Чтение онлайн

— Но почему она баронесса?

— Вышла замуж за безземельного барона. Титул есть, даже какие-то деньги есть, в сезон живут в столице, а в остальное время в имении. Экономят.

— ты хорошо осведомлен, — заподозрила неладное Селия.

— Конечно! — даже удивился такой супружеской непонятливости Рональд. — Мне же надо знать, как избежать с ней встреч?

Селия кивнула головой.

А и верно, скандал вышел бы знатный, а кому оно надо? Уж точно не Рональду!

— Проводи в гостиную, — приказал Рональд. — Сели, ты со мной?

— Разумеется. Это обычный визит?

— Конечно. Ведь родители считали меня виноватым в случившемся, а Бланку еще и жалели. Бедная, несчастная, опозоренная…

Селия зло сощурилась, но промолчала. Нечего тут орать! Нечего!

— Пойдем, посмотрим, поговорим…

***

Так, под руку, они и спустились вниз. Рональд — в мятного цвета костюме, с оранжевой рубашкой и чулками, с громадным голубым бантом на золотых волосах, с роскошной вышивкой жемчугом по всему полю костюма…

Селия выглядела куда как скромнее.

Светло-желтое платье, на шее — колье из янтаря, на запястьях такие же браслеты, пара колец…

Все кольца — артефактные. А под платьем еще артефактов на годовой доход герцогства.

Милая улыбка, доброжелательное выражение лица…

Посмотрим, кто тут ее мужа оговаривал.

***

Не будь у Селии иммунитета — она бы затосковала. А так….

Она постоянно дружила с Анной-Лизой. А уж какова собой ее подруга!

Рядом с ней Селия просто не смотрелась. Так, нечто страшненькое, неопределенного пола и возраста. Только и того, что рыжее. Линда еще как-то выделялась достоинствами, а Селия вообще сливалась с фоном.

Но ничуть не переживала по этому поводу.

Бланка была ничуть не хуже Анны-Лизы. Даже немного обширнее достоинствами.

Невысокая, статуэточно хрупкая, с приятными мужскому глазу выпуклостями спереди и сзади, особенно спереди, с громадными карими глазами испуганного олененка и белокурыми волосами, она была просто очаровательна.

И лицо такое….

Сама одухотворенность.

Конечно, в шестнадцать она выглядела еще прекраснее, никто и не подумал поверить мальчишке. Какие конюхи?!

Какие сеновалы?!

Вы вообще, о чем?!! Ясно же — сама невинность! Только почему-то голая и в чужой кровати…

Но на лице Селии ничего не отразилось. Она мило улыбалась, и на долю секунды опередила Бланку, громко заговорив:

— Дорогой, это подруга твоей юности? Познакомь же нас, прошу!

Рональд мило улыбнулся.

Селия не была стервой, но если кто-то покушался на ее близких…

О, тут можно быть уверенным — и закопает, и забудет, где закопала. Вот и сейчас рыжик уверенно била по самым больным местам. Известно же, к женщине нельзя применять три прилагательных: толстая, глупая и старая.

— Да, дорогая. Мы с Бланкой знакомы со времен моей юности. Лет двадцать тому? — принялся размышлять Рональд.

— Меня тогда и на свете не было! — охнула Селия.

Бланку явственно перекосило, но дама удар держала.

— Рональд, милый, я тем более рада встрече. Ах, какие приятные у нас совместные воспоминания!

— Барон Лиомель, — представился спутник Бланки.

Был он невысок, коренаст, приземист, этакий крепыш, из тех, что мышечную массу приобрели, а вот умственную…

Не получается накачивать ум, как мышцы. Увы…

Селии он не понравился. Да и вообще, Рядом с тонкокостным, высоким и худощавым Рональдом крепыш проигрывал по всем статьям. От внешности до титула.

Да и одежда…. Ну кто, отправляясь в гости, надевает кожаный колет? Ладно бы еще в поход!

— Приятно познакомиться. Виконт Аргайл, — Рональд протянул руку.

Мужчины обменялись рукопожатием, кажется, заодно и силами померились, раз уж ничем другим не дают. Кто победил, Селия так и не поняла, но супруг не морщился, и пальцами не тряс.

— Супруга решила съездить в гости к герцогине, но я полагаю, ее нет в поместье?

— Она в столице, — кивнул Рональд.

— Тогда мы, наверное, заедем позднее?

— Дорогой, я и Ронни рада видеть, — мило улыбнулась Бланка. — Ах, эта пора золотого детства…

— Молодость, молодость. Ах как давно это было! — мило протянула Селия.

— Неужели вы считаете, что вышли замуж за старика, виконтесса? — парировала Бланка.

Селя и не подумала отнекиваться.

— Мужская и женская молодость, как известно, считаются по-разному. Рональд будет молод еще долго, как, впрочем, и все маги. А вот мы, женщины, стареем гораздо быстрее. Полагаю, у вас уже трое или четверо детей…

— Ах нет! Мне хочется еще пожить для себя, — махнула рукой Бланка.

Ага.

Или просто родить не может, после сеновалов-то с конюхами. Бывает такое.

— Вы — маг?

Бланка сморщила нос.

— Я? Позвольте, это просто неприлично! Я аристократка…

— Вы считаете, что маги занимаются чем-то неприличным? — Селия тоже умела держать удар. — Поверьте, в нашей Академии очень строгие правила. А за распутство из нее попросту отчисляют.

— Поверю, конечно. Я-то туда точно не пойду, — Бланка вновь улыбалась. — А вы, я так полагаю, маг? Родители подыскали подходящую партию, чтобы увеличить магическую силу в потомстве? Ронни, крепись. Это бывает…

— Безусловно, бывает. И я надеюсь, что наши дети будут сильными и здоровыми, — Селия как бы невзначай положила руку на свой живот. Плевать, что плоский — остальное они сами додумают! — Может быть, если вы решитесь рожать, наши дети даже смогут играть вместе.

Бланка покачала головой.

— Я подумаю…

— Да. Это было бы так мило. Дети играют на лужайке, вы с Рональдом вспоминаете далекое детство, это так мило! Хотя я все понимаю. Сейчас женщины стараются до последнего не портить фигуру, но после определенного возраста дети рождаются больными все чаще. Лучше поторопитесь.

— Милочка, мы сами разберемся, — осадила ее Бланка.

— Вы к нам приехали разбираться? — поддержал супругу Рональд.

— я приехала к герцогине Аргайл, но раз уж ее нет…

— Ее нет.

— Тогда полагаю, мы заедем позднее.

— Да, как можно позднее, — согласился Рональд.

— Вы так с моей супругой не разговаривайте, — барон Лиомель решил продемонстрировать свою любовь. — Она дама уважаемая.

— Равно, как и ее достопочтенная мачеха, разве нет? — пропела Селия. — Рональд свое уважение продемонстрировал в полной мере, еще лет двадцать назад. Вы не в курсе этой истории?