вами ресурсы… да что там мои, ресурсы Князя с вашими не сопоставимы. И я почему-то уверен, что ваши люди сейчас разве что носом землю не роют в попытках найти моего брата в столице. Да только вот вряд ли вам до сих пор улыбнулась удача, раз он спокойно расхаживает по городу, как у себя дома, ведь так?

— Не буду этого ни отрицать, ни подтверждать, — ответил мне Меньшиков, на что я с пониманием кивнул.

— Вот и славно. Тогда я думаю, что вы, я, да и все остальные будут только рады, если эта проблема наконец решится. Я найду вам Андрея, а вы всё закончите.

Меньшиков ответил не сразу. Я выждал почти минуту его молчаливых размышлений.

— Заманчивое предложение, — наконец произнёс он. — Но не могу не заметить некоторое, скажем так, моральное противоречие. Брат собирается предать брата. Тебя это совсем не трогает?

Удивительно, но я почти что ждал от него нечто вроде этого.

— Ваше Высочество, — медленно произнёс я. — Простите, если это прозвучит грубо, но, честно говоря, учитывая наше с вами предыдущее общение и то, что мне про вас рассказывали ранее, подобный вопрос вас не красит.

— Даже так? — деловито хмыкнул он.

— Да, — кивнул я. — Что-то столь глупое, как подобная манипуляция. Предательство? Вы действительно считаете, что я буду мыслить подобными категориями в отношении человека, который угрожал моей семье? А уж то, что вы делаете подобные выводы…

Я покачал головой с таким видом, словно сам факт этого разговора меня невероятно разочаровал.

— После Конфедерации я ждал от вас большего.

Меньшиков выслушал меня с абсолютно бесстрастным лицом. Ровно до того момента, пока я не произнёс последние слова. Стоило упомянуть Конфедерацию и то, что там случилось, как в его глазах зажёгся опытный огонёк. Крошечное пламя азарта.

— Интересный вывод, — медленно произнёс он, глядя на меня. — И с чего такие мысли?

— С того, что я не такой идиот, чтобы поверить, будто ваш человек тогда случайно оказался в суде. Благодарность порождает доверие, да?

Губы князя тронула короткая улыбка.

— Ну, признаюсь, если бы ты не дошёл до этого своей головой, то это бы меня разочаровало, — обронил он, сложив руки на груди и не сводя с меня взгляда. — Как я и говорил, ты действительно очень похож на Илью…

— Избавьте меня от подобных сравнений, — попросил я его. — Между мной и Ильёй Разумовским нет абсолютно ничего общего. Я не его сын, что бы вы там себе нм думали. И Андрей мне не брат. Тот факт, что у нас с ним каким-то невероятным образом имеется один биологический отец, здесь роли не играет. Он пришёл сюда за кровью. Он не только угрожал моей семье, но ещё и едва не убил Марию. И он продолжит убивать. Это видно по его лицу. Так что прошлое Разумовских меня слабо волнует. А вот моё собственное будущее — это уже совсем другой вопрос.

— Я надеюсь, будущее это будет связано с империей? — высказал предположение Меньшиков.

— Правильно понимаете, — кивнул я. — И не стоит думать, будто я не вижу расклад дел. Вы надеетесь использовать меня в будущем из-за моего дара. Что же, я готов это понять и принять. Но давайте не будем забывать, что равноправное сотрудничество способно принести куда больше пользы обеим сторонам, нежели бесплодные и глупые попытки манипулировать мною.

— Значит, всё-таки доверие порождает не благодарность, — сказал он, глядя на меня.

— Верно, — кивнул я в ответ. — Доверие порождает лишь желание это самое доверие обрести.

— Значит, — подытожил Меньшиков, — сотрудничество?

— Сотрудничество, — подтвердил я.

Между нами опять повисла тишина, нарушаемая лишь треском тлеющих в открытом камине поленьев. Как бы это ни выглядело со стороны, но сейчас я старался решить проблему не только текущего момента, но и своего будущего.

Оставалось лишь надеяться, что это самое будущее наступит.

— Знаешь, — неожиданно отстранённо произнёс он, — порой со своей работой я забываю, что достичь желаемого можно весьма простым способом. Просто поговорить… кто бы мог подумать.

— Что поделать, Ваше Высочество. — По моему лицу пробежала усмешка. — Порой самые простые варианты — самые сложные для реализации…

— Не стану спорить. — Меньшиков встал с кресла, видимо, желая показать тем самым, что наш с ним разговор подошёл к концу. — Тогда, Александр, я буду ждать от тебя информации. На тот случай, если мои люди не смогут тебя опередить…

— Надеюсь, что смогут, — вздохнул я, так же поднимаясь на ноги.

— О, кстати, — вдруг произнёс он, словно только что вспомнил. — Ты же понимаешь, что в случае необходимости я не стану держать эту информацию в секрете. Считай это ответом на то, что ты сделал.

А вот тут, кажется, я смог его удивить. Когда он произнёс это, моё лицо растянулось в улыбке.

— Ваше Высочество, — с довольным видом произнёс я. — Думаю, такой человек, как вы, не осудит меня за то, что я предусмотрел некоторые, скажем так, шаги с вашей стороны. И, если честно, надеюсь, что вы поступите именно так, как и говорите.

Удивительно, но теперь я смотрел на точно такую же довольную улыбку на лице Меньшикова…

— Я не могу вечно торчать здесь!

В ответ на злой окрик Роман лишь поморщился и ничего не ответил. Вместо этого он спокойно направился дальше по коридору их загородного имения, куда приехал всего пятнадцать минут назад. Выпив в разговоре с отцом, он предусмотрительно не стал брать свою машину, вместо этого приехал вместе с охраной на их автомобиле. Телохранители теперь неотступно следовали за ним по пятам.

Несколько неудобно, да. С другой стороны, он хотя бы мог покидать имение. В отличие от неё…

— Когда папа приедет? — недовольным голосом потребовала ответа Настя, заходя вслед за ним на кухню.