Чтение онлайн

– Вы зря это сделали, - ровно сообщил Вальтер, оборачиваясь к Шайру.
– Сейчас сюда прибудут жандармы.

Наш лидер полностью выбрался наружу, придвинулся ближе ко мне и сверлил атэльпата ненавидящим взглядом. Я лишь смотрела, как в окнах ближайших домов зажигается свет, к стеклам прилипают привлеченные выстрелом даркти.

– Уходите!
– я повернулась к Шайру. Быстро отобрала у него пистолет, а ему вручила свой.
– Уходите, скорее, я…

– Не успеют. Пусть останутся, - перебил меня Вальтер.
– С ними раненый, а к улице сейчас приковано внимание. Идите вниз, запритесь и сидите тихо. И этого с собой заберите.

Ведьмак брезгливо ткнул носком туфли Наодима. Шайр минуту сверлил его взглядом, пока на улице не раздался свисток жандармов. Скривившись, повстанец схватил бессознательное тело за локти и принялся стаскивать того в подвал.

Вальтер же подскочил ко мне. Взял за руки и заглянул в лицо:

– Все будет хорошо, Хелена, я не позволю никому вас обидеть! Через пару минут они постучат вам в дверь. Вам нужно будет сказать, что вы увидели крысу, испугались и потому выстрелили, а я немного помогу вам.

Посмотрев на закрывшуюся дверь в подвал, я опомнилась:

– Я же в платье до сих пор. Помогите мне, Вальтер, разрежьте корсет!

– Корсет?
– опешил мужчина, когда я повернулась к нему спиной и убрала волосы, чтобы было удобнее. Схватила нож для писем и протянула за спину. Ведьмак медлил, словно впервые вообще видел женское платье.

– Скорее!
– поторопила и нож из моей руки все же приняли. Прикосновение к ткани в этот раз было неуверенным, аккуратным, и я пояснила: - Они насторожатся намного больше, если я буду в платье, вместо домашнего халата.

Вальтер ничего не сказал, лишь напряженно выдохнул, когда я освободилась от корсета. Скидывая облачение на ходу, я кинулась к ванной. Успела накинуть на себя заготовленный халат и вернуться в холл, когда в дверь вновь постучали. Такой популярной, как в эту ночь я не была уже очень давно. Вальтер куда-то исчез.

Осмотрев лежащий на столике пистолет, я отворила двери.

– Леди, - жандарм даже немного опешил, когда ему открыла дверь хрупкая женщина. Из его взгляда пропала большая часть враждебности, едва я смущенно охнула и сильнее запахнула халат, закрывая зону декольте.

– Сэр?
– хлопнула ресницами и закусила губу, словно готова была искренне сознаться в любом грехе.

– На улице был слышен выстрел. Кажется из…

– Да-да, - я покивала, затем сделала шаг назад и указала пальцем на пистолет: - Это я выстрелила.

– Вы?
– изумился жандарм, переводя взгляд с меня на оружие. Из-за его плеча заинтересовано выглядывал молодой напарник. Поймав его взор, я привычно улыбнулась кончиками губ. Даркти тут же смутился и отвернулся.

– Да, я, - вновь заговорила со старшим из мужчин.
– Меня часто мучает бессонница после смерти мужа. Я шла на кухню, а по дороге в коридоре увидела крысу. Ай!

Вскрик получился вполне искренним, потому что я не ожидала, что одна из серых вредительниц выскочит на веранду и, показательно метнувшись сначала в одну, а потом в другую сторону, побежит прочь.

– Вот она! Убейте ее скорее!
– голос почти перешел на испуганный истеричный писк. Жандармы дернулись, рефлекторно расступаясь перед крысой, проводили ее взглядом, а потом озадаченно переглянулись. Я же продолжала причитать:

– Опять крысы завелись! Придется завтра вызывать специалистов! Что ж за проклятье?! Сколько живу в этом доме, каждый раз что-то новое: крысы, осы, тараканы, ядовитые пауки, - я сокрушенно покачала головой, комкая в руке ткань собственного халата. Затем вскинула испуганный взгляд на жандарма: - Может, вы пройдете и посмотрите? В подвале еды совсем нет, только старые тряпки. Понятия не имею что кроме крыс там могло завестись.

По лицу даркти стало видно, что на личном опыте он точно не особо желает проверять кто населяет мой подвал. Он неуверенно заглянул мне за спину, поинтересовавшись:

– Вы одна живете?

– Да, - вздохнула, обнимая себя поперек живота.
– Ко мне приходят слуги пару раз в неделю. Так вы…

– Спешим, леди, - жандарм ещё раз осмотрел мой домашний наряд и принялся отступать: - Вызовите завтра работников, чтобы очистили ваш дом, и не стреляйте больше!

– Простите, я испугалась, - смущенно опустила голову.

– На первый раз предупреждение, леди.

– Благодарю за внимательность, сэр!
– я улыбнулась напоследок жандармам, а когда они развернулись ко мне спинами, скорее закрыла дверь. Повернулась спиной и прислонилась к дереву, пытаясь перевести дыхание.

– Вы прекрасная актриса, - прошептал Вальтер, не спеша показываться из коридора. Я озадаченно нахмурилась, всматриваясь в полумрак:

– Вы уже можете выйти, они уезжают.

– Я… - атэльпат замялся, заставив меня напрячься и сделать два неуверенных шага в его сторону.
– Не смею.

– Почему?
– озадаченно переспросила, остановившись за шаг до угла, за которым стоял ведьмак. Он вздохнул и все же признался:

– Ваш внешний вид. Я не должен видеть вас такой, вы ведь леди.

Пока я совсем обескуражено осматривала собственный халат, совершенно не понимая, что именно смутило Вальтера, он порывисто добавил:

– По крайней мере до брака.

У меня даже дар речи отняло. Настолько забыла, что я не только аферистка, играющая на стороне повстанцев, но ещё и просто женщина; привыкла к тому, что перед жандармами или полезными мужчинами приходится появляться и в более неподобающем виде, чтобы получить информацию или сподвигнуть на нужные действия, что сейчас сама себе показалась грязной затасканной вещью. Скрываясь от этого чувства, бросилась назад, схватила из шкафа дорожную накидку и завернулась в нее.

– Выходите, - попросила, стараясь, чтобы горечь не просочилась в голос.
– Я оделась.

Вальтер послушно показался. Поначалу смотрел в пол, но затем поднял взгляд и облегченно улыбнулся.

– Ведьмак с манерами, - язвительно прокомментировал Шайр, выбираясь из подвала. Следом за ним выглянул Джим. Последнему достался удивлённый взгляд Вальтера.

– Не трогай его, - попросила я главаря.
– Он только что вас прикрыл. Если бы хотел - сдал бы сегодня же.

– А может, он хочет втереться в доверие, чтобы потом выудить намного больше информации?

– Я мог бы сделать это, лишь один раз коснувшись тебя, - безэмоционально парировал Вальтер. С Шайром он разговаривал спокойно, очень холодно, в чем-то даже самоуверенно. У меня даже начинали появляться сомнения, с одним ли даркти мы говорим.

– Чего ты вообще явился, ведьмак?!
– ощерился Шайр, скрестив руки на груди. Джим занял устойчивое положение, держа пистолет наготове. Ну вот! Не хватало, чтобы ещё и этот выстрелил!

– Пришел предупредить леди Хелену.

– Хелену?
– фыркнул Шайр, глянув в мою сторону. Под его взглядом почувствовала себя особенно порочной, и отвернулась, а он продолжил: - Красотка должна была соблазнить мастера, а не тебя. С каких пор такие промашки, Хелена?