Чтение онлайн

Последнее предложение Шайр выдохнул очень тихо. Я сглотнула ком, вставший посреди горла, облизнула пересохшие губы и просто кивнула, потом, придерживая подол длинного халата, развернулась и направилась прочь из подвала.

– Спасибо, - полетело мне в след, а затем раздался привычный звук закрывающейся тайной двери.

Я вновь подошла к открытому окну, скрестила руки на груди и вдохнула ночной воздух. Внимательно присмотрелась к окнам соседей. Я знала, что семейная пара, что жили справа, ложились спать очень рано. А от пожилой сварливой соседки слева мой дом загораживали ее буйно цветущие кустарники. Я ругалась на то, что они залезают на мой участок только для вида, чтобы другие соседи не думали, будто мне это на руку. А еще для того, чтобы соседка назло мне даже не думала подстричь или выкорчевать растения. В домах напротив также было темно и тихо, сколько ни вглядывалась в чужие окна, никого заметить не смогла. На этой улице жили только даркти, потому можно было исключить вариант, что повстанцев могли бы услышать хищники.

Уже собиралась возвращаться в свою спальню, как вдруг заметила тень. Она бежала криво, в конце улицы споткнулась и покатилась по земле, но все же вскочила на ноги и кинулась в тень заборов.

Джим!

Едва фигура моего знакомого скрылась за особняком, раздался стук копыт и свисток.

Я похолодела, внутренности свело спазмом. Жандармы!

Мальчишка привел за собой имперских псов! Что теперь делать?

Черный экипаж с эмблемой волчьей пасти, лихо завернул на нашу улицу и чуть сбавил ход. Из него на ходу выскочили двое жандармов и принялись осматривать каждый угол.

– Сюда забежал!
– громко сказал третий, стоя на подножке, неспешно едущей кареты.
– Ищите! Заходите на территории домов!

В окне особняка напротив вспыхнул свет, затем в доме справа от моего так же засияло окошко, и в раме появилась встрепанная заинтересованная голова соседки. Я едва не взвыла от ощущения безысходности. В заднюю дверь поскреблись и, откинув сомнения, я кинулась туда.

– Что ты натворил, Джим?
– прошипела, запирая дверь на щеколду.

– Прости, прости, - шептал парень, держась рукой за бок. Опустив глаза к полу, с ужасом заметила капли крови на полу.

– Быстро! В подвал!
– скомандовала я, слыша, что шум снаружи нарастает. Вот уже что-то кричала жандармам из окна соседка, они сварливо просили ее сидеть спокойно и не лезть.

Джим скорее укрылся за потайной дверью, я успела услышать, как Шайр отвесил ему подзатыльник, но затем принялся раздевать мальчишку, чтобы осмотреть рану. Пришлось живо вытирать с пола капли крови, а затем вновь бежать к окну.

Сердце едва не остановилось в груди, когда я увидела шарящего в моем дворе жандарма. Он заинтересованно осмотрел дом, и я поняла, что только мои окна на всей улице остаются темными. Выругавшись, кинулась к лампе. Зажгла ее. Затем схватила со столика у двери духи и пшикнула себе в глаза. Закусила губу, чтобы не зашипеть, потерла веки пальцами, взяла лампу и вышла на небольшую террасу. Халат словно случайно немного сполз с плеча, а я растерянно и испуганно смотрела на жандарма. Он точно так же замер, едва занеся ногу, чтобы преодолеть четыре ступени до порога.

– Что происходит?
– дрожащим голосом уточнила я, пытаясь одной рукой держать лампу, а второй поправить халат. Получалось у меня плохо и взгляд молодого жандарма застрял в районе моей оголенной ключицы. Опомнившись, он тряхнул головой и произнес:

– Мы ищем опасного преступника.

– Здесь?
– я округлила глаза и шагнула назад.

– Не бойтесь, мисс, - вскинул руки в примирительном жесте даркти.
– Просто нам необходимо осмотреть ваш участок. В доме вы одна?
– тут он присмотрелся внимательнее: - Что с вами? Вы плачете?

– Не обращайте внимания, - я отпустила халат, стараясь вытереть мокрые дорожки с лица, и вырез едва не оголил мою грудь. Успела вовремя подхватить ткань, а жандарм резко отвернулся.
– Да, я одна дома. И именно с этим никак не могу смириться. Мой муж покинул этот мир так рано. Каждый месяц в определенный день мне становится ужасно тоскливо, потому извините мой внешний вид.

– Ничего страшного, миссис, позволите, осмотреть дом?

– Да, конечно, - я быстро закивала и посторонилась от двери.
– Мне так будет даже спокойнее.

Жандарм осмотрелся довольно быстро, затем вышел через заднюю дверь, попрощался со мной и направился на следующий участок. Я оставила лампу зажженной в спальне, а сама притаилась на первом этаже у привычного окна в темноте, наблюдая за происходящим на улице.

– Ушел, - констатировал старший из жандармов, закуривая трубку.
– Поехали.

Экипаж скрылся за поворотом. В окнах домов стал гаснуть свет. Я обессилено откинулась на стену и по ней сползла вниз...

Три быстрых стука в стену и один короткий. Тайная дверь отворилась через минуту.

– Они ушли, - произнесла как можно более безразличным тоном.

– Спасибо, красотка, - устало кивнул Шайр. Я заглянула ему за плечо:

– Как Джим?

– Жить будет, - фыркнул предводитель.
– Если перестанет так безбожно тупить.

– Зато я узнал очень важные сведения, - похвастался парень, но тут же ойкнул и скривился от того как сильно ему затянули повязку.

– Кстати, это насчет твоего Румуса, - насмешливо улыбнулся Шайр. Я вскинулась:

– С каких это пор ведьмак стал моим?!

– Ну тише-тише, - примирительно рассмеялся мужчина.
– Выслушай мальца.

Это я сделать и собиралась, потому одарила даркти осуждающим взглядом и обернулась к Джиму, ободряюще кивнув. Он принялся говорить:

– Румус Лазари сейчас работает над специальным прибором, который должен будет повторять способности атэльпатов: с помощью его изобретения любой сможет внушить другому мыслящему существу какую-то мысль, идею или приказ. По задумке работать это должно на расстоянии и воздействовать сразу на несколько личностей.

Джим замолчал, а я обескураженно замерла, глядя на Шайра.

– Это ведь ужасно… - смогла лишь тихо выдохнуть. Мужчина, словно ждал именно такой реакции, хмыкнул и пожал плечами:

– А ты надеялась на то, что имперцы придумают нечто милое и полезное? Они хотят внушать другим идеи о величии Латиции, подчинять непокорных и уничтожать неугодных. Знаешь, Хелена, нам все-таки нужно будет наладить контакт с Румусом Лазари.

Мне оставалось лишь кивнуть. Допустить создание подобного прибора я точно не могла.

Приехавшие в город атэльпаты сняли небольшой домик на две спальни в районе Нового города. Через два квартала расположилась Агора - самая большая площадь Торпа, на которой устраивались ярмарки и выступления. Аристократы Латиции словно решили байкотировать Лунную площадь, которая служила символом старого Торпа - столицы Тенира, и устраивали праздники исключительно на Агоре.

Сегодня на большой площади было тихо. Я пришла именно с той стороны, попросила извозчика высадить у края Агоры, а дальше отправилась пешком, скрывая глаза за полями шляпки. Не хотела привлекать внимание, выпрыгивая из экипажа напротив дома Румуса.