Чтение онлайн

Словно бы в камне что-то живет. Что-то, готовое в любой момент схлопнуться и поглотить меня.

Снизу что-то смотрело. Я не видела глаз, но была уверена в этом.

Ну все! Хватит!

Мои ноги сами посеменили верх.

Узнаю что здесь — может, и спущусь.

Показалось, а может, и не показалось, что путь наверх куда дольше, чем вниз. Сколько я прошла? ступенек десять? А назад преодолела пару дюжин. Зараза!

Сердце колотилось, пальцы тряслись, чувство опасности нарастало. Я пулей выскочила из колодца, отошла, глубоко вдохнула.

Слава Богу!

Ноги все еще дрожали. Надо быстрее узнать что это за чертовщина!

Я оглянулась в поисках хоть кого-то, но вокруг лишь деревья медленно покачивали своими ветвями и больше никого. Не было и черной дыры в земле. Она исчезла. Просто испарилась.

Может, кто-то со мной играется? Корт, например?

Я моргнула пару раз, пытаясь удостовериться, что колодец действительно пропал, и увидела Серкона. Он появился словно из воздуха. Стоял опустив взгляд вниз прямо на том месте, где только что был колодец!

Зараза! Он-то откуда здесь взялся?

— Сейчас ты мне все объяснишь! — я посмотрела на Серкона, но он какое-то время просто стоял и пялился себе под ноги. На какой-то момент я даже подумала, что его тут нет и мне все кажется.

— Серкон! — позвала я.

Он медленно окинул меня взглядом, будто видел меня впервые.

— Что, Лелианна? — спросил он, как будто ничего не случилось. — Решила прогуляться? Могу составить тебе компанию.

— Что это было? Дыра в земле, лестница вниз, это…

Я не знала как описать.

— Ты её видишь? Дыру? — спросил он.

— Видела только что.

Он вздохнул, шагнул ко мне, усмехнулся.

— Я думал, что один такой.

— Один что? Что там, внизу? — настаивала я.

— Остров, на котом мы находимся — это не совсем остров. Точнее совсем не остров, — он пытался что-то показать жестами.

— И что же это?

— Живое существо. Очень редкое. Может, даже последнее из своего вида.

— Та-а-ак, — протянула я. Осознавать, что я нахожусь на чем-то живом было неприятно и страшно. Одно движение исполина — и не станет ни академии, ни студентов, ни меня.

— Не бойся. Он дружелюбен, — усмехнулся Серкон. — Только очень одинок. Я люблю спускаться и разговаривать с ним. К сожалению, проход вижу только я. Или только мне он его открывает. Тут уж не знаю.

— Что же, ясно, — пробормотала я себе под нос. Хоть все равно было не по себе от мысли, что подо мной что-то живое, обладающее собственной волей. Увидеть бы его со стороны…

…хоть нет, не хочу. Еще больше напугаюсь.

— Пройдемся? — спросил Серкон.

— Да, конечно, — ответила я, хоть не плохо было бы подготовиться к балу.

— Идем, — предложил он, я взяла его под руку, кинула взгляд на академию. надеюсь, ректор Дрейк не смотрит на нас из окна и не сделает мне выговор.

— А что ест этот… остров?

— Рыбу и прочих морских обитателей. Нами не пообедает, не бойся, — усмехнулся Серкон. — Но лучше не рассказывай об этом всем подряд. Еще чего доброго начнется паника. об этом знают только преподаватели.

Я кивнула. оглянулась вокруг. Деревьев вокруг становилось все больше, сухая желто-красная листва хрустела под ногами, дул легкий ветерок. Но почему-то с каждым шагом становилось все теплее.

— Куда ты меня ведешь? — спросила я, когда вокруг уже был настоящий лес.

— Сейчас покажу, — усмехнулся Серкон. — Почти пришли.

Я понемногу начинала нервничать. Иду непонятно куда с парнем, который по непонятным мне причинам нужен всем — ректору, Корту, дракону и еще Бог весть кому. По какой-то причине лишь он видит проход в земле и знает, что остров — совсем не остров.

Но ведь я тоже вижу…

Может, потому, что мы оба — драконы?

Лес закончился совершенно внезапно и моему взору предстал пляж. золотистый песок так и сверкал на солнце, да и вода здесь была другого света, будто чище. Рядом с берегом росли странные сине-прозрачные светящиеся цветы. Они медленно шевелили лепестками, будто жили своей собственной жизнью.

К тому же стало жарко.

Да тут же настоящее лето!

— Не хочешь искупаться? — спросил Серкон.

— Тут?

— Да. Вода теплая, — пожал плечами он, принявшись расстегивать свою рубаху.

— Как это возможно? — поинтересовалась я, желая посмотреть на пожелтевшие деревья, но не в состоянии оторвать от Серкона взгляд.

— Понятия не имею. Но на восточном берегу можно и снег найти.

Он распахнул рубашку и солнечные лучи сверкнули по белоснежному торсу.

— Раздевайся. Чего стоишь?

Я не спешила. Стыдно, да и купальника у меня не было. Приближаясь к острову никогда бы не подумала, что он тут может пригодиться.

Серкон склонился ко мне, его губы коснулись моих, а я и не думала сопротивляться. Закрыла глаза и расслабилась, наслаждаясь его вкусом. чувствуя, как его руки обнимают меня, прижимают к себе, слыша как колышутся деревья, плещется вода.

А потом что-то треснуло. Сперва я не обратила на это внимания, но потом поняла — пузырек, который дал мне Корт.

Зараза.

Серкон отступил от меня, посмотрел на свой живот. По нему расплывалось большое синее пятно.

Взгляд Серкона мгновенно изменился. Он весь напрягся, словгно готовился к драке.

— Проверяешь меня? — сердито спросил он. — Не дракон ли я?

— Я…

Не знала что сказать, а он смотрел на меня так, будто собирался испепелить.

— Ректор тебе его дал?

Я стояла и молчала, будто меня сжали тисками. не могла выдавить из себя ни звука. по коже бродил холодок.

Серкон нахмурился, оголил сжатые зубы.

— Как видишь, я не дракон! — рявкнул он и направился в сторону академии, на ходу застегивая рубаху.

Я была вне себя. Топнула ногой, ударив по небольшому камешку и отправив его в реку. Хлопнула ладонью по дереву. Хотелось завыть как волк. Черт! Как этот пузырек вообще мог лопнуть? Толстое стекло же!