Чтение онлайн

– Эдик, спускайся, - сказал я вверх. – Тебе будет интересно.

Эдик спустился.

– Ни фига се! – воскликнул он. – А подвал-то с секретом…

Он зажег еще свечу, стало намного светлее.

То, что мы увидели, сильно нас изумило. Подвал был просторен, заставлен самодельной мебелью. Пол подвала был устлан обработанными досками. Бревна стен были окрашены в белый цвет, чем-то, похожим на известь, но не пачкались. На них были закреплены небольшие лампадки, по две на каждую стену. Эдик зажёг их, пройдясь по периметру. Стало очень светло.

– Ну, дела-а, - протянул он. – Вот тебе и секрет. Сдается мне, Севыч, здесь тебя мы навряд ли похороним.

– Да, - согласился я. – А ты заметил, мой верный друг, что сей подвал не является частью дома?

– Как это, не является?

– Присмотрись, - улыбнулся я.
– Что тебе твоя интуиция скажет?

Эдик огляделся.

– Ну, конечно! – воскликнул он. – Фундамент печи здесь в углу расположен, а в избе – посередине. Значит, этот подвал специально вырыт… Вот, только, для каких целей? Здесь ведь жить можно. Может, это – бомбоубежище?

– Мне тоже это первое в голову пришло, - сказал я.

– Знаешь что? – сказал Эдик. – Моя интуиция говорит мне, что здесь должен быть ещё один подвал, обыкновенный, для посторонних глаз.

– Это не интуиция, а обыкновенная логика, - я расхохотался.

– Дай хоть чуточку-то повыпендриваться, - огрызнулся Эдик.

Проход в настоящий подвал отыскался в стене, закрытый метровой дверцей и занавешенный шторой. Мы перетащили туда Васькин труп и по-быстрому закопали. Еще там отыскался небольшой бочонок с солеными огурцами.

– Закусь берем, - сказал Эдик и прихватил бочонок с собой.

Мы решили перебраться сверху вниз, в этот обустроенный подвал, тем более что тут нашлось все, что нужно для проживания. Даже своеобразная вытяжка имелась, где мы и не преминули закурить.

– Ну?
– спросил я. – Что скажешь, супермен?

– Ты знаешь, - ответил Эдик.- Я чувствую что-то не то, а что именно – понять не могу.

– Опасность?

– Нет, другое что-то, - он помолчал. – Подвох, что-ли… Нет… Скорее – тайну. Точно! Тайну…

– Ну-у, удивил, - улыбнулся я.
– Это-то я тоже чувствую.

– Ты не понял… Это как-то с нами связано… или с нашей деятельностью…

Или с нашими близкими…

– Близкими?

Эдик кивнул и разлил самогон.

– Давай Ваську помянем.

Мы выпили.

– Ну что? Пора возвращаться, - я встал.

– Погодь Севыч, - Эдик поднял руку и прислушался. – Я чувствую чьё-то присутствие...

Я подобрался и обвел взглядом помещение. Вроде бы все в порядке, но Эдик прав – присутствие действительно ощущалось. Причем явное. Эдик молодец – не потерял бдительности. В отличие от меня…

– Ты чувствуешь? – прошептал он.

– Да. Ты прав. Здесь явно что-то не так, - ответил я.

Вдруг, стоявшая на столе свеча погасла. Мы переглянулись. Эдик неожиданно оттолкнул меня, и в ту же секунду мимо моего лица пролетела и разбилась глиняная кружка, прямо об стену за тем местом, где я только что сидел. Эдик вскочил, лихорадочно озираясь.

– Севыч! Что это? Призрак?... – изумленно воскликнул он.

– Не думаю… - я тоже встал и сосредоточился. Мои глаза засветились.

И я увидел его.

Это был щупленький старикан. Сам лысый, но с густой рыжей длинной бородой. Слегка сгорбленный. Ростом невелик (примерно мне по грудь). Он был защищен неким силовым полем, поэтому обычным зрением его было не увидеть.

Он, крадучись, повернулся к столу и взял вторую кружку. Затем довольно резво развернулся и швырнул её прямо Эдику в лицо. Я без труда поймал её, молниеносно выставив руку, прямо перед лицом ошарашенного друга.

Старик взглянул на меня. Лицо его выражало недоумение. Он попятился, наткнулся на стоявший за ним стул и сел.

– Покажись, - сказал я, глядя ему в глаза.

– Севыч, - прошептал Эдик. – Чё происходит?

– У нас гость, - сказал я.

– Это вы здесь – гости! – зло крикнул старик и вмиг проявился в реальности. Эдик сел с открытым ртом. – Причем незваные!

– Окстись, Старейший, - улыбнулся я. – Разве могли мы знать, что это твоя обитель? Прости нас.

– Ты знаешь – кто я? – удивился старик. Было видно, как он успокаивается. – А вот вы кто такие? Не могу понять… Ты – закрыт наглухо, похож на Ваську, хоть и не он, - он пристально смотрел мне в глаза, затем перевел взгляд на Эдика, - А ты … чушь какую-то думаешь… какие-то старички-лесовички…

Я посмотрел на Эдика. Тот недоуменно пожал плечами. Я рассмеялся.

– Еще раз прости нас, Старейший, - сказал я. – Мы скоро исчезнем и не будем тебе мешать. Мы понимаем – тебе покой нужен. И все же… Я рад, что повидался с тобой.

– Почему рад-то? – старик снова начинал злиться.

– Я – зять твой, - я улыбнулся.

– Зять?! – воскликнул старик.

– Зять?! – воскликнул Эдик.

– Зять, - кивнул я.

Несколько секунд царила тишина. Затем Эдик расхохотался.

– Ёлки-палки! – воскликнул он. – Так ты – Женькин отец?

Старик сел.

– А кто это – Женька-то? – спросил он.

– Один из Хранителей Среднего Мира.

– Этот оболтус опять имя поменял? – проворчал старик. – Ох. Допрыгается он у меня.

– Не он, а она, - улыбнулся Эдик.

– Что – она?

– Женя, - размеренно проговорил Эдик. – Женщина. И по совместительству - жена моего друга, – Эдик кивнул в мою сторону.

Старейший расхохотался.

– Что за чушь ты несешь, Чувствующий? Ты еще скажи, что он – беременный… - старик продолжал смеяться.

Мы с Эдиком молчали.

– Старейший, - сказал я. – Посмотри на меня…

Он повернул голову, продолжая хохотать, взглянул мне в глаза и замер. Несколько мгновений мы стояли, друг напротив друга не шелохнувшись. Я держал его, а он “читал” меня. Я хотел, чтобы он знал все. Ведь он был Первым Хранителем, созданным Вселенной. Он вел древнейшую летопись существования. Все последующие Хранители создавались по его подобию.

Я “отпустил” его, подошел к столу и налил “бормотухи” в кружку, которую так и держал в руках. Протянул ему.