Чтение онлайн

Пока лорд Эгерт, прикрыв глаза, тщетно прислушивался к отголоскам магии, анализируя каждый подозрительный след, я бодро направилась к лестнице и, только достигнув ее, решилась на перенос.

Поскольку защиту я уже вскрывала, через миг я уже стояла рядом с ректорским столом, читая названия на корешках журналов, ровная стопка которых возвышалась на краю ректорского стола.

Необходимый журнал нашелся в самом низу стопки. Я аккуратно вытащила его и приказала:

– Покажи последнее пособие для старшекурсников. – И замерла, с удивлением и недовольством перечитывая ровные строки.

Латаус Ривейро, мужчина, человек, трехсотлетний маг-менталист. Пособие заменили всего два дня назад. Упоминаний об использовании нет. Значит, я буду первая. Значит, нужно лишить зомби речи. А чтобы не снизили балл, нужно повредить трупу связки. Так, по крайней мере, я смогу уберечь себя от разбалтывания прочтенных у меня мыслей.

Следующим пунктом, который мне нужно было посетить, должно было стать хранилище пособий для занятий темным искусством. Я уже призвала эликсир старения из своего тайника. Нужная дверь была уже за поворотом, но я застыла в нерешительности.

Через две двери от хранилища с телами лаборатория Ледышки. Коридор пуст. Но что-то мне не по себе. Темный искусник слишком умен. Что, если он почувствует, что я тут по соседству приколдовываю, разлагая связки телу менталиста, чтобы завтра, восстав, оно не могло и двух слов связать?

Посылать Дуффа, чтобы выяснить, не работает ли ледяной дракон по ночам, – чистое безумие. Я и так едва спасла из плена магистра Донована Фелишу.

Я прислонилась спиной к стене, зажмурилась, дала себе мысленного пинка и решительно шагнула вперед... чтобы со всего маху впечататься в твердую мужскую грудь, затянутую в черную мантию с серебряной вышивкой.

Раздался звон разбитого стекла, полыхнула зеленая вспышка.

Я ойкнула, чувствуя, что вот-вот рухну, но меня поддержала сильная рука Ледышки, который, впрочем, тут же оттолкнул меня, да так, что я впечаталась в противоположную стену коридора.

Обернувшись, я увидела трехметрового рогатого серокожего монстра с кислотно-зелеными глазами, в каждом из которых чернело по три ромбовидных черных зрачка.

– Морхаат... – только и успела прошептать я, когда монстр удивительно легким и плавным для такой здоровой туши движением шагнул ко мне. Я едва коснулась синего клубка атакующих чар, что был припасен в моей ауре как раз для такого случая, как в полумраке коридора сверкнул серебряный росчерк клинка, и монстр взревел, насквозь пронзенный точным ударом Ледышки.

Отменный удар, но этого мало. Пусть по расположению раны было ясно, что поражено сердце морхаата, но у этой твари из Бездны их ни много ни мало шесть штук, и пять все еще прекрасно функционируют.

Я ударила по морде чудовища вихрем ледяных заостренных глыб, чтобы повредить ему глаза, вспомнив, что слепого морхаата в разы легче одолеть, поскольку он обладает далеко не идеальным слухом. Но демон оказался быстрее и уклонился. В результате прятаться от моего заклятья пришлось как раз таки темному искуснику.

– Адептка Чериш, вон отсюда! – рыкнул ледяной дракон, пытаясь смести меня в сторону волной чистой силы, но хитрая тварь из Бездны уже схватила меня огромной лапой. Моя талия у этой зверюги легко помещалась в кулаке!

Но несмотря на то, из моих легких почти выжали весь воздух, я сумела прохрипеть заклятье смены формы.

Это был действительно рискованный ход, поскольку я изучала эти чары уже после смерти и знала их лишь в теории. Чтобы тренироваться в трансформации тела, нужно, чтобы оно было материальным, а я на тот момент обладала лишь сгустком плазмы и ограниченным количеством магических сил.

Удивительное ощущение легкости, границы тела размываются, я чувствую всем своим естеством, как скольжу по отвратительной грубой коже создания Бездны. Просачиваюсь, утекаю сквозь пальцы потоком светящейся голубоватой воды. Сначала я разлилась на пол коридора, но потом поднялась высоким водяным столбом, что принял очертания человеческой фигуры и уплотнился, материализуясь в мокрую, дрожащую от испуга меня.

А бояться было чего. Стоило только поглядеть на каменное, не предвещающее ничего хорошего лицо Ледышки, стоящего над истекающим черной кровью телом морхаата.

В голове билась одна мысль: "Бежать!" – но не успела я тихо, на цыпочках, сделать и полшага назад, как сияющий голубыми рунами меч темного искусника подлетел ко мне, чтобы преградить путь.

Воздух вокруг похолодел настолько, что моя мокрая мантия затвердела и покрылась инеем. Мягкий, задумчивый голос магистра Донована весьма контрастировал с напряженной атмосферой, но от этого было еще страшнее:

– Адептка Чериш, вы странно себя ведете, – заметил Ледышка.

Он меня подозревает! Что же делать? Стоп. Пока будем молчать. Может, он понял не все или сделал ошибочный вывод, и тогда я все же смогу сберечь наш с прогульщицей секрет.

Когда магистр подошел ближе, я услышала за спиной мелодичный звон и не сразу сообразила, что звенят кончики моих растрепавшихся волос, замерзшие в сосульки. Дыхание вырывалось у меня из носа белым паром. Ух, холодно! Как же перестать дрожать?

– П-простите, м-магистр Донован, я з-задумалась и не заметила в-вас, – ответила с натянутой улыбкой, спеша покаяться.

– Нежели?

– Это п-правда.

– В прошлый раз вы выпустили одного довольно нахального призрака, которого я, вот странность, до сих пор не могу найти. Сейчас освободили образец, который должен был стать одним из заданий в тринадцатом экзаменационном билете. Я начинаю думать, что вы состоите в тайном ордене, защищающем представителей темных сил от произвола темных искусников, – иронично произнес Ледышка и, вложив в ножны клинок, бесцеремонно схватил меня за локоть, чтобы с каменным лицом потащить мою слабо упирающуюся дрожащую тушку в свое логово.

На то, чтобы восстановиться из воды в плотную человеческую форму, я потратила слишком много сил, на чары для сушки волос и одежды пошли последние капли силы. Поэтому в кабинете магистра Донована я стояла, пошатываясь от истощения.

– Итак, адептка Чериш, куда вы шли в столь поздний час? Неужели вас измучила совесть и вы решили все же явиться мыть мою лабораторию?

– Да, это правда. Я вспомнила о своем наказании и решила, что лучше поздно, чем никогда, – произнесла, радуясь, что у меня есть повод быть в этой части академии.

– Разве вы не получили мое послание? Я велел вам не приходить сегодня.

– Должно быть, я его не заметила.

– В следующий раз пошлю вам летуна, – мрачно произнес Ледышка. – Скажите честно, вас подослал кто-то из моих врагов? Теперь мне придется ловить нового морхаата.

– Простите, магистр, я совершенно случайно... – Сознание поплыло от недостатка энергии, мир размылся, и меня качнуло в сторону.

Как сквозь сон я видела, что темный искусник молниеносно перегнулся через стол, чтобы подхватить меня под локоть. Магистр магией подтолкнул ко мне стул и усадил, заметив: