Чтение онлайн

– Нет, - мой взгляд стал жестким, тон холодным. Румус удивленно замер, но оттаял, стоило моему голосу вновь зазвучать более покладисто и виновато: - Я вдова и ношу траур, не могу принять такое провокационное предложение. Но, мне кажется, что вы хороший даркти, и я могла бы встретиться с вами в каком-то ресторане.

Лазари улыбнулся, вновь скользнул по мне взглядом, будто приметил хороший товар и пообещал себе купить его в следующий раз. Он оглянулся на дверь в дом, но все же кивнул мне:

– Подождите здесь, леди, я найду экипаж. Они останавливаются на углу.

И он сам направился к калитке. Я даже удивленно изогнула бровь. Отчего ведьмак отправился сам? Я рассчитывала, что он отрядит на поиски своего помощника. Кстати, а где он вообще?

Едва Румус скрылся из виду, я ловко подскочила на ноги, но заглянуть в окно не успела. Входная дверь отворилась и меня сбил с ног, на этот раз по-настоящему, второй ведьмак. По террасе разлетелись бумаги.

– Простите, ради Флоренсо!
– молодой мужчина первым подскочил с земли и кинулся ко мне.
– Вы в порядке?

С помощником я могла не церемониться, тем более вскоре должен был вернуться Румус. Но едва атэльпат подал мне руку, обеспокоенно заглядывая в лицо, сердце неожиданно пропустило удар от взгляда в серо-зеленые глаза. Черный зрачок словно окаймляла серебряная корона, а ближе к краю радужки цвет перетекал в темно-зеленый через изумрудный. Даркти также застыл, смотря на меня и не в силах вымолвить ни слова. Пришлось первой взять себя в руки:

– Я в порядке, не стоит беспокоиться.

И сама попыталась подняться на ноги, но ведьмак опомнился и помог мне.

– Кто вы?
– вдруг спросил он тихо и проникновенно, будто говорил что-то интимное. Я даже не сразу нашлась, что ответить, рассматривая мягкие черты его лица, каштановые волосы и красивую фигуру.

– Графиня Хелена Поливерн, - произнесла, и вдруг имя показалось мне чужим, каким оно и было на самом деле. Но за пять лет я уже привыкла к нему, а тут вдруг вновь показалось фальшивкой. Стремясь избавиться от неприятного чувства, задала свой вопрос: - А как вас зовут?

– Вальтер Форст.

Вальтер… мне неожиданно понравилось как звучало его имя.

Мужчина еще мгновение смотрел мне в глаза, а затем вздрогнул и принялся собрать бумаги. Выбравшись из плена зеленых глаз, я оглянулась на калитку, но улица все еще пустовала, и шагнула назад к диванчику.

– Давно вы работаете на Румуса, Вальтер?

– Чуть больше трех месяцев, - быстро ответил мужчина, сортируя бумаги.
– Надеюсь, продержаться дольше остальных помощников.

– И какой рекорд?
– заинтересовалась, поправляя юбку, и украдкой рассматривая профиль атэльпата. Он задумался, подсчитывая что-то в уме и выдал:

– Тринадцать месяцев.

– Неплохо, - хмыкнула, а затем взглянула бы чертежи, которые сжимал в руках Вальтер. Румус все еще не появился, и я решила воспользоваться этим: - А что это изображено?

– Наш новый прибор, - счастливо улыбнулся мужчина, поглаживая рисунок пальцами.
– Он позволит влиять на разумы существ не касаясь их.
– В глазах Вальтера зажегся огонек энтузиазма, а я нахмурилась, но продолжила слушать.
– Я уже придумал, как назову его. Атэлонитр.

– Вальтер!
– Румус внезапно появился из-за угла дома, а не со стороны калитки. Я вздрогнула от неожиданности, но тут же взяла себя в руки, теряя интерес к помощнику. А Лазари смотрел именно на замершего Форста, тот неуверенно шагнул назад, под напором ведьмака: - Ты чего вышел? У тебя работы много.

– Я хотел показать вам одну…

– Сейчас вернусь и покажешь!
– строго перебил Румус.
– Брысь в дом.

Вальтер склонил голову, бросил на меня последний взор и быстро удалился. Я лишь провела его взглядом и вновь повернулась к Румусу. Тот улыбнулся мне:

– Мой помощник не донимал вас, леди Хелена?

– Нет, мы едва ли успели с ним познакомиться.

– Талантливый мальчишка, - заметил атэльпат, но скорее перевел тему: - Так когда же мы встретимся вновь, прекрасная Хелена?

Теперь Лазари уже намеренно опустил вежливую приставку “леди”, но я только улыбнулась и скромно опустила глаза, словно комплимент приятно потревожил меня. Сделала вид, что задумалась, хотя превосходно знала где и когда состоится наше следующее свидание. К калитке как раз подъехал экипаж, извозчик вопросительно взглянул в нашу сторону.

– Послезавтра, - решившись, подняла глаза и посмотрела на Румуса. Он склонил голову на бок, его взгляд скользнул на мои губы, затем чуть ниже, а я добавила: - В двенадцать я буду ждать вас на Лунной площади.

– Отлично, - атэльпат помог мне встать и довел до экипажа. Перед тем как отпустить мою руку, он поднес ее к своему лицу, и у меня на миг остановилось сердце, но ни один мускул на лице не дрогнул. Губы мужчины всего на долю секунды едва заметно соприкоснулись с тканью моей перчатки, а затем ведьмак все же отпустил меня.

– До встречи, господин Румус, - с придыханием попрощалась я, закрывая дверцу. Дрожь в голосе добавила фразе трепетности. Лазари довольно и предвкушающе улыбнулся, делая шаг назад:

– До встречи, леди Хелена.

Шторка упала на окно, скрыв от посторонних глаз то, как я расслабленно откинулась на спинку диванчика и прикрыла глаза.

– Куда едем?
– вопросил извозчик, подстегнув лошадей. Копыта мерно застучали по брусчатке.

– Улица Розалий, - отозвалась я, поправляя юбку. В Новом городе много улочек были названы в честь цветов. Я считала это символичным: на пепелище разрушенного королевства имперцы высаживали собственный сад…

***

Следующий день начался с посещения приюта. Я прибыла к двухэтажному зданию через час после рассвета. Извозчик помог мне выгрузить из экипажа корзинки с подарками детям, лучезарно улыбнулся напоследок и уехал.

– Здравствуй, Хелена, - произнесла Береника, придерживая серую юбку, пока спускалась по ступеням. Ей было около пятидесяти, но худое лицо уже покрылось морщинками и следами от пережитой язвенной болезни. Волосы настоятельница приюта прятала под серой косынкой. Она смотрела на меня без особой любви, скорее как на блудную кошку: хочет - приходит, хочет - нет.
– Опять решила учить детей плохому?