Чтение онлайн

Его панический взгляд тут же устремился в сторону императора, видимо, ожидая принятия решения от него.

А монарх, тяжко вздохнув, посмотрел сначала на меня, потом на брата. И после нехотя произнес:

— Пусть леди де Карто получит свой желанный развод. И покончим с этой историей наконец.

Облегченный выдох, вырвавшийся из груди, забрал с собой и все силы. Я так долго пыталась добиться этого развода, что сейчас мне даже не верится в то, что все удалось.

События развивались столь стремительно, что я едва за ними поспевала. И сейчас стояла в ступоре посреди зала суда и пыталась переварить все, что только что произошло.

Герцог де Карто и Сьенна теперь понесут наказание за свое преступление, а я получу свой развод. А значит, получу полную свободу от власти мужа и верну себе все, что осталось Адалин от отца.

Осмысление долгожданной победы приходило медленно. И лишь в тот момент, когда выписанное судьей свидетельство о разводе легко ко мне в руки, я осознала все в полной мере.

Теперь у меня было материальное подтверждение того, что с настоящего момента я абсолютно свободная женщина. И трепетно прижав лист пергамента к груди, я едва не запищала от восторга.

Сдержаться удалось лишь потому, что император все еще был поблизости. И какой бы личностью средней паршивости он ни был, он был и остается монархом, к которому стоит проявлять должное уважение.

— За тобой теперь должок, Саймон, — предупредил император, обратившись к брату, после того как лично убедился, что свидетельство о разводе мне выдали, — И постарайся хотя бы ближайшие пару лет обойтись без просьб, ради выполнения которых мне придется переписывать законы, — добавил он ворчливо.

А, может, не такая уж он и паршивая личность…

— Не могу ничего обещать, Люциан, — криво усмехнувшись, произнес лорд Рейнхард.

Император на это лишь закатил глаза. А после, ни с кем не прощаясь, ушел столь же стремительно, как и явился.

— Ну что, теперь домой? — поинтересовался Декстер, стоящий в стороне.

— Да, — кивнула я решительно, — Думаю, что это дело нужно отметить.

Лорд Рейнхард, правда, с нами отмечать столь знаменательное событие не отправился. Предоставив нам с Декстером свой экипаж, герцог сообщил, что его еще ждут дела, но пообещал, что заглянет к нам позже.

А вот по прибытии в особняк нас уже ждал Август на пороге с поздравлениями и Марша, приготовившая к этому моменту блюд, как на целый пир.

Выяснилось, что в отличие от меня, слуги ни капельки в успехе всего мероприятия не сомневались.

Но я считала получение развода нашей общей победой. Ведь без помощи лорда Рейнхарда, леди Тамиры и даже императора у меня бы ничего и не вышло. И точно бы у меня ничего не вышло, если бы не поддержка бывших слуг барона Дэшша.

Эти старики в какой-то мере заменили мне в этом мире семью. И всегда приятно возвращаться в дом, в котором тебя ждут.

Решив, что если отмечать, то уж всем вместе, я дала сегодня всем слугам выходной и пригласила их в столовую.

Правда, лично для меня празднование развода надолго не затянулось. И пока все продолжали отмечать столь торжественное событие, я под шумок сбежала на второй этаж, закрывшись в кабинете.

Развод, к которому я так долго шла, наконец-то, позади. И даже очередную попытку убийства мне удалось пережить. Но на этом жизнь не заканчивается, а только начинается. И меня прямо с завтрашнего утра ждет работа. Много работы.

Нужно встретиться с леди Монтери и подготовиться к нашему заседанию, которое назначено на следующую неделю. Потом еще две леди записаны на консультацию по бракоразводному процессу. После с еще одной клиенткой нужно обсудить вопрос, кого мы можем пригласить на суд в качестве свидетелей. И этих самых свидетелей, собственно, объехать.

Ну и напоследок остается леди Айзен, которая захотела вместе со мной отправиться в суд, чтобы мы подали исковое заявление против ее мужа.

В общем, остаток недели у меня будет весьма насыщенным.

Но даже такое количество работы не могло меня напугать.

И пусть теперь уж точно деньги не были моей насущной проблемой, отказываться от своего небольшого юридического бизнеса я не собиралась. А бизнес, тем временем, грозился разрастанием.

И многие благородные леди, узнав о новом указе императора, все придирчивее начинали присматриваться к собственным мужьям и осторожно, через знакомых, уточняли, как много я беру за свои услуги.

У меня на мгновение даже появилась шальная мысль немедленно отправиться в контору и провести остаток дня более плодотворно. Но я ее почти сразу отбросила.

И пусть дел у меня немало, но, пожалуй, после всего, случившегося за последние сутки, я заслужила хотя бы один выходной.

К тому же, лорд Рейнхард обещал заглянуть позже. И мне не хотелось бы, что мужчина меня дома не застал.

И, словно услышав мои мысли, в кабинет после короткого стука заглянул лакей, известивший меня о прибытии герцога.

А вот законник, едва переступив порог кабинета, начал уж совсем с неожиданного.

— Леди Адалин, раз уж наша с вами совместная работа подошла к концу и свою часть возложенных на меня обязательств я выполнил в полной мере, то думаю, настало время обсудить вопрос причитающегося мне вознаграждения.

Я даже опешила на мгновение от подобной постановки вопроса. Он всерьез сейчас будет требовать с меня деньги?

Нет, мне, конечно, не жалко. Да и лорд Рейнхард упоминал, что вопрос оплаты его услуг мы обсудим позже. Но я уж точно и представить себе не могла, что это будет первым, о чем он вспомнит, едва переступив порог.

Я-то уж наивно верила, что меня сначала хотя бы поцелуют…

Теперь-то это можно делать совершенно спокойно, без оглядки на мой брак.

Но, оказалось, что у герцога несколько иные планы.

Опустившись в кресло напротив меня, лорд Рейнхард закинул ногу на ногу, сложил пальцы в замок и продолжил:

— Теперь, когда все имущество барона Дэшша вернулось в ваше полноправное владение, остро встал вопрос об управлении железными дорогами и заводом. Предполагаю, что все тяжкое бремя по решению рабочих вопросов целиком и полностью ляжет на мои плечи.

Ну-у-у… Так далеко я еще не заглядывала. Но разбираться со свалившимся на голову огромным бизнесом я, честно говоря, пока не готова. Мне бы работу в своей конторе для начала наладить.