Чтение онлайн

– Кстати, а как у вас там дела со Спиром?
– осчастливленная кошечка хотела нести счастье всем вокруг. Но вместо этого знатно потопталась на больной мозоли. Определенно, чувство такта не свойственно двум категориям людей: детям и счастливым. Первым в силу отсутствия какого-либо устоявшегося представления о мире, вторым - из-за заметно изменившегося взгляда на объективную реальность.

– С попеременным успехом. Но мы пока живы, а это не может не радовать, верно?
– хмуро произнесла я, надеясь, что на этом от меня и отстанут, но не тут-то было. Все-таки счастливая кошка - это зло. Не верите? Попробуйте как-нибудь своему кошаку дать настойки валерьяны - он-то точно будет счастлив до безумия, а вы?

– Лик, хочешь, могу тебе подсказать парочку действенных способов, а? Проймет даже хладнокровного вампира, честное слово!

Я невольно хмыкнула. Ну то, что мне может посоветовать пустынница я примерно представляла… интересно, конечно, попробовать, но в ближайшее время мне лучше не отвлекаться от основной своей цели. Опыты опытами, но так и обо всем остальном забыть можно! А мне дали на все про все две недели!

В общем, как бы соблазнительно не выглядели расписываемые разговорившейся кошечкой картины, но для моих целей нужно иметь трезвую голову и здравый расчет. Так что все романтические приключения оставим на потом.

Загрузив меня различными сведениями сомнительной ценности под завязку, Фидда упорхнула нести счастье дальше. Ох, чувствую, она еще поставит на уши всю Академию… Но пусть этим занимаются те, кому и положено. Алев, например. Раз уж он взял на себя обеспечение безопасности - пусть работает. Тем более инквизитору будет полезно немного отвлечься, а то скоро заговоры плести начнет - они же не могут подолгу без этого.

Еще немного поковыряв в тарелке свой обед, я решительно отодвинула от себя так и не попробованное рагу. Все равно аппетита нет, вот и нечего его портить остальным своим кислым видом. Тем более на этот день у меня было запланировано несколько важных дел. И, к сожалению, утренняя беседа с артефактом это еще не повод отменять остальные встречи.

Из столовой я сразу же направилась к комнате, отведенной мне под личный кабинет. Так как Абрахас отказался хоть что-то менять в устройстве собственной Школы, то я по-прежнему курировала одну из групп. Арт, конечно, долго плевался и говорил, что нелогично разделять магов только по природе их способностей и что им лучше учиться вместе, тем самым перенимая опыт друг у друга… в общем, во мнениях они так и не сошлись. Ну да ладно, они взрослые люди - так или иначе разберутся.

В общем, в учебном корпусе у меня была собственная комната. Не такая большая, как в старой усадьбе, где раньше располагалась Школа, но все равно довольно уютная, да и места всем хватало. Моих "деток" все еще не было. Я глянула на часы и к своему удивлению обнаружила, что обеденное время только-только началось. Итак, у меня в запасе еще есть минут сорок - и чем бы мне себя занять? Едва ли не впервые в жизни я почувствовала острое отвращение к книгам. В моей беде они все равно помочь не смогут, а отвлекаться по мелочам - непозволительная роскошь.

Тяжело вздохнув, я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Мыслей в голове было слишком много, чтобы выделить хоть какую-нибудь полезную идейку.

– И что же так терзает нашу Королеву, что она снова не заметила свою верную слугу?
– насмешливо осведомилась знакомым голосом пустота. Аза. Снова она где-то притаилась, а теперь еще обвиняет в невнимательности. А ты попробуй ее рассмотри, когда она сама того не желает!

Мысленно выругавшись, я открыла глаза. Алмазная дайкая обнаружилась сразу же. Она расположилась на ближайшем ко мне столе. Если бы не сверкающие серые глаза и не редкие блики, проскальзывающие по ее чешуе, она казалась бы совершенно прозрачной.

– А то ты не знаешь, что меня терзает, - раздраженно откликнулась я. Иногда мне кажется, что в Зардии мне покоя не найти. Даже на какие-то жалкие полчаса.

– Не знаю, но подозреваю. Топя исчезала сегодня из общего поля. На срок достаточный, чтобы ты могла познакомиться с нашей матерью.

– Матерью?

– Все дайкаи вышли из ее недр. Для нас она и мать и отец в одном лице, - спокойно сообщила мне Аза. Теперь на столе вместо прозрачного дракончика сидела бледненькая девочка. И если бы не серьезный взгляд прозрачно-серых глаз, то ее можно было бы назвать совсем юной.
– Что она от тебя потребовала?
– обеспокоенно нахмурившись, спросила она.

– А ты как думаешь?
– вспоминать, а уж тем более повторять утренний разговор мне совсем-совсем не хотелось. И так настроение ниже уровня моря, а тут еще и всякие существа неопределенного вида-племени любопытничают.

– Думаю, она вновь поставила невыполнимые условия, прекрасно зная о том, что их никто не будет выполнять. Глупая, она все еще надеется… все еще ждет… - взгляд Азы чуть затуманился, и улыбка стала настолько печальной и красивой, что ее лицом хотелось любоваться. Так могут улыбаться лишь те, кто обречен помнить и знать. Те, кто молчаливо хранят тайны ушедших веков.

– Чего ждет?

– Чуда, - улыбка Азы стала шире.
– Мечты. Она все еще верит, что когда-нибудь жажда свободы и неба возобладает над вами - и вы сделаете свой шаг. Но раз за разом Королевы либо погибают, либо покоряются. Не драконы - земные ящерки. А потому все жестче становятся рамки, все чаще вносятся дополнительные ограничения… но почему-то все равно никто так и не находит в себе сил оторваться от земли - и взлететь. Она не злая, наша мать. Она мудрая. И может быть чуть-чуть уставшая.

Я невольно задержала дыхание, опасаясь малейшим звуком прервать откровения этой странной девчушки. Возможно, это был именно тот ответ, что я искала. Та самая призрачная возможность порвать замкнутый круг! Та самая лазейка оставленная драконами! Их запасной вариант!

– То есть всех Королев намерено загоняют в безвыходное положение?

Аза неопределенно пожала плечами.

– Не знаю, как насчет всех, но - многих. Условия, вписанные в матрицу программы, практически полностью исключают возможность компромиссного решения. Королевы либо подчиняются, либо нет. Сопротивляться пробовали все, но ни одна не пришла к правильному решению. Разве что Верликая… да, она была действительно близка к ответу… но тут вмешался Совет и загубил нам всю игру.

– То есть вероятность обойти власть артефакта все-таки есть?
– с трудом сдерживая нервную дрожь, прямо спросила я.

– Разумеется, есть! Вернее: решение-то есть, но одно-единственное. Видишь ли, ни один зард никогда не сможет выйти из-под влияния артефакта - его поле существенно влияет на сознание этих земных ящериц… но ты… ты очень долго существовала вне зоны действия… у тебя, возможно, и получится.

– Но ты же сама сказала, что ни один зард не справится. А я пусть и на четверть, но зард, - то ли от волнения, то ли еще от чего, но я упрямо не успевала отслеживать логику этой странной девчушки.