Чтение онлайн

–  Ладно. Пойду.
– Я поднялся.
– А завтра поедем к твоим братьям. Будем разбираться, что к чему.

Разминувшись по дороге с бойцами, тащившими в подземелье корзины и мешки с едой, поднялся в главный зал. Под красивую мелодичную музыку, по отполированным каменным плитам скользили нарядно одетые пары. Я хотел было задать пару вопросов королю, но увидев как сияющее от удовольствия его величество попивает вино из высокого кубка, в окружении придворных красоток, решил отложить все вопросы на завтра.

Аккуратно двигаясь вдоль стены, я уже почти дошел до лестницы, как через шум толпы и грохот оркестра, пробился голос короля.

–  Мастер Рей!

Я немедленно обернулся и, придав лицу, соответствующее выражение лица, поспешил подойти.

–  Мы тут как раз спорили, - король лукаво улыбнулся.
– Каких женщин предпочитают боевые маги.

Я на мгновение задумался а, оглядев окружение короля, улыбавшееся мне открыто и с радостью, словно старому другу, улыбнулся сам.

–  Думаю, что боевые маги, как и любые солдаты, любят совершенно разных девушек. Предпочтения тут не зависят от профессии, а скорее от персональных пристрастий.

–  Да?
– Игриво удивился король.
– А вот графиня Кэсс, - он повел рукой указывая на высокую стройную женщину, с длинными черными волосами прижатыми небольшой диадемой сверкавшей крупными зелеными камнями - утверждает иначе.

Графиня слегка повела обнаженными плечами и, глядя мне прямо в глаза, произнесла неожиданно густым и теплым голосом.

–  Мне всегда казалось, что солдаты предпочитают совсем юных девушек?

–  А что говорят другие?
– Спросил я, с удовольствием осматривая роскошный образец женской красоты.

–  А другие, - раздался тонкий нежный голосок справа, - думают, что боевые маги предпочитают как раз опытных и умелых.

Я медленно повернул голову, и увидел совершенно очаровательное создание лет восемнадцати, в пышном белом платье, не скрывавшем впрочем, ни тонкой талии, ни вполне округлых форм.

–  Надо полагать, что опытная и умелая, это вы, - я поклонился девушке в белом.
– А совсем юная это графиня Кэсс?
– я еще раз поклонился, но уже графине.
– Тогда от имени всех знакомых мне мужчин, и от себя лично, могу сказать что, пожалуй, вы обе правы.

Утро началось с громкого и нахального стука в дверь. Кто-то явно не желал умереть простой смертью. Зевнуть, потянуться, восхитится великолепным утром, одеться, на все это хватило и пары минут. Я сдвинул щеколду, и рывком распахнул дверь. Готовившийся к очередному удару по двери гвардеец, провалился в неожиданно открывшуюся пустоту и, пролетев мимо меня, брякнулся на ковер.

–  Чего надо служивый?

–  Крл прст срчн.
– Просипел солдат уткнувшись лицом в высокий ворс ковра.

Я ухватил его за кирасу и рывком поставил на ноги. Из под шлема капельками струилась кровь. Приподняв забрало я увидел расквашенную усатую физиономию.

Вот блин. Даже упасть толком не умеют. Провел рукой, останавливая кровь, и давая команду клеткам на ускоренную регенерацию.

–  Посиди пока здесь, а через десять минут можешь пойти смыть кровь. Все будет в порядке.

Он что- то попытался сказать, но я жестом остановил его.

–  Да понял я тебя. Король просит срочно подойти. Где его искать-то?

–  Сврн крыл…

–  Ясно.

Северное крыло дворца, оказалось огромной двухуровневой оранжереей плавно переходящей в парк. Король в компании трех солидного вида мужчин, сидел в беседке, и судя по его виду, вел какой-то сложный разговор что впрочем не мешало им попивать вино из кубков, закусывая фруктами.

При этом, один из собеседников короля, седой рыхловатый мужчина яростно размахивал руками, а еще двое, в основном работали лицами.

–  И пойти на это, горхо Кайл мы никак не можем!
– Услышал я когда дистанция стала совсем небольшой.
– Если мы сейчас не начнем прорыв, то другой возможности у нас не будет.

Король заметил меня, и обведя взглядом своих собеседников произнес: - Позвольте представить вам мастера Рея, боевого мага первой ступени.

Я учтиво дернул головой в коротком поклоне.

–  Да что он сможет! Толпа оборотней, вся магия священного леса…

–  А вот это, - твердо произнес король, - я хочу услышать от нашего гостя.

Я замялся.

–  Ну не знаю. С оборотнями все более-менее просто. А вот лес… Ну уничтожить его я думаю несложно…

С коротким звоном бокал разлетелся на куски.

–  Кккак уничтожить?
– Переспросил совершенно посеревший толстяк. Да что ты понимаешь в магии, мальчишка!

Я внутренне усмехнулся.

–  Давайте не будем делать скоропалительных выводов.
– Я посмотрел толстяку в глаза.
– Первое. Назвав меня мальчишкой, вы сами того не желая сказали мне комплимент. Беда только в том, что я в комплиментах, в особенности от мужчин, не нуждаюсь. Второе. Мест, существ, и объектов которые совершенно не берет магия, почти не существует. Хоть в малой степени, но воздействие происходит.
– Я улыбнулся.
– Ну и в третьих. А я разве сказал, что сделаю это магией? Я, если вы помните, сказал что сделать это будет несложно. Но не говорил при этом, что это будет магия.

–  Я вас не представил.
– Король скупо улыбнулся.
– Это наш королевский маг, магистр Рейхар.
– он кивнул в сторону старика, - советники Эвар и Карм.
– При этом оба советника слегка качнули головами.

Я удивленно поднял брови.

–  Целый магистр?!! Да ему тогда весь этот лес на один зуб только.

–  Дело в том, мастер Рей, - пояснил король, - что у вас с магистром разные иерархии. Академический магистр это совсем другая шкала.

Судя по недоверчивому взгляду магистра, он не вполне понимал, о чем разговор. Ну, что же. Объяснить это мы завсегда.

–  Магистр, - обратился я к старику.
– Вы можете защитить… - я обвел глазами сад вокруг.
– Король, не подскажете мне какой-нибудь особо надоедливый сорняк?

–  Пойдем.
– Король легко поднялся со скамейки, и направился вглубь парка.

–  Вот.
– Он показал рукой на раскидистый куст росший в центре поляны.
– Пять поколений садовников корчуют.

–  Ну, хорошо.
– Я кивнул.
– А теперь, магистр. Сделайте этот куст таким же защищенным, как деревья Святого Леса.

–  Я думаю, - надменно произнес магистр, - в этом нет необходимости. Красса, и так защищена от всякой магии.

–  Ну не хотите, как хотите.
– Я поклонился, и размяв пальцы одним скользящим движением, свел ладони в коробочку.

Наколдовывать вещество, не было необходимости. Бак с этой гадостью, был одним из элементов стандартного вооружения боевых кораблей Имперских ВКС. Я просто вытянул каплю из емкости на 'Игле', и выплеснул ее под корни куста, постаравшись, чтобы она не коснулась рук.